到：“二小姐、五小姐好，老太君在裡間等著你們呢！”又在如箏微微頷首後壓低聲音說了一句：“夫人和四小姐也在。”
如箏聽了笑容略沉了沉，又對她揚起一個感激的微笑；拉著略帶不安的如書走入了堂屋。
一向喜歡在此時問詢管事媽媽們的薛氏；卻反常地來給老太君請安……
再聯絡到昨日凌家發生的事情，如箏不由得打起了十二分精神，淺笑著邁步走入了裡間。
一進屋；如箏便看著薛氏露出一個驚喜的笑容；幾步上前給老太君福下：“祖母萬福！”又轉向薛氏；恭順地笑著：“母親萬福。”
如書也趕緊上來給老太君和薛氏請安，又和如嫿姐妹三人見了禮，這才陪如箏到下首坐下，聆聽老太君說話。
老太君笑著看看薛氏，又轉向她姊妹二人：“我正和你母親說到箏兒呢，你就來了，可見你是個貼心的孩子啊。”
如箏瞪著大眼睛看看薛氏，羞澀的笑著：“哦？母親找孩兒有事麼？”
薛氏慈和地一笑到：“也沒什麼大事，只是眼見中秋快到了，家裡千頭萬緒的，也是我老了，總覺得有點忙不過來，這不，和母親商量著，箏兒你也大了，又是她們幾個的長姊，母親想讓你搭把手，幫我把置辦秋冬衣服布料的活計擔起來，箏兒你意下如何？”
如箏聽了她的話，面色不變，心裡卻瞬間轉過十七八個念頭，起身盈盈下拜：“母親，女兒也願意為母親分憂，只是女兒年紀尚小，於庶務上也沒有什麼心得，怕辦砸了差事，反倒累的母親還要分心為我周全……”她一邊說著，一邊抬頭看看薛氏，又看看老太君，這就是要推辭了。
薛氏哪容她溜掉，馬上笑著對老太君說到：“母親您看，我就說箏兒這孩子謙遜嚴謹，肯定要推辭的吧……”她笑了一下又轉向如箏：“其實也不是什麼大事，年年都要辦的，下面管事的婆子們都是門兒清，箏兒不必多慮。”
旁邊如嫿也甜笑著附和：“是啊，姐姐，姐姐心思細膩，肯定能辦好的。”說著又低頭笑到：“年年母親辦新衣，都是那些端莊大方的花樣，今年我們還盼著姐姐能挑選些新花樣子來穿穿呢！”她羞澀地笑著，一副小女兒態。
如箏心裡冷笑，面上卻寵溺地笑著：“妹妹真是個爽直性子，你這樣說出來，等著母親回去教訓你吧。”
薛氏也笑了：“罷了，就這麼定了吧，你們小姐妹自商量去，今年我卻是不管了，免得年年操心還要背地裡被你們唸叨，選的花樣子不好！”
老太君也笑著搖搖頭，對如箏說到：“既然如此，箏兒你就歷練一下吧，也替你母親分分憂。”
如箏見老太君也這麼說，當下不再推辭，起身行禮道：“那箏兒就斗膽從命了，做的不好之處還請母親指點！”
薛氏笑著點點頭：“那就好，下午我就讓針線衣帽上許家的到你那裡去。”說著站起身，和老太君道別後，帶著如嫿離開了。
薛氏走後，老太君臉上的笑容就淡了，看了一眼如書，如書便微笑起身福了福：“祖母，孫女兒先告退了。”
如箏看看她，臉上露出一絲不忍，如書卻渾不在意，起身向外走去，老太君微笑著喚住她，又叫了畫屏裝了一盒子內賜的點心親自送了如書出去。
如箏看著老太君慈和的面容，也為如書此舉博得老太君歡心感到高興，當下湊到老太君身邊膩著：“書兒眼見也大了，心裡總盼著跟祖母多親近呢……”
老太君笑著摸摸她頭：“嗯，書兒也是極好的，我也不是防著她，只是她還小，性子又太直，有些話讓她聽了去，反而對她不好，還是再大點吧……”
如箏點點頭，笑到：“嗯，還是祖母思慮周全！”接著又臉色一苦：“祖母今日怎麼不攔著母親，箏兒笨手