要做太上皇做多久，以往的長輩朋友和舊相識一個個都走了，都沒留下，眼看著我們也老了，每見一次就少一次，誰也不知道這次見了，還有沒有下一次，三明，如果你還能見到迎夢，替我告訴她，我也對不住她，父親臨走前，讓我看準一個時機，替大伯平反，我不敢，我怕出事，我不知道象兒會不會這樣做，但是，我對不住她。”
蘇寧笑了笑，端起酒杯一飲而盡，嘆道：“承乾，自我們相識，三十六年了，三十六年，我們還可以在一起，為何不去企盼下一個三十六年呢？等我們都七老八十了，成了老妖怪了，還能在一起喝酒，那才是最好的，大唐到了今日，已經超乎了我當初的設想了，真的。
我只是希望我活著的時候可以看到火車，現在我真的看到了，我希望我活著的時候看到火銃，現在我也看到了，我希望我活著的時候依然國泰民安，大唐依然強盛無匹，現在我還是看到了，所以我就做夢都想著可以看到更多，看到更遠，看到更美好的明天，承乾，你也希望這樣，對嗎？”
李承乾笑著點頭：“要是可以再活三十六年，我一定可以看到我想要看到的，你也一定可以看到你想要看到的，三明，真的，我真的預感，真的就是這樣！”
蘇寧舉起酒杯：“再活三十六年！”
李承乾大笑舉杯：“再活三十六年！”
再活三十六年……再活三十六年……再活三十六年……
這樣的話語聲依然在耳邊縈繞，彷彿昨天發生的事情一樣，就像是在夢中一樣，可是當蘇寧從夢中醒來，卻愕然發現時間已經是十年之後了，一眨眼，李承乾去世五年了，他沒有遵守和蘇寧的約定，永隆五年正月二十七，太上皇李承乾駕崩於三原縣行宮，終年五十三歲，一眨眼，蘇寧也是一個六十歲的花甲之人了，結髮之妻李芮涵一年前因病逝世，愛妾靈兒蘭兒接連逝世，蘇寧失去了好友之後，又失去了愛妻愛妾。
永隆七年，長孫衝病逝，永隆九年，尉遲寶林病逝，永隆十年，長孫高皇太后逝世……
好友一個接一個的離開了蘇寧，家人也一個接一個的離開了蘇寧，母親去世，大伯母去世，兄長蘇定方去世，最得力的幕後幫手崔孝義病逝，四大護衛只剩下張龍一人還在忠心耿耿的護衛蘇寧，陳協病逝，王輝垂垂老矣，夏言重病不起，向凜重病不起……
蘇寧越來越覺得活著的時間越長，對於活著的人來說，反而是一種負擔，一種折磨，蘇寧不再願意留在長安城周圍，他希望離這裡遠遠的，最好去一個誰都不知道的地方，就可以不再聽到自己不願意聽到的訊息，就不用承受那樣的痛苦了，無論是誰的噩耗，自己都不用知道了……
自己身邊只剩下了平妻淳兒，侍妾武照，兩人也已經韶華不再，步入暮年，蘇寧不知道如果自己失去了她們兩個，會怎樣？當初人丁稀疏的蘇府現在人丁越來越興旺，蘇寧的小孫孫蘇哲已經到了可以接受軍事訓練的年歲，蘇慶仁已經做到了自己曾經的職位——縱橫部尚書，蘇家儼然成為了大唐最頂尖的家族之一，只要自己還活著，這一點就不會有任何改變。
永隆皇帝李象自從李承乾去世之後，每年都要徵召蘇寧入朝數次，蘇寧無一例外全部謝絕，寧願在外為天子巡查天下，也不願意去做那個李象為蘇寧準備好的滿朝第一人——尚書令的職位，這是大唐文官最高的職位了，因為李二陛下曾經擔任過尚書令，所以尚書令一職不輕易授予人，而且尚書令等於是真正的宰相，如果有了尚書令，原先的宰相左右僕射就會退居二線，成為尚書令的副手，那才叫真的一人之下，萬人之上，位高權重。
在李象心中，除了貞觀朝最後碩果僅存的老臣蘇寧之外，就連那個依然活著的混世魔王程咬金都不足以承擔這樣的職位，更別說程咬金還打了一次敗仗，有了汙點