陳演和齊強雙目對視，
笑，邁著老爺步回了齊強房裡，蹺著腳，喝著茶等著會兒，灶間裡的飯菜香味兒便飄了出來……
沒幾日，天氣入了三伏，江南地界皆是又潮又熱，齊強單穿著翠藍葛紗衣，搖著著柄紅骨細撒金金釘絞骨川扇兒，沿著河邊地柳蔭進了閘口，也需要通報，直向堂上而去。
日近晌午，堂外大榆樹上的知了拚命叫著堂內李四勤沒精打彩坐在左首頭把交椅上，上身脫得赤精，用力撲拉著一張大蒲扇子。
正中交椅上，連震雲穿著一身玉色紗絹單衫，繫著五彩鸞絛兒，微敝著前襟，聽著連大河給他報下茶禮單子，“一副鐺七事，兩副金絲冠兒，四對金墜，六般果羹茶品，八盒雀舌茶餅，十匹閃緞，二十匹織金雙喜大紅緞。大當家，這是蓮姨奶奶的茶定禮。”又開啟一張大紅描金單子，“一副金｜，兩對金墜，三般果羹茶葉，四盒雀舌茶餅，十匹妝花緞，這是給后街桂姐兒王姑娘的茶禮，照著蓮姨奶奶的例減半，閃緞子換成了妝花，少了鐺七事、金絲冠兒和織金雙喜大紅鍛。”收了單子，“若是大當家合意了，過七天是好日子，分別送過去，喜日子定在七月初三。若是還想添幾樣，過幾天有常州漕船帶私貨回航過境，上頭有不少京城來地好東西。”
齊強嘖嘖連聲，一邊搖頭一邊上了正堂，一屁股坐在李四勤身邊，笑道：“連老大是打算一天抬進來兩個？我的乖乖，我妹子要知道了，不鬧騰個兩三天我就不姓齊。”
李四勤見著齊強，頓時來了精神，豁開嘴笑道：“我大哥娶幾個，幹你妹子什麼事？她有什麼好鬧地？還嫌不夠熱麼？”掉頭叫道：“奶奶的，上來幾個人，給老子扇風！連大河，趕緊把事兒說完，我好回園子裡的捲棚涼快去。”
齊強笑道：“上回打許府裡回來，我妹子一進門就開始哭蓮香，我和我妹夫說盡好話都沒用，躲在房裡直哭了半日。要不是心疼我們倆餓著，怕是要哭上一整天，連老大這會兒還要多娶一個，我妹子那裡能咽得下這口氣？”
李四勤哈哈大笑，“連老大的姨奶奶和她八杆子打不到一塊，她生這門子閒氣做甚？難不成是掃了她家的臉面？”把手中的蒲扇子遞給身邊地幫眾，一邊作勢叫他用力扇，一邊轉頭道：“大哥，一個是偏房姨奶，一個是侍妾，到底分了高低，這日子還是隔開些好罷？”
連震雲看向連大河，“把蓮香的茶定禮加一倍，讓人抬著繞縣城走一圈。”微一沉吟，“晚三天抬桂姐兒進門。”
連大河連忙點頭應了，齊強笑道：“連老大地大喜日子，縣裡必有不少女眷來賀，可是委了雲府裡的相奶奶打理？”
連震雲點頭道：“我沒有一個女親眷，正為難這事兒呢，相奶奶一聽我要娶親，就讓雲大人來和我說了，她替我照應女眷。她現在日日過府和她們一道操持。女眷地貼子也是她在送。”轉頭對連大河道：“趁著齊三爺在這兒，把請貼給他，縣大老爺那裡，我親自去送。”
齊強知曉連震雲嘴裡的“她們”是他兩房侍妾，便也不在意這些女眷往來之事，笑著伸手接過描金紅請柬，道：“我妹夫家裡這幾天不用去，汛期快到，他昨日奔高家堰上巡堤去了，怕是要四五天後才回，”
連震雲一愣，“他如今也不是河丞，還管這些事兒做什麼？”
“我妹夫是個死心眼，就愛這河道上地事，再說，縣下民生安泰他總要管吧？洪水一衝，什麼安泰都沒了。
我妹子怕他沒日沒夜折騰，跟著去照管，把我這親哥哥踢到你們這兒來了。”
李四勤哈哈大笑道：“放心，你就住後頭院子裡去，前頭十幾間房就住了我和大河、大船，酒肉更少不了你的。”又道：“這話說得是，洪水一來，俺都只有望風而逃的份。”