那宗家的老太君，沈家在世者中輩分最高的人物。
老太君與那些孩子一一見過，他們便魚貫而入，進香堂去燒香拜佛，待等輪到張爍三人，被那老太君伸手攔住，因她尚未認得這幾位，便問了起來。
這位祖奶奶頗有威勢，顧青嵐一時不敢答話，張爍便開口解說，老太君眯了眯眼，點頭道：“原來如此，青嵐進去吧，你二位還是免了。”
此言一出，便是不允張爍和小妹進那香堂了，阿姐情急之下脫口而出：“為何？”
老太君面帶微笑，輕道：“繼子安能蒙得祖蔭？何況又是外家姓。”她的語氣淡然，但言下之意是把他們二人視作外人，定然是不許他們入內了。張爍受邀前來，本以為只是孩子們過節時的例行節目，便過來瞧個熱鬧，既然有規矩在此，不讓進便不進了，燒一炷香而已卻也沒什麼大不了的。
他為人豁達得很，卻也不去想那老太君的刻薄深意，便停下腳步對顧青嵐道：“阿姐進去吧，我在外頭等你。”
誰知阿姐卻是不往裡去，不去看那老太君，微低著腦袋退回他身邊道：“那我也不進了，阿爍，我們還是走吧。”
顧青嵐不想被人將自己和弟弟區分開，在她看來，他們已經是密不可分的一家人，永遠都是，所以定要同進同退。既然這祖奶奶不認阿爍，那她就可以不認這沈家的祖宗！她雖不敢開口明言，但那態度卻是顯而易見。但凡扯上阿爍的事情，阿姐可是寸步不讓的。
老太君正色道：“青嵐，既然來了，怎能過門不入，你想壞了規矩可不行。”這位老太太收了笑容，那番話說來端地是氣勢不凡，隱隱間竟有一絲威脅在裡頭，讓顧青嵐不由心中一寒。
張爍笑著打圓場：“祖奶奶不要見怪，我阿姐是受不了那薰香味，聞多了就暈，並無不敬之意。還是免了此禮，我們在外頭等大家出來好了。”
他知道阿姐既然如此說了，便是鐵了心不想進去燒這柱香，可他也不想因為這事得罪了長輩，免得日後沈阿姨怪罪到阿姐頭上，所以只能找個藉口。
說罷他便拉住顧青嵐的手想要往外退，老太君卻道：“站住，我與自家的孩子說話，哪輪得到你一個外人插嘴。青嵐，你自己來說，進還是不進？”
她如此咄咄逼人，張爍感到阿姐握著自己的手不由攥緊了些，沉默了片刻後，顧青嵐道：“祖奶奶如果以為阿爍是外人，請恕青嵐今日失禮了。”言罷匆匆行了一禮，便拉著弟弟轉身往外走，瘦小的身影一時顯得格外堅強。
老太君在後頭搖頭輕嘆：究是改嫁出去的”在她看來，沈敏那丫頭做了寡婦卻守不住貞節，自然是教不好自己的女兒了。
在張爍懷裡的葉飛燕一直默默看著這一切不一言，聽到這句話時她的小耳朵動了一動，隨即再也按捺不住，用脆生生的童音道：“這阿婆好生無禮。”
太君本已轉身準備進入香堂，卻是耳尖聽到了她的話，又或許是因為小葉子刻意說得大聲了些，想替自己一向不待見的青嵐出一出氣吧。
“你這小丫頭好沒家教。”這句話卻是觸到痛處，連張爍都有些動怒了。
小葉子卻不以為意，靠在他肩上扭頭笑道：“我五歲就死了爹，沒家教豈不是正常？倒是你活了一把年紀，還是這般沒品，滿口慈悲卻沒一絲善意，羞也不羞？”
她這般伶牙俐齒，正說到哥哥姐姐心坎裡去，恨不得抱住她親上幾口。反正這會兒是個孩子在與那老太婆放對，傷不了和氣，大不了事後說一聲童言無忌，也不打緊。
那老太君亦是沉穩，不怒反笑：一張利嘴。我修佛多年，行善舉以千數計，你豈知我心不善？”
“聖人求心不求佛，愚人求佛不求心。你行善並非出自本意，而是為了向佛表你心跡，阿婆，你著相了