為此，織田信長甚至是前田利家等人，都特意抽空跑來取笑著織田義信，民間關於織田義信和於大之間的故事更是有了各種匪夷所思的展開。不過當畿內民眾樂此不疲的不斷談論著織田義信和於大的故事時，駿河的今川家，卻處在一種哀傷的情緒中。
駿府城，壽桂尼那平時沒有多少人來此的宅邸，在今天，卻迎來了幾乎今川家所有能夠排得上號的重臣。他們神色悲傷的站在庭院之中，眼神之中透露著無奈、悲切以及對未來的恐慌。
而在宅邸內，今川氏真和早川兩人跪坐在壽桂尼的床邊，神色哀傷的看著躺在床鋪上，滿臉潮紅不斷說著各種事情的壽桂尼。
壽桂尼在年初的時候生病了，從此之後就一直沒能離開床鋪。為此，今川氏真特意派人前往伊勢請來了曲直瀨道三為其診治，得到的結果卻只是曲直瀨道三無奈的搖頭。
雖然曲直瀨道三什麼都沒有說，但不管是今川氏真還是早川都非常的清楚，壽桂尼的生命旅途已經走到了終點站。
算一算，壽桂尼今年已經80歲了，在這個平均年紀不到50歲的亂世之中，已經算是超高齡了。嚴格來說，今川氏真等人不應該如此難過才是，只是想想如今今川家面臨的局勢，北邊武田家虎視眈眈，西邊織田家更是如同富士山一般聳立在今川家的面前。在這種情況下，壽桂尼這位在家中德高望重的老人卻即將逝去，他們又怎麼可能不難過？
對於今川氏真來說，壽桂尼是他最堅固的城堡。自他繼承家督開始，這位老尼就用她單薄的身軀為今川氏真擋風遮雨，更以一己之力，壓下了因為今川義元戰死後而變得騷動不已的人心。
而對於早川，壽桂尼更等同於她的母親一般。她和今川氏真沒有任何感情，是壽桂尼，讓早川對今川家有了家一般的感受。同時也是這位老人，將她從一名今川氏真的正室夫人，變成了如今足智多謀的女軍師。
至於那些今川家的重臣們，他們的想法就更加簡單了，如果沒有壽桂尼的話，今川家是否還能夠在織田、武田、北條這三大勢力的夾縫中求得一條生路呢？雖然這些年來今川氏真的所作所為已經讓他們認同了這位家督，但顯然，今川氏真的分量還是不能夠和壽桂尼相提並論。
“彥五郎啊……”壽桂尼忽然輕聲喊著今川氏真的幼名。
“孫兒在。”今川氏真聞言連忙應道。
“你們不要這麼難過，我這一生，送走了氏親殿下，又相繼送走了氏輝和義元，如今終於能夠去見他們了，你們應該為我感到高興才是。”壽桂尼笑著說道。她的臉色依然是那麼的紅潤，但任誰都知道，這不過只是臨死前的迴光返照而已。
聞言，今川氏真正想要說些什麼，壽桂尼卻再次說道，“只是啊……我實在是不放心啊！如今本家的情況雖然有所好轉，但天下早已經不是義元那時候的天下了。”
“孫兒定然會誓死保衛本家！”今川氏真連忙說道。
只是聽到今川氏真的話，壽桂尼卻輕輕的搖了搖頭，“保不住了……本家在織田家上洛之後，就再也沒有任何的轉機。這一點，你、早川、我都很明白。”
“老師，雖然織田家勢大，但相信天下間那些強大的勢力不可能坐視其繼續如此發展下去的。等到出現轉機的時候……”早川聞言連忙說道。
只是，聽到早川的話，壽桂尼卻又搖了搖頭，“時代不一樣了……本家也早已經沒有了下棋的資格。就算出現轉機，那也不過是對於那些有資格下棋的大名們來說。本家如今……我只希望哪怕是作為棋子，最少也要留在棋盤上。”
“祖母……”
“老師……”
聽到壽桂尼的話，今川氏真和早川同時沉默了。壽桂尼的話他們又怎麼可能不清楚？只是一直以