約摸問了個大概，李靜昀道謝一聲，丟下他朝後院行去，那夥計魂不守舍，戀戀不捨望著她的背影，欲言又止。
李靜昀一路來到後院的馬廄，卸了貨的食薊馬默默地咀嚼著粗料，積雪下的苔蘚，乾澀的樹皮木屑，它們嚼得津津有味，毫不挑剔。陰影之中，有一雙昏黃而疑惑的眼睛注視著她，李靜昀只作不知，解下一路跟隨她的那匹食薊馬，拍拍它的頸，正待牽走，一個蒼老的聲音嘆息道：“你這是要往哪裡去？”
李靜昀故作一驚，旋即回過頭，只見奎柯從馬廄後走了出來，滿臉皺紋，眉心糾結在一起，似乎十分為難。“你這是要往哪裡去？”見她沉默不語，奎柯再次問道。
“天下如此之大，哪裡沒有容身之地，黑風山是回不去了，奎安奎北糾纏不清，荒北市集也待不住，還是遠遠避開吧。”
奎柯頓為之語塞，兩個子侄的心思，他哪裡看不透，只是沒想到，奎璃心氣如此之高，連他們都看不上眼。他不禁問道：“奎安還不夠好麼？”
李靜昀頓了頓，直截了當道：“奎安是個好人，奎北心存不良，這二人我都不喜。”
奎柯搖搖頭，心高氣傲乃至於斯，遲早要撞個頭破血流，不過她如此執拗，他也懶得多管，當初父輩那些情分，也還得差不多了，他微一沉吟，從懷中取出一個小小的錦囊，丟在奎璃腳邊，道：“想清楚，走了就別再回來，好自為之。”
殺意勃發，李靜昀眯起眼睛，又強自按捺下去，法寶被奪，分身被破，慘敗於魏十七手下，還有什麼屈辱不能忍？她慢慢彎下腰，拾起錦囊緊緊拽在手中，淡淡的青筋凸起，骨節發白，牽著食薊馬默默離去。
那一剎那，奎柯感覺有一頭暴戾嗜血的猛獸盯了自己一眼，心忽地提到嗓子眼，叫不出聲，動彈不得。突如其來的錯覺轉瞬消失，他渾身上下大汗淋漓，卻茫然不知發生了什麼。
側門推開半扇，一人一馬穿過狹窄的小巷，來到了喧譁的市集。
李靜昀完全平靜下來，沿著凍土大道緩步而行，隔著一段距離打量兩旁的店鋪，筋骨，妖丹，精魂，兵刃，法寶，符籙，丹藥，功法，血食，奴僕，什麼都有，什麼都賣，而交易的貨幣，正是封存在六稜赤玉柱內的精魂。不過與東溟城的“飛錢”不同，魏十七並沒有把“元”、“角”、“分”的惡趣味全然照搬，精魂分作九品，彼此沒有明確的兌換數量，全憑各人的眼光和所求，一道下品精魂，若恰為某種神兵真身所缺，也可炒到極高的價格。
李靜昀手中提著一隻破舊的錦囊，神念一掃，便知裡面一長三短，共四枚六稜赤玉柱，黑風鋪那夥計說，上品的精魂取自天妖，極為難得，荒北市集中根本見不到，奎柯用一道中品，三道下品精魂打發掉她，也算是仁至義盡了。
從城南到城北，李靜昀兜了一大圈，待到日頭西下，才離開荒北市集，到附近找了個避風的山林歇腳。璀璨的星光下，那座新月形的輔城燈火通明，人聲鼎沸，一點都不遜色於白天，而與之形成鮮明對比的是北海灣，湮沒在一片濃得化不開的黑暗中，彤雲密佈，煞氣沖天。
李靜昀從袖中摸出一顆龍眼大小的丹藥，捏碎蠟封，一股異香撲鼻而來，那食薊馬頓時福至心靈，腆著臉湊上前，呲牙咧嘴打著響鼻，像熱鍋上的螞蟻，焦躁不安。李靜昀將丹藥丟進它口中，那食薊馬嚼都不嚼，咕咚吞下肚，踢著腿退後數步，藥力發散開，周身骨骼噼啪亂響，如爆豆一般，由響而輕，又由輕而響，反覆九次，忽然著地一滾，化作了人形。
妖物得藥力之助，魚躍龍門，一朝化作人身，不知省了多少工夫，那食薊馬欣喜若狂，朝李靜昀倒頭就拜，甕聲甕氣道：“小的馬薊見過主人！”
李靜昀見他身高馬大，長著一張馬臉，馬皮化作一襲棉袍，體型魁