蒼穹之下，群山之間，赤星城的繁華讓魏十七覺得詫異，多年未見，他一手締造的怪物，已成長到如此驚人的規模，四衢八街，人煙輻輳，屋宇商鋪鱗次櫛比，車水馬龍，京師汴梁也莫過於此
。 。
雖然這一切本在意料中，但赤星城擴張如此之快，顯然連他自己都低估了東溟城的反哺。
赤星城最初的移民來自附近的村鎮，大多是自給自足的貧民，商戶依託馬隊輸送貨物，低買高賣，做一些小本生意，利潤微薄，整個外城幾乎相當於一潭死水，偶爾投幾個石頭，也‘激’不起多少‘浪’頭，究其根本，在於既沒有出產，又沒有市場。
東溟內城的崛起改變了一切，金銀錢財對修士來說視同糞土，他們追求‘精’致的飲食，華美的用具，舒適的生活，並且財力豐厚，願意也能夠承擔常人百倍的支出，而魏十七恰恰沒有在內城設立客棧和酒樓，把金子一般的機會留給了外城，留給了那些世俗的凡人。衣食住行，吃喝玩樂，挖空心思討修士的歡心，這是一個不算龐大，但深不見底的市場，足以養活無數人，沒有人能一口吃下。
另一方面，修士接受赤星功德殿的委託，在接天嶺和鬼‘門’淵捕獵妖物，獲取制器的材料之餘，剩下不入眼的血‘肉’，對凡人來說，卻是難得的大補之物，販賣到中原腹地，足有數十倍的利潤，聞訊而來的商販湧入虎子溝，高價收購，為赤星城帶來了前所未有的繁榮和活力。. 520小說網最為關鍵的是，城主定下的章程同樣適用於外城，即便是心懷鬼胎的修士也不敢違背，這是個完全自由的市場，供求自由，買賣自由，官府只監督，不‘插’手，誰都不能欺行霸市，為‘交’易提供了堅實的保障。
曹近仁極有眼力，早就看到了其中的關鍵，他猜測魏十七是有意為之，絕非疏漏，於是說服陳素真，大著膽子放手施為，一面與成厚聯手，將內城潛在的商機轉化為看得見‘摸’得著的利潤，一面與許知府合議，在虎子溝南西泯江的支流旁修建了一個碼頭，為赤星城補齊了最後一塊短板。
來自碼頭和外城的稅收是一個龐大的數字，許棠做主將其分作四份，一份歸城主，一份歸崑崙，一份歸官府，一份解押京師。最初幾年，許長生並不在意這一塊稅收，但若干年後，他已經開始考慮御駕巡狩赤星城的可行‘性’。
魏十七與阮靜漫步在赤星城的大街小巷，親眼目睹了內城的需求和產出已經成為外城的兩大支柱，滲透到每一個角落，影響了無數人的生活，當年他一個念頭隨手播下的種子，業已長成一棵參天大樹，枝繁葉茂，庇護了數以萬計的生靈。
逛到日暮時分，他們找了一家燈火通明的酒樓，在一間幽靜的臨水小閣，小飲幾杯。
酒樓是專為修士而開，一桌一椅，一器一物，一菜一餚，都極盡‘精’美之能事，用料雖是俗世所產，卻也有幾分仙家的氣象。
偷得浮生半日閒，阮靜覺得很滿足，這整整一天，從早到晚，魏十七完全屬於她，沒有跟人分享。她小口小口抿著美酒，眼眸‘蒙’上了一層‘迷’離，只是配上那張稚氣未脫的小臉，讓人只覺得可愛，跟嫵媚搭不上邊。
然而這注定會是個不平靜的夜。
小閣外響起了腳步聲，陸陸續續有人前來拜見魏十七，先是陳素真、曹近仁、許棠許知府，接著是成厚，然後是荀冶、衛蓉娘，最後是崑崙嫡系和旁支常駐東溟城的弟子。
一批批進來，敬上一杯酒，說幾句話，多是魏十七問，他們答，略坐片刻後告辭，禮數周到中透著敬畏和疏離。
或勉勵，或提點，或警醒，對事不對人，魏十七語氣平靜，淳厚如君子，饒是如此，他們一個個戰戰兢兢，如奉聖諭，逐字逐句揣摩著話裡的微言大義
。