乾隆心裡矛盾萬分，他要是能有聖祖爺那麼多出色的兒子，該有多好啊！想罵就罵，想打就打，想關就關，不用考慮損耗問題。
從和婉的喪事上回宮，乾隆的心情就不是很好，連調戲一下含香的興趣都減退了不少。鍾茗猜測他應該是感傷女兒離世，大概還要悲哀一下兒女稀少什麼的，這個時候最好不要去觸他的黴頭了。
果然，乾隆沒幾天又跑到永瑢的府邸去了，不知道是不是後悔平白把個兒子過繼了出去。鍾茗只作不知，密切關注著宮中諸人的動態，至於寶月樓方面，鍾茗是絕了主動招惹的心思，人家含香根本不在宮裡，鍾茗就是想怎麼樣怎麼樣也不可能扔下坤寧宮不住三不五時往海子那邊跑，當個鬥龍救公主的勇士或者是知心大姐什麼的。所以說，各人管好各人的事吧，誰也不是上帝，能為別人負責。含香是逃是留，是死是活，鍾茗都無能為力，她還有兒子要養、有女兒要教，有日子要過。含香已經是成年人了，民事刑事責任，她都能自己負了。
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三月果然不太平，孝賢皇后的忌日過了沒幾天和婉薨了，和婉全套喪儀沒做完，又報純貴妃不行了。純貴妃的病拖了一天又一天，這次是真的回天乏術了。乾隆拿出反賊的嚴謹態度，細細審問了一回太醫，得到了結論——純貴妃這回是真的要死了。棺材是早就備好的，一應東西都是全的。乾隆這才下定了決心，顧不得和婉剛薨，趕緊冊封純貴妃為皇貴妃。訊息傳來，所有人都知道，純貴妃這回晉了皇貴妃是不死都不行了。
乾隆朝冊封皇貴妃的禮儀尤其繁瑣，不同於一般宮妃晉位。還是乾隆十三年的時候，孝賢皇后崩，後宮需有人主事，乾隆冊烏拉那拉氏為皇貴妃，權掌六宮。為了面子好看，定皇妃攝六宮事，體制宜崇，祭告如冊中宮儀。次日朝皇太后，拜跪甬路左旁。純貴妃一個重病之人，大禮服加身，走完了全套複雜的儀程，當時就累得幾乎昏死過去。
看著純皇貴妃如此受罪，她所生的兩兒一女心裡百感交集，晉位是好事，可晉了皇貴妃八成是死期將近的緣故了，不免又是一陣傷心。
乾隆很想借著冊封純貴妃的機會把含香也一併冊封了，然而會試馬上就要放榜了，他還得去處理一下接下來的殿試事宜。冊封純皇貴妃又有一點死囚吃最後一頓好飯的意思，有些不吉利，便錯開了日子。乾隆還有個小心思，他想讓阿里和卓在京中多留幾天，勸一下含香，讓她乖一點，同時也讓阿里和卓看一看大清人才濟濟，欣欣向榮，回去以後也好宣傳一下，鎮住不安份的人。有了這樣的想法，乾隆命相關部門用心準備，重挑個日子冊封含香。內務府幹的就是這個，當然用心，禮部就不同了。
樂克有點兒窩火，在他看來，論才大典可比冊封個妃子重要得多。純皇貴妃也就罷了，好歹生兒育女，三阿哥又是乾隆僅存諸子中最年長者，她又快死了，為她忙碌一點還說得過去。含香一歸順之人，即使為了籠絡回部起見，也不能為她耽誤了大比。含香入京的陣仗，樂克是見過的，一路招搖而來，轎子只有個頂兒，幾層紗能擋住什麼？都讓圍觀的給看遍了，深覺得到底是邊垂女子不識禮數真是不夠端莊，加上乾隆前些時候得空就去逗弄人家，樂克把錯歸到乾隆和含香兩個人的頭上了，對含香更沒什麼好感了。
有什麼好準備的啊，禮部最重要的事項就是擬些好聽的字眼準備著，皇上覺得哪個字好，就挑出來用作妃子的封號罷了。這麼多年，冊了那麼多的人，草稿一張一張的，隨便抽一張謄抄一下交上就不就行了？因不是御史，樂克不那麼愣頭青地上摺子了，在回乾隆話的時候，很直接地道：“奴才是禮部尚書，今年是大比之年，春闈在即，殿試將至，奴才委實不敢誤此大事！皇上所命之事，是禮部所