昭發現他竟然對權傾朝野的趙普沒有辦法，除非他直接於大殿之中不分親紅皂白，讓人殺了趙普，或者派人刺殺。先不說宮中侍衛有多少是趙普能夠控制的，就算能夠這樣，趙德昭若還有一絲理智，也不會這樣做。一國宰相即使是皇帝也不可能說殺就殺，若是沒有能夠拿得出充分理由，如何讓天下官員、士子、百姓心服。更何況天下人都知道，趙德昭能夠當上皇帝全憑趙普之功，趙德昭若是殺了趙普，天下人會怎麼看，人心何所向？
不過，以趙德昭如今行事的瘋狂，並非沒有派人去刺殺趙普，但自是沒有成功。而趙普卻始終沒有絲毫回應，也沒有對趙德昭進行報復。
“諸位愛卿，葉塵狗賊欺人太甚，實在可惡！”趙德昭氣憤的拿起一塊桌子上的玉斧，一把摔成兩斷。一國天子在朝會之上如此失態，曹彬、羅公明、薛居正等人心中無不嘆氣，充滿失望，而趙普及其部分死黨嫡系則是心國冷笑，就差譏諷輕視之色掛在臉上。不過所有臣子，包括趙普在內都很配合的唰的一下跪了下去，齊聲說道：“陛下息怒。”
自古以來，凡是天子大怒，身邊的人無不跪下去，所言都是‘陛下息怒’。
趙德昭眼看眾臣都跪倒在自己腳下，特別是趙普也在其中，不由心情莫名的好了一些，但依然妝模作樣的嘆了口氣，說道：“朕失態了，實在是葉塵狗賊太過可惡。眾愛卿平聲吧！然後說說看，此事如何處理？”
因為借道給遼軍一事是趙普私自越過皇帝陛下與契丹蕭太后所商定，牽扯到權傾朝野宰相與陛下之間的鬥爭，所以一時間根本沒有人敢出班說話。
趙德昭見此，神色再次變得陰沉起來。眼神示意呂餘慶，後者明白皇帝的意思，正要了班說話，不料趙普面無表情的搶先出班說道：“不知陛下有何旨意？”
趙德昭心中冷哼一聲，面上卻是緊蹙眉頭，說道：“朕想這等無恥要求，自然是答應不得，但若不從，不免兵禍連結，因此不若趁著祥符剛剛與遼國打過一仗，國家軍力、國力損耗極大，揮師西進，先發制人。”
趙普微微一笑，不置可否，又問道：“既如此，那麼請問陛下，如今我大宋儲蓄賜與，已經備足了嗎？士卒甲仗，相比祥符國，又當如何，算是已經精利了嗎？”
趙德昭被問得一怔，頗有些惱羞成怒，強詞奪理的說道：“這些事，現在籌辦也不遲。”
曹彬站在武官首位，心中微微嘆息，搶在趙普說話之前，出班委婉的說道：“陛下，祥符國如果那麼容易打敗，葉塵如果那麼容易對付，早在前兩次早已滅了祥符國，何必等到今日？所以，祥符國之事，不若緩緩圖之。”
這一年多以來，先是為爭皇位，京都亂戰，後來潘美帶領數萬大軍叛變，經歷一場內戰，緊接著葉塵判出立國，西北兩次大戰慘敗，宋國卻是元氣大傷，國庫財政同樣緊張，再加上帝相之爭，讓宋國朝廷烏煙瘴氣，且直接影響到地方路、州、縣。趙德昭胸中，又何曾真有半分戰意？他若真想或者真敢派大軍攻打祥符國，早在一個多月前遼軍出兵的時候一起出兵了，又怎麼會等到現在。所以，剛才只是因為對葉塵恨之入骨，不過是一時衝動之言罷了，這時聽曹彬之話，那一點衝動，早已消於無形，但他一直懷疑曹彬和趙普走得很近，甚至暗中聯手妄圖把持朝政，將他架空。此時自然不會承認自己錯了。
事實上，宋國君臣始終沒有承認過祥符國的存在，更沒有與後者建交，可是事實就是事實，如今祥符國趁機派出使節敲詐勒索，與宋國敲定邊界，宋國君臣承不承認祥符國的存在，實際上已經沒有任何意義。
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慶州城，寒風蕭索，沙塵飄揚。