有三吋寬，高有五吋，金光燦爛，牌上刻著「率馬以驥，統馭四方。」八個字。眾人引頸翹望，見那金牌鑄造得精細考究，一瞧便知是造詣高超的手匠所制。
各路群雄望著那面金牌，心中均想：「這趟與會的人近萬之多，若說到文武雙全，恐怕不下千人，難道要拈鬮抽籤不成。但見今日搭建了這個高臺，敢情是為比武而設，瞧來一會飲飽吃醉後，必有一番龍爭虎鬥。」
羅開看著那面金牌，想起紫嫣雩和朱瓔的說話，心想今日皇上的目的，果然志在於此。董依依在旁說道：「不知這個武林盟主會由誰奪去呢。」
方妍笑道：「這個還用說，論到武功才德，還有誰勝過羅開哥，你就好好坐著當盟主夫人吧。」
羅開搖手道：「你們不要亂說，盟主這個位豈是一般人做得的，莫給旁人聽去鬧笑話。」
白瑞雪正色道：「雖然是這樣說，倘若盟主之位落在正派人士手中，這個固然是好，但若落入奸人手中，後果可就不小了。話說回來，若然被日火教技壓群雄，奪得盟主一位，難道我們還要在旁瞪著眼看麼？就算你沒有爭奪盟主之心，但也不能眼看中原武林受外族統馭，臨期你不想出手，也不能夠了。」
上官柳眾人聽見，也不住點頭稱是。怪婆婆接著道：「瑞雪的話就對了，武林盟主決計不能落在那些人手上。現在以你的武功，場中要勝過你的人，實是點指可數，到時你儘管放手一搏，還有我這個老婆子，難道也會置之不理麼。」
羅開唯唯點頭，迴心細想，也發覺此事非同小可，當下再沒有出聲。
臺上那武官雙手高舉，高聲說道：「請各位靜一靜。」嘈雜之聲，漸漸停止。那武官接著道：「皇上早已備了上好酒菜，為各位英雄洗泥接風，請各位寬量多用酒飯，待得筳席過後，再行各獻絕藝，到時看那位英雄能奪得盟主的寶座。」
這時數百廚役開始送菜上來，佳餚美點，流水價送上。皇帝宴客，端的是非比尋常，酒菜豐盛無比。與會的群雄多有豪酒之士，若在平時，這些豪客見著眼前那一罈罈的美酒，滿桌的山珍海味，勢必大吃大喝不可，然今日竟一反常態，人人想到飯後的一場劇鬥教技，誰都不敢多喝，大多隻是舉杯沾唇，作個意思。
待得筵席撤去，數十名衛兵列隊走到階臺前，在眾王爺跟前排成一行，隨見數名宮監在階臺右首放了三張太師椅。
一切安排已畢，那名武官再次走上高臺，朗聲說道：「選拔武林盟主大會馬上便要開始。關於誰人擔任武林盟主，當今皇上並無意見。但要統率天下武林各門各派，此人非得才德兼備，武藝超群，德能服眾不可。今日座間，無一不是江湖上的好漢，任何一位擔當盟主均可，但要在眾多英雄中推舉一名盟主，確實也不容易，唯一隻有請各位英雄上臺一顯身手。」
說到這裡，群雄又是一陣喧嚷，一時聲音極是嘈雜。有人心想，朝廷突然召開這次選盟大會，難道是要延攬天下豪傑，收為己用？亦有人想，皇上此舉，敢情是要挑起武林中各門派的紛爭，藉著選拔盟主之位，讓各門派自相殘殺，削弱武林精英，再無餘力來反抗朝廷？
眾人各自心思，總覺今日之事大有蹺蹊，不免令人滋生疑竇。饒是如此，也有不少人隨聲附和，紛紛喝采。
那武官續道：「今日選舉武林盟主，便以各逞絕技，比武決勝為先。為了公平起見，咱們須得邀請幾名武林前輩耆宿，出世高人作為今日比武的評判，大家認為如何？」
群雄聽見，無不齊聲贊成，待得眾人喝采聲慢慢止歇，那武官又道：「比武較藝，一旦動手過招，刀槍沒眼，難免會有失手，到時務請比武者點到為止。若是相互間有什麼樑子，決不能在臺上解決，否則評判只好出手干預，到時大家莫要怪罪。」眾人均覺有理，個個