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“嗯，好。此地到貴陽還有多遠？”眼見勝利在望，黃石心中的喜悅也是無以復加。
“直線距離是二百里，沿貴州地官道而行，此地到貴陽還有二百四十里，依照大人目前地速度，也就是七天的路程了。”歐陽欣謹慎地又問了一句：“大帥。這兩天張大人應該已經到了貴陽，大人是不是先行一步，趕去貴陽拜會張大人？”
歐陽欣口裡的張大人就是張鶴鳴。他是一個典型的東林君子、或者叫黨棍，能為國家做的就是“平時袖手談心性，臨危一死報君王。”因為除了一死以外，張鶴鳴再也沒有別的本事能報效國家了。
這位張鶴鳴張大人是孫承宗老師葉向高的至交，也是天啟初年的內閣首輔。當年熊廷弼出關經略遼東時，葉向高和張鶴鳴設宴請熊廷弼吃飯。熊廷弼和兩人交談一番後。轉臉就和別人說：“這是兩個大草包，對遼事一無所知。”
從此張鶴鳴就成了熊大臭嘴的死敵。緊跟著就向天啟舉薦了老友葉向高地弟子王化貞為遼東巡撫。而在熊廷弼、王化貞的經撫之爭中，張鶴鳴一直出死力力挺王化貞。廣寧慘敗後張鶴鳴雖然自請督師關外，但天啟對張鶴鳴的平遼策已經倒盡了胃口，連硃批都懶得回給他。
廣寧慘敗後，天啟把張鶴鳴踢回老家去修養了，臨行前張鶴鳴又舉薦了葉向高的另一個弟子，也就是天啟的老師孫承宗去督師遼東。這個意思到是很符合天啟的心思，於是把張鶴鳴派去南京做工部尚書，也算是給他養老。
結果張老頭剛到南京沒呆兩天，廣寧案和鑄幣案就先後爆發了，作為一個資深的東林黨棍，當初就是張鶴鳴拼死替王化貞脫罪地，現在他又誓死保衛南京的東林黨人，終於讓皇帝對他張鶴鳴感到徹底厭煩了。
天啟六年，皇帝送給七十五歲的張鶴鳴一個兵部尚書外加尚方寶劍，命令他立刻離開山清水秀的南京療養地，前去西南平定奢安之亂。張老頭領旨謝恩後就立刻出發，一路跋山涉水，終於來到了貴陽。
在黃石原本地歷史上，張鶴鳴在西南做的唯一一件事就是什麼都不做，崇禎登基後東林黨上臺，張鶴鳴的徒子徒孫們贈給張老頭一個太子太師的尊銜，讓他離開西南迴家養老去了。崇禎八年的時候，李自成部佔領了張鶴鳴的家鄉，八十五歲高齡地張鶴鳴不顧家人勸阻，攔住了李自成勸他歸順朝廷。
勸降不和後，張鶴鳴就對著李自成破口大罵。李自成本不打算和一個老頭計較，就下令把張鶴鳴倒掛在樹上，還派了兩個兵看著，說他什麼時候不罵了就放他下來。結果張老頭骨頭非常硬，他一直罵不絕口，被掛了幾個時辰後疑似腦溢血死亡。
黃石雖然不清楚張鶴鳴未來的經歷，可是黃石對東林黨棍沒有什麼好感。不過南京鑄幣案發時，張鶴鳴正是南京工部尚書，黃石幫他處理了大批東林黨製造的銅錢，南京工部欠了黃石不少的人情，兩個人也算是有不錯的私交了。
現在張鶴鳴督師西南，統一指揮四川、雲南、貴州、廣西四個布政司合力清剿奢安之亂，黃石自然要和這個人搞好關係。只是他細心思索一番後，決定還是和部隊一起前行。主將和部隊一起行進沒有人能說什麼。現在黃石已經是萬眾矚目的中心。如果他單獨去見張鶴鳴，弄不好有人會說他巴結文官。
當然，武將巴結文官天經地義，不過這種事情最好還是私底下做，黃石覺得張鶴鳴已經七十六高壽了，完全沒有必要為了和一個老頭子處關係而招惹是非。再說張鶴鳴宦海浮沉幾十年，早就是狐狸老得毛都白透了，黃石認為他完全能理解自己這點苦衷。
……
七月二十四日，京師。
滿桂抵達北京後，皇帝並沒有讓他多等而是很快就召見了他。滿桂御前對奏的時候，魏忠賢因為心中好奇就站在