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當我第一次來到公鹿堡城的時候，看到的是一個忙碌骯髒的小地方，雖然它在過去十年已形成一種精於世故的虛飾，但它的本質可是再儉樸不過的了。這個城依附著公鹿堡下的山崖，山崖向下延伸成巖岸，而倉庫和棚子都建造在碼頭和樁基上面。在公鹿堡下方受防護的深水停泊處，吸引著商船和商人。往北方走去，在公鹿河與海的交匯處，有著更柔緩的海灘，寬敞的河流載送大商船向內駛入內陸王國。離河口最近的地方很容易發生水災，而船隻停泊處因河流的瞬息萬變而變得不可預測。所以，公鹿堡居民在港口上方陡峭的山崖上，如同蛋崖上的鳥一樣群居。狹窄不平的石板街道，來回地繞著這險峻的地形，直到延伸至海里。房屋
、商店和客棧謙卑地依附著山崖表面，努力地不去妨礙無時無刻出現的風。山崖的地勢愈高，就有愈來愈多華麗裝飾的木造住家和商店，地基深深切入山崖的石頭中，但我可不熟悉這樣的社會階層。我必須像個孩子般，在緊逼水邊的簡陋商店和水手客棧間跑著玩著。
當我來到公鹿堡城這個區域時，諷刺地回想著如果莫莉和我沒有成為朋友，對我們來說都比現在好。我已經損壞了她的名譽，而且如果我繼續注意著她，她就可能成為帝尊謀害的目標。
第25節：反擊的時候會到的
對我來說，相信她為了別人無牽無掛地離開我，和如今知道她認為我欺騙她的痛苦比起來，根本算不了什麼。
我從蒼涼的記憶中走出來，發覺不聽使喚的雙腳已把我帶到她的蠟燭店門口。現在，這是一家茶和藥草店，而我納悶著莫莉的蜂窩後來怎樣了。我感到一陣極度的痛苦，只因我體會到莫莉流離失所的悵然，一定比我的憂愁還痛苦十倍，不，還痛苦百倍。我這麼容易就接受莫莉因為喪父，賠上生存和前途的事實。這麼容易就接受了她在公鹿堡當女僕的事實。一位僕人。我咬著牙繼續前進。
我在城中漫無目的地遊蕩著。儘管心情悲涼，我仍注意到這兒在過去六個月裡的巨大轉變，甚至在這寒冷的冬天裡，依然人聲鼎沸。建造船隻聚集了來工作的人群，而人愈多就表示生意愈多。我在一個小酒館前停下來，這兒曾是莫莉、德克、凱瑞和我共飲白蘭地的地方，最廉價的黑莓白蘭地是我們常點的酒。我獨自坐著靜靜地喝著啤酒，可也從身旁的聒噪知道了不少事情。公鹿堡不但因造船而繁榮，惟真也正召集水手航行戰艦，而來自沿海大公國的眾多男女都熱烈地響應。有人為了發洩怨恨而來，為那些在冶煉鎮犧牲的人們復仇。其他人為了冒險、戰利品而來，更有人是因為在荒蕪的村莊裡，毫無前途可言而來到此地。有些人來
自捕魚或生意人的家庭，航行過也懂得航海技術，而其他人曾是荒蕪村莊裡的牧羊人和農夫。這都無關緊要。所有人都來到公鹿堡城，亟欲讓紅船淌血。
現在，許多人住在以前的倉庫裡。公鹿堡的兵器師傅浩得，訓練大家如何使用武器，精選出她認為適合在惟真的戰艦上工作的人，其他人就充當步兵。還有更多人擠在城鎮、客棧、小酒館和小吃攤上。我也聽到了些抱怨，有些戰艦的徵員是移民來的外島人，也被侵襲我們海岸的紅船害得同樣流離失所。他們也聲稱亟欲報復，但六大公國裡沒什麼人信任他們，而有些店家也拒絕做他們的生意，為忙碌的酒吧招來險惡的暗流。人們竊竊私語，說幾天前在碼頭有一位外島人遭毆打，但沒有人通知鎮裡的巡守員。大家的猜測變得愈來愈負面，說那群外島人是間諜，而把他們燒死會是個明智的預防措施。我因無法再消化這些而離開小酒館，
難道我走到哪裡都無法避開懷