族，但我想沒有任何人斗膽接收公鹿堡。或許三位沿海公爵的其中一位會接收？不，他們之中的任何一位如今都已不過問他們自己國境之外的事。除非帝尊留在公鹿堡。既然王后失蹤，國王也駕崩了，他畢竟算是合法的國王。那麼，沿海大公國現在會承認帝尊是國王嗎？當惟真回來的時候，他們還會承認他是國王嗎？或者，他們將嘲笑這個離開他們進行愚蠢任務的人？
在這一成不變的地方，時間過得緩慢極了。除非我提出要求，才可能得到食物和水，有時就算問了也吃不到，所以三餐不在每日的作息之內。在清醒的時候，我就處於內心思緒和煩憂的牢獄中。我曾試圖和惟真技傳，卻導致視線黑暗和漫長劇烈的頭痛，讓我沒有力氣再試第二次。我也常感到飢餓，而這股飢餓感如同冰冷的牢房般冷酷無情。我聽見守衛兩度將耐辛打發走，也拒絕給我她帶來的食物和繃帶。我沒喚她，只希望她放棄，將她自己和我劃清界線。唯一可以讓我獲得暫時性的舒緩，便是在夢中和夜眼一同狩獵，試著運用它的知覺探索公鹿堡所發生的一切，但它只站在狼的立場挑自己認為重要的事情注意，而當我和它在一起
時，也就分享了它的價值觀。狼的時間不是以日夜來劃分，只是一場接著一場的殺戮。我和它狼吞虎嚥下肚的肉並無法維持我飢餓的身軀，但這一頓囫圇吞棗卻仍帶來滿足感。我透過它的感知得知氣候變化，而在某一天早晨醒來的時候，就知道晴朗的冬日即將來臨，也正是劫匪來襲的大好時機。沿海的公爵們即使想留在公鹿堡，可能也無法久留。
如同要證明我的想法無誤一般，我聽到守衛崗哨傳來的談話聲和石板地上的腳步聲。我聽到帝尊憤怒的聲音和守衛安撫的招呼聲，然後他們就從走廊那頭走過來，也讓我在這牢房裡首次聽到鑰匙插進鎖孔的聲音，接著門就搖晃地被開啟來了。我緩緩坐起身，看到三位公爵和一位叛國王子正盯著我看。我勉強站起來，見到他們身後一排手持長矛計程車兵，似乎準備要讓一頭髮狂的野獸做困獸之鬥；還有一名侍衛手持出鞘的劍站在敞開的門邊，剛好就在帝尊和我中間，可見他並沒有低估我的仇恨。
“你們看到他了。”帝尊冷酷地宣佈。“他還活得好好的。我還沒處置他，但我知道自己有權這麼做。他就在我的廳堂中殺了一個人，也就是我的僕人，以及樓上一名呆在自己房間的女子。單憑那些罪狀，我就有權要了他的命。”
“帝尊王儲，你指控斐茲駿騎運用原智殺了國王。”普隆第說道，然後以他冗長的邏輯繼續補充，“我從沒聽說過會有這種可能發生，但如果這是真的，那麼議會就能優先決定他的生死，因為他先殺了國王。議會應該先開會決定他是否有罪，然後做出判決。”
帝尊惱怒地嘆了一口氣。“那我現在就宣佈議會開始，讓我們趕緊解決這件事情。我的加冕典禮竟然因為處決殺人犯而拖延，真是太荒謬了。”
“大人，國王之死從不荒謬。”修克斯的歇姆西公爵平靜地指出。“我們得先為一位國王料理後事，才能讓另一位國王登基，帝尊王儲。”
“我的父王都入土為安了，你還有什麼好料理的？”帝尊愈來愈魯莽，他的反駁毫無一絲哀傷或敬意。
“我們要知道他的死因，還有是誰下的毒手。”畢恩斯的普隆第公爵告訴他。“你的手下瓦樂斯說斐茲駿騎殺了國王，而您也相信他運用原智殺害國王。但是，我們許多人都認為斐茲駿騎只效忠他的國王，根本不會做出這種事情，而且斐茲駿騎也說是精技使用者下的毒手。
“普隆第公爵首次直接看著我，我也看著他的雙眼對他說話，好像此地只有我們倆在交談。
“擇固和端寧殺了他。”我平靜地說道。“他們變節，殺了國王。”
“安靜！”帝尊咆哮著，舉起手好像