黑山峽是一段百里長的由岩石和淺談構成的河灣，峽谷兩岸沒有植被，薄薄的積雪就這麼淺淺的鋪在大大小小的石頭上，馬蹄子一腳踏下，濺起一灘雪沫，發出&ldo;鼕鼕&rdo;脆響，宛若暗夜喪鐘，低低的迴蕩在峽谷上空。
出發前，三木把從劉元晉口中問來的雪盜是鐵弗部的訊息告訴了勃寒勃亞。兄妹倆為此就伏擊地點發生爭論：黑山峽南面丘陵起伏地勢險峻有利於設下埋伏突襲渡河立足未穩的對手；黑山峽北面就是騰格里沙漠邊緣，是大片開闊的鹽鹼地和戈壁，有利於展開兵力聚殲來犯的雪盜。勃寒主張誘敵深入在南面設伏，勃亞卻堅持讓人馬渡過結冰的黃河，背水一戰。
馬隊最終還是渡河了，從幾年來雪盜的進犯方式看，這些從沙漠來的盜匪都是先以數十騎的小股騎隊先行探路，掃清障礙後，後續的大部隊才會從容跟進。白馬部這次進擊不僅要阻止雪盜肆虐營地和牧場，更要給狼子野心的鐵弗部人一個下馬威，在其渡河前給予迎頭痛擊，讓他們知道白馬部也不是好欺負的。
冰凍的河面粗糙又結實，馬蹄子踏在上去發出&ldo;喀喇喀喇&rdo;的碎冰聲，除了留下巡戒南岸的數十騎外，沒用多久，大部隊便悉數渡河，平安來到對岸的戈壁鹽鹼地上。
沒有了丘陵的阻隔，人和馬完全暴露在廣漠的原野上，任由刺骨的西北風肆虐。騎隊開始有條不紊的分派調動，勃亞打馬來到三木身邊，低聲道：&ldo;每隔一陣喝口酒，別讓西北方給吹僵了；雪盜都是後半夜你最困最乏的時候來，趁現在養養精神，也讓馬兒喘口氣。&rdo;
三木翻身下馬，跟著勃亞來到戈壁西面。大部隊分做兩路，一路由勃寒率領在正面等候敵人，一路由勃亞統領在西面設伏。幾裡長的扇面靜悄悄的，偶有黑鴉驚掠而過，撲翅作響，怪叫幾聲，便沒入無邊的夜色中。
戈壁的夜十分難熬，為了避免撒尿給行動帶來不便，戰士們極少喝水，偶爾灌口燥熱的馬奶子暖身。滾燙的烈酒、乾燥的寒風，渾身內外火燎風吹沒有一絲水分，人就像個陶俑一樣杵在那兒，如果今晚上等不到雪盜，那就還得繼續守下去。
騎兵作戰馬力是關鍵，到達指定地點後，除了外圍巡戒的斥候，所有騎士一律下馬，人馬都就地蹲下休息，積蓄衝鋒的體力。最讓三木感嘆的是騎士和坐騎間的默契，馬兒就是騎士身體的一部分，每匹戰馬都是與騎士從小一塊兒長大的寶貝。遊牧民族不吃三樣東西：狼、馬、狗‐‐狼是是值得尊敬的對手、是草原神靈的化身、也是高高在上的精神圖騰；馬和人是平等的、是戰友、都離不開彼此；狗則是最忠誠的僕人。
在北方，匈奴人自稱為熊，尤其崇拜大力士，被勃寒劈飛的猛士白熊正是由此得名；鮮卑人崇拜馬，慕容氏權貴多半以赤色燕山馬為坐騎，也有像白馬部這樣直接以此做名的。真正敢自稱為狼的，只有拓拔鮮卑，他們不僅是唯一還擁有獨立國家的鮮卑部族，更因為生長在陰山大漠的他們本身就是鮮卑、東胡、匈奴的混血；與漢化已深的慕容氏、段氏、宇文氏不同，大部分拓拔部族人仍過著遊獵的生活，近乎完整的保留著胡族兇狠膘悍來去如風掠殺四方的本色、狼的本色！
勃亞來到靠在馬肚子上、昏沉沉將要入睡的三木旁，伸手戳了他一記。三木眼皮子一抬，瞅了眼這位皮甲戎裝的鮮卑姑娘，&ldo;嗯&rdo;了一聲。勃亞在他身邊坐下，用不太流利的漢話道：&ldo;這次回來，就為了挑戰乞伏司繁？&rdo;
迎上她那兩道明澈的目光，三木只感到心頭一盪，張開手臂，順勢一攬，很自然的讓她靠在自己肩膀上，嘟囔道：&ldo;想你了貝……&rdo;勃亞大嗔，一把推開他，在他上臂肉最