就在這時，親衛來報，說新任巴郡太守衛塔、司方院侍郎桓韻在外求見。周颺一驚，他沒想到他們會登門來訪，更沒想到衛塔竟是新任的巴郡太守‐‐巴蜀巴蜀，除益州刺史、梁州刺史、兩川巡閱使、蜀郡太守外，這巴郡太守可謂兩川最重要的官職，比自己這巴西郡守尚要高上半級，瀘州張家屢圖而不得‐‐先有雲開後有衛塔，看來江東朝廷並不願看到巴蜀政權被四大家族壟斷，開始借著兩國交兵的機會一步步安插官員。
周颺換上官服，在大帳與兩人會面，不想衛塔桓韻仍是一身便服，倒讓他有些不自然起來。待子風把雲開被扣的經過說完，衛塔開門見山道：&ldo;郡守大人打算怎麼處置這事？&rdo;
周颺臉上青一陣白一陣的：劍閣駐軍糧餉拖欠一事他早就知道，這種事歷朝歷代都有，何況劍閤府庫中的確沒有多餘的錢糧；沒有告訴雲開，是不想在巡閱使大人處落下無能的印象、更沒有想到駐軍居然會鋌而走險扣下朝廷重臣聚眾譁變！
&ldo;周大人的剛直廉潔在下早有耳聞，我也相信劍閣確實拿不出半個子兒發給士兵們了。&rdo;衛塔的語氣緩和了些，道，&ldo;不過大人想過沒有，三日內錢糧不到，城西大營的軍士們會怎麼做‐‐殺了雲開大人洩憤，或是舉營投敵？這樣的局面，都是你我不願看到的。&rdo;
周颺亦是見過大風浪的人，初時的震駭後，旋即恢復平靜，片刻間，可能出現的種種情況都掠過腦海間，已對情勢和衛塔來意有了大致的把握，當即道：&ldo;錢糧可以籌措，軍心不能丟，尤其是要讓雲開大人安全歸來‐‐願聞衛大人良策。&rdo;
&ldo;敢問周大人，為何城東大營軍士糧餉充足而單單是城西大營譁變？&rdo;衛塔這一問十分厲害，想要解決譁變的問題，關鍵還在於一個&ldo;錢&rdo;字。
周颺一震，像是覺察到了衛塔言語中的鋒芒，反問道：&ldo;大人此話何意？&rdo;
&ldo;再問周大人，城東大營的軍餉，是從劍閤府庫調撥的呢，還是另有來處？&rdo;衛塔不願跟他廢話，眼下正是危急時刻，即便翻臉也要把話挑明瞭，遂步步進逼。
周颺面色再變，要知道駐紮在城東大營的都是自己的親信軍隊，所用糧餉一半是從梓潼、涪城府庫調撥，一半是由譙穆從譙家在各地的秘密商號運來，若沒有這層關係，只怕劍閣連半個援軍都得不到！戰爭打得是軍力，更是錢糧！
衛塔見他目光閃爍似有難言之隱，話鋒一轉，起身道：&ldo;同是大晉朝官，國家為難之際，你我更應同心協力為朝廷辦事，咱們可不能為了區區糧餉而寒了人心啊！&rdo;
周颺亦起身道：&ldo;糧餉的事我去辦，不過在下醜話說在前頭，贖出雲開大人後，帶頭鬧事的譁變軍士，決不能輕饒！否則豈不亂了朝廷法度、墮了你我的威風啊！&rdo;
衛塔無奈的點點頭，怎樣處理譁變士兵的問題他一直不願提及，這些當地老兵不但是抵擋秦軍的主力，也關係到晉室在西川統治的信譽，一旦處理不好，很可能會在整個巴蜀駐軍中造成極其惡劣的影響。但是守西川離不開四大家族的支援，說白了離不開他們的錢糧，很多事情也只能睜一隻眼閉一隻眼把半截話吞下肚子。
衛塔三人走後，周颺立刻派心腹找來譙穆，把來訪的經過一說。譙穆聽罷，非但沒有慌神，反倒大笑起來，沒有譙縱的時候，他的風採氣度完全追的上任何一位名士，道：&ldo;這些個江東名士，總愛話說一半，他的來意再明顯不過，讓你出錢擺平事端。衛塔擺明瞭在嚇唬姐夫你，把你我都當成了見利忘義的