庾蘊擺擺手，讓少女們退下，三木也放下杯子凝神傾聽。
&ldo;我派出去的斥候，只怕都已經被南越人截下，若沒有高手北上，朝廷是不會知道嶺南戰事的，何況十月以後零渠按慣例休航四個月，到明年開春才通，即使被南越人封鎖，荊州也不會在意，到時東三鎮已下，朝廷再發兵，也於事無補。&rdo;桓石秀抬頭望向三木，道，&ldo;北上求援之事，還得有勞三木兄。&rdo;
三木道：&ldo;我有個條件‐‐&rdo;
&ldo;說！&rdo;桓石秀爽然道。
&ldo;到我回來的時候，你得給我一個生龍活虎的衛塔。&rdo;三木說完，門外侍從來報，有一位老先生求見太守大人。
&ldo;找我的？&rdo;庾蘊一怔，道，&ldo;請。&rdo;
人未到，聲先至：&ldo;這位朋友的條件，舉手之勞罷了。&rdo;話音落，一名灰衣老者走了進來，桓石秀連忙起身施禮道：&ldo;陸老先生！&rdo;衛塔三木恍然，原來是神醫陸中山到了，亦起身施禮。陸中山再怎麼看也只是個尋常老者，和陸之遊沒半分相似。
陸中山逕自來到衛塔跟前，左右打量了他一番，道：&ldo;寒冰真氣，果然名不虛傳。&rdo;他回頭對三木道：&ldo;你儘管去，他包在我身上，大不了醫死了，嘿嘿&rdo;
&ldo;三木你放心去吧，&rdo;衛塔道，&ldo;人生不過一死，能在死前得平叛亂，我願足矣！&rdo;
&ldo;哼哼，你不掛念那漁家姑娘了？你不想嘗嘗&l;零渠水浸煮河鮮&r;了？&rdo;三木反問。
衛塔垂首不語，感到了生命的無奈。桓石秀道：&ldo;既然老先生已來，我那第二件事也不必說了，三木兄何時能動身？&rdo;
&ldo;今晚走，神不知，鬼不曉。&rdo;三木道。
&ldo;我也得走，&rdo;陸中山道，&ldo;衛塔寒氣入腹，得去南海珠涯島採藥，一個月來回，你可得把城守住了。&rdo;
桓石秀沖眾人一躬，道：&ldo;石秀本以為危城難守，而今有諸位相助，縱是一死，也會守到各位回來。嶺南大勢，不在蒼梧，而在諸位手中。&rdo;三木道：&ldo;一個月，不管有沒有救兵，我都回來！&rdo;
桓石秀點點頭，道：&ldo;先去長沙找桓濟，再去武昌找朱序大人，而後江州二叔桓沖，最後到廣陵報知伯父桓溫，任何一路能發兵，嶺南就有救。&rdo;
&ldo;時不我待，就此告辭，衛塔切莫再動血氣了。&rdo;陸中山正要走，三木上前道：&ldo;老先生，有人託我把這封信交給你。&rdo;說著，從懷裡掏出那文士的書信，遞給陸中山。陸中山接過書信，放入懷中，說了聲：&ldo;多謝。&rdo;大步離去。
&ldo;我也走了，這頓飯，回來再吃。&rdo;三木拍拍桓石秀和衛塔肩頭，已閃出門外。
&ldo;天佑我大晉，保陸老先生和大俠三木平安。&rdo;庾蘊在一旁祈禱。
夜幕降臨，換回了布衣竹槍的三木帶著鬱林、蒼梧兩位太守的求救公文，悄悄溜出了蒼梧城，依照桓石秀的安排，沒有沿灕水逆上西北走零渠的老路，而是直接北上，翻過大桂山，經古城臨賀，從萌渚山和九嶷山之間的瀟水直下零陵。從大桂山、萌渚山、九嶷山到瀟水，都是荒山野嶺，叢林密佈的南嶺腹地，平日裡連橇夫獵戶都很少去。三木初到嶺南，只憑著多年在野外生存的經驗和過人的耐力走完了這段奇險山地，終於在八天後來到了零陵。