&ldo;就這樣定了！&rdo;桓豁素來爽利，拂案起身，&ldo;人手財貨，三天後我給你們備齊。三天裡你夫婦好好在襄陽玩玩，也讓我這個二叔一盡地主之宜。&rdo;
三天後，雲開桓楨與前來會合的子風一起登上了桓豁為他們準備的商船。為了不驚動軍民，桓豁下令封鎖巴獠作亂的訊息，一支為數兩千的荊州軍已早一步秘密開拔，二十名漢江幫眾則扮成水手隨船同行。
大船靜靜的停靠在漢水邊，船艙裡堆積著大批茶葉藥材，都是巴蜀緊缺之物。雲開換上了一套華貴的富家公子哥兒的衣服，桓楨則女伴男裝，名士打扮。漢江幫是荊州北部最大的幫派，與巴陵幫齊名，在桓氏的暗中支援下掌握著漢水與大江中游大部分商貨往來；這次隨行的都是百裡挑一的精悍好手，領隊的是個三十多歲的瘦小漢子，名叫方常青。
船緩緩起航，子風最後一個上船，對雲開道：&ldo;還是沒有三木的訊息，只怕‐‐&rdo;
&ldo;沒有隻怕，三木定會安然無恙。&rdo;雲開斬釘截鐵道，&ldo;不等他了，這次行動，大家務必小心，能不動手，儘量不要動手。&rdo;子風應諾。
襄陽的城郭漸漸遠去，消失在漢水盡頭。桓楨走到他身邊，把一件披風搭在他肩上，道：&ldo;我聽說張凝風曾是袁瑾的知交，袁氏覆滅淮南，他消失了一陣子，現在又出現在荊州，從他們動用的人手看，他背後的主子絕非一般人物，我很好奇呢！&rdo;
&ldo;我們不是安然闖過了麼？&rdo;雲開輕輕勾起她的手指，像個孩子般逗弄著指尖，柔聲道，&ldo;有你在身邊，不論前路多麼艱難險阻，我都會一往無前。&rdo;桓楨只感到耳根滾燙，沒好氣道：&ldo;在船上呢，我現在可不是你的夫人哦！&rdo;
雲開&ldo;嘿嘿&rdo;一笑，湊近道：&ldo;那晚上是了吧？&rdo;桓楨大窘，狠狠踩了他一腳，道：&ldo;再胡言亂語，看我晚上怎麼收拾你！&rdo;雲開聳聳肩，握緊了她的手。
從襄陽到丹江口的一段水路走的十分平靜，不到兩天，便經過鄖縣，進入了黃龍灘到白河口這段漢水最蜿蜒曲折的航程。北望秦嶺餘脈，南靠武當山麓，江流減緩、航速放慢，臨近白河口時，兩岸群山撲面而來，猿猴嘶鳴、驚鳥沖天。
方常青走到船頭，小心翼翼對雲開道：&ldo;大人，哦，少爺，過了白河口，便是巴獠屬地，屬下以為您還是不要站在船頭，危險。&rdo;雲開躍下甲板，整了整被江風吹亂的衣衫，道：&ldo;桓公子好些了嗎？從這裡到旬陽還有多少行程？&rdo;
方常青並不知道桓楨是女子，答道：&ldo;還在艙裡休息，不吐了。還有一百二十多里水路，我已經讓兄弟們收拾好傢夥加強戒備，巴人神出鬼沒，太平靜了，不是好事。&rdo;
穿過白河口水道，群山漸退、丘陵起伏，地勢變得開闊，碧綠的原野莽莽蒼蒼，偶有幾隻山羊出沒。桓楨從艙裡出來，臉上有了些血色。就這樣走了幾個時辰，天色變暗，船舷一側方常青面色凝重起來，瘦小的身軀顯得愈發緊繃。
在離旬陽不到三十里的地方，他們還是被劫了。火光照亮了黑夜，大批土著巴獠駕著竹筏從兩岸下水，將大船團團圍住。船上的人沒有抵抗，雲開明白，這時候動手，只會落得全軍覆沒。雙方都很默契，一隊身披蓑衣、臉抹彩油的巴人登上大船，把方常青和他的兄弟們監視起來，並派專人看管貨艙；大船隨著竹筏，緩緩駛向旬陽。
拂曉，船到港，雲開吩咐桓楨一眾留在船上，自己隨他們登岸。岸上的巴人顯然知悉勇士們截獲了這一船戰利品，爭先恐後的湧到