&ldo;砰！&rdo;屋子裡傳來茶盞摔隨的脆響，緊接著又是雲開憤怒的聲音：&ldo;好大膽的馬賊，居然趁我不在跑到瀘川來撒野！你們一個個都在幹什麼，斥候到哪裡去了，非要人家殺到家門口，拿馬蹄子踏爛大片大片的良田、把整個城南大市都燒光了才高興嗎？&rdo;
屋子裡的官員們一個個驚若寒蟬的站在那兒，大氣都不敢出，自打馬賊現身川南以來，雲開的脾氣就變得十分暴躁，多方綢繆定下的圍剿大計，卻只殲滅了一千馬賊，不僅沒有逮到他們的頭子，還讓他們化作幾股繼續作亂。就在雲開親自率領流雲軍掃蕩安樂一帶時，另一支馬賊卻突然出現在瀘川郡城南。毛球的山軍、萬晃的新軍、傅淳的流雲軍，三路人馬都在南面百里之外，只剩下三千餘守城戍兵在瀘川郡城！
這支馬賊正是王頜率領的那路奇兵，他們趁蒙佐將晉軍主力吸引在南面的機會繞道而行，從西面直撲守備空虛的瀘川郡城。兩年來，越來越多的商旅雲集到位於江南的瀘川郡老城，由於城牆的限制，一時又不可能拆城重建，所以很多商人乾脆把商鋪和宅子建在城外，久而久之，就形成了一座沒有防護的&ldo;城南大市&rdo;。
馬賊即將殺到城下的訊息引發了一場混亂，留守城中的衛塔與殷仲文兩人一邊調集人馬全城守備，一邊派人向雲開告急，同時傳令城北船廠裡所有能下水的船隻分別從上下游守住城池兩翼，保住碼頭和船廠。不久，殷仲文帶著一隊士兵在最短的時間裡將所有商人趕進城裡，那些難以帶走的商貨物資，只能隨著&ldo;隆隆&rdo;的城門關閉聲留給了馬賊。
王頜沒有攻城，他的人馬也只在守城士兵弓箭射程之外活動。商人是活水之源，只要斷了瀘川的商路，晉人便無法支撐巴蜀戰事！大肆劫掠一番，馬賊沒有忘記朝繁華的城南大市放一把火，熊熊烈火燒淨了無數血本，王頜甚至聽見了城中商人們那一聲聲悲恫的哭嚎。
&ldo;大人，碼頭和船廠仍然安好。&rdo;衛塔小心翼翼道，他很理解雲開的心情：兩年了，雲開把所有的心思都花在建設川南上，瀘川就是他的孩子，城南大市的被毀，讓雲開心頭滴血！如果不是桓楨挺槍躍馬再展神威逼退王頜，只怕連碼頭都保不住。
&ldo;碼頭，船廠！&rdo;雲開猛的轉過身，雙目如血，&ldo;我問你們，建設川南，就是為了打仗麼？沒有滾滾商流，船廠碼頭有何用？一處城南大市場，是多少商人一輩子的心血啊！寒了商人們的心，保全碼頭船廠又如何？守住城池又如何？你們到底明不明白！&rdo;
&ldo;不是他們不明白，而是你關心則亂，不分青紅皂白！&rdo;桓楨來了，目光掃過衛塔殷仲文和一班官吏，最終落在雲開臉上，冷冷的看著自己的丈夫。在這個節骨眼兒上，只有她敢這麼說話，只有她能當著官員們的面駁雲開的面子。
&ldo;馬賊根本就沒打算攻城，他們只要兩樣東西‐‐糧食和破壞，否則，他們也不會看見我和子風帶兩百名騎兵出城就全部撤走。能夠保住船廠和碼頭，前方戰事就不會受到影響；城南大市雖然毀了，可商人們都活著，東西是死的人是活的，商人最可貴的地方是什麼？腦子！從無到有白手起家，一本萬利貨通天下，只要南中百姓還需要荊州的糧食，只要外面的人還喜歡南中的商貨，商人們就還有東山再起的機會！一個大市算得了什麼，只要大人你建設川南和重商大計的心不變，咱們的心血，又豈是區區馬賊能夠毀去的！&rdo;
桓楨伸出右手，輕輕擱在雲開的臂彎上，道：&ldo;不論走到哪一步，我都不會放棄，希望你也不要放棄。&rdo;雲開怔怔的打量著自己的妻子，緩緩握上她的手，眼紅紅的。