醒了，怎麼不躺著了？我剛打了一隻野雞，娘正給你熬雞湯呢……現在感覺怎麼樣？”
看著這個少而老成的弟弟，姐姐心中一陣愛憐，伸出手輕輕的撫摸弓寶的面頰，頭一陣發暈，緩緩的閉上眼睛。
“阿林已經進城快六個月了，不知道現在怎麼樣了，姐姐很想他，哥哥不在家，可辛苦你了。哎！你還是個孩子啊！”阿林就是去年才從監獄回來的哥哥弓林。
姐姐對弓寶哥倆的疼愛是那麼的無私，在姐姐沒生病的時候，弓寶從來不知道什麼是愁，好像什麼事都難不倒姐姐似的，就算是父親，有很多事都要姐姐出謀劃策。村裡誰都知道姐姐能幹，不少年輕的小夥子都向姐姐提親，因為捨不得離開這個家，姐姐一直都沒有同意。可是自從姐姐生病之後，不但提親的沒有了，以前那些提親的都繞著走，由此可看出人情冷暖。
弓寶趕緊扶著姐姐躺下，安慰道：“姐，你別擔心了，明天我到城裡看看哥哥。這幾天我採的藥夠你吃一陣子的了。”
給姐姐掖了掖被子，轉身出了房門，臨走不忘對著姐姐笑笑。
看著這個比同齡孩子高出個頭弟弟，臉上看不見往日的天真，卻多了同齡孩子未有的成熟，心中一陣的感慨。
晚上吃的是弓寶從山上打回來的野雞，當然更多的是野菜和米粥，是父親弓繼海用砍柴換回來的米。由於弓寶和父親都能打到飛禽走獸，配以採摘的野菜，裹腹倒是沒有什麼問題。再加上不時用砍的柴換回點米糧，生活還過得去。
弓寶夾了一塊雞肉到父親弓繼海的碗裡，坐回來說道：“我想明天到城裡看看我哥，他已經幾個多月都沒有訊息了，姐姐很擔心他！”
第二章：少年出山
弓繼海看著碗裡的肉，邊想邊說道：“去看看也好，聽說城裡現在挺亂，看看不行就讓你哥回來吧！”村裡人都不喜歡上外，都喜歡自給自足的清閒日子，弓繼海也不例外。
母親姚氏嘆了口氣，只說道：“唉！可別再惹出什麼事了！”
姐姐弓戎雅一臉擔心：“柴娃從沒出過山，這——”
姚氏瞧了瞧弓寶，問道：“柴娃，你自己成嗎？不然不要去好了！”
“娘，沒事的，我不是總是自己上山打柴打獵嗎？我已經長大了，什麼事都要學著做的，您放心吧！”
父親想了想，對弓寶道：“明天你去問問先生，看看進城怎麼走，還需要注意什麼。哎！出門一定要小心啊！不過出去走走也不是什麼壞事。去吧！“
之後一陣沉默，一直到飯畢——
第二天清晨，弓寶到常微家借了雨蓑和斗笠，告訴常微自己要到城裡，用不用帶什麼東西回來。
常微想了想，道：“不用了，過兩天我也要到城裡去。”
弓寶沒有在多問，事實上他也不喜歡多問，在村裡只有常微這個從小玩到大兄弟能跟自己多說兩句。也只有常微知道這個被大家叫做柴娃的孩子，並不像別人看到的那樣呆頭呆腦，其實他腦袋裡總是思考別人不願想或根本想不到的東西。
弓寶來到村口一間茅草房前，輕輕的敲了敲門，揚聲問道：“先生在家嗎？”
房子的主人姓梅，三年前揹著一筐書簡遊學至此，見此地山清水秀，民風淳樸，心甚喜之，遂安居於此。平時教村裡年輕人讀書識字，賺一點餬口之米，但村裡沒有人知道他的名字，孩子們尊稱他為先生，而成年人都叫他梅公。
梅公身材中等，面色白皙，身材勻稱，一副書生氣質，但步履穩健，顯然有紮實的功夫在身，弓寶和常微就是在梅公的教導下打好堅實的基礎。
弓寶不時的將上山打到的獵物拿給梅公，且梅公愛他好學上進，又聰明善良，相處下來，兩人關係比其他人更為密切。