刻間灰飛煙滅。黃維被殲之後；不但杜聿明的兩個兵團處境迅速惡化；更嚴重的是；如果長江以北的戰事全部崩潰；南京就在長江邊上；毛澤東是否會一鼓作氣直取自己所在的南京城？蔣介石認為；已經無暇顧及杜聿明瞭；必須馬上收縮兵力以確保長江防線的安全。
蔣介石連續致電劉峙；強調對淮河和長江的防守：命劉峙部的後方人員全部撤回到長江以南；李延年第六兵團第九十九、第九十六、第六十八軍和白崇禧指揮的第四十六軍擔任淮河一線的防禦；如果遭到進攻要逐次抵抗以爭取時間將主力全部撤到長江以南。第五十四、第三十九、第六十六軍立即開赴南京；歸國民黨軍京滬杭警備總司令湯恩伯指揮；迅速完成長江防禦作戰的準備。同時；第二十八軍和第五十二軍也迅速退守長江一線。蔣介石嚴令劉峙：“依淮河地嶂抵抗；非萬不得已；不得撤退。”
儘管黃維兵團的覆滅使國民黨軍長江以北的戰局進一步惡化；但是；蔣介石在黃維兵團被殲的第二天就決定全面撤守淮河和長江；從而將傅作義和杜聿明兩大軍事集團置於完全不顧的境地；還是顯得過於驚慌失措了。從當時的戰場態勢上看；解放軍主力部隊依舊面臨著兩大強敵；還沒有時間、也沒有足夠的力量即刻去突擊淮河、長江進逼南京——如果支援傅作義集團作戰也許顯得鞭長莫及的話；匆匆將唯一可以協同杜聿明集團作戰的蚌埠部隊後撤；致使近在咫尺的杜聿明因此孤懸於解放軍的重兵之中坐以待斃；理由是什麼呢？
蔣介石的驚慌失措引起了杜聿明集團人心浮動。第五軍軍長熊笑三主張利用夜色組織步兵強行衝開一條血路；戰車團長趙志華則主張白天突圍；第五軍二〇〇師師長周朗甚至主張“我們來個假投降”。而杜聿明心裡知道；此時“弄假也會成真”。第七十二軍軍長餘錦源去了兵團部；看見邱清泉正與第七十四軍軍長邱維達喝酒。邱清泉邊喝邊玩弄他那把精緻的手槍；邱維達說：“你手槍裡不是有三顆子彈嗎？”邱清泉說：“最後一顆要作我的朋友。”一見餘錦源進來；邱清泉提高了嗓門：“你要注意啊；我倆要不是黃埔同學的話；我是很懷疑你的！我聽到共軍的電臺裡整天叫餘錦源！”餘錦源說：“這是宣傳攻勢；與我有啥關係？”
十七日這天；陳官莊四圍解放軍的陣地上廣播了《敦促杜聿明等投降書》；廣播稿上來劈頭就是一句“你們現在已經到了山窮水盡的地步”——顯然這是毛澤東的行文風格：
杜聿明將軍、邱清泉將軍、李彌將軍和邱李兩兵團諸位軍長師長團長：
你們現在已經到了山窮水盡的地步。黃維兵團已在十五日晚全軍覆沒；李延年兵團已掉頭南逃；你們想和他們靠攏是沒有希望了。你們想突圍嗎？四面八方都是解放軍；怎麼突得出去呢？你們這幾天試著突圍；有什麼結果呢？……黃百韜兵團、黃維兵團、孫元良兵團的下場；你們已經親眼看到了。你們應當學習長春鄭洞國將軍的榜樣；學習這次孫良誠軍長、趙壁光師長、黃子華師長的榜樣；立即下令全軍放下武器；停止抵抗；本軍可以保證你們高階將領和全體官兵的生命安全。只有這樣；才是你們的唯一生路。你們想一想吧！如果你們覺得這樣好；就這樣辦。如果你們還想打一下；那就再打一下；總歸你們是要被解決的。
中原人民解放軍司令部
華東人民解放軍司令部
淮海戰役的局勢越演越烈；黃百韜和黃維兩個兵團相繼被殲；人民解放軍面對的軍事壓力依舊存在：
首先；杜聿明雖然被重重包圍；但這是由國民黨軍兩個具有相當戰鬥力的兵團組成的極其堅硬的集團；而中原野戰軍和華東野戰軍因連續作戰；除糧彈需要繼續補充和官兵極度疲勞之外；部隊因嚴重傷亡造成的減員沒能來得及補充。華東野戰軍在給中共華東局和中央軍委