在上街太危險，老子生了你們七個，到頭來只有你了，別他娘讓老子絕了戶。”
“爹，可是那個蜂……蜂窩煤只剩下一塊了，怕是不夠了。”王氏道。
“把桌子劈了，”鍾二五道：“先燒它吧。那煤是稀罕東西，先留著。”
隔了一小會兒，鍾三終於忍不住又湊過來：“爹，你說，哪邊會贏？”
鍾二五不答，只望著房梁發呆。
鍾三也不在乎老爹回答與否，壓低聲音，自顧自嘟囔道：“我希望太子能贏。太子對咱們老百姓真好，教沒房子的做雪屋，還給糧食，給燒柴，還……還整治丁壞蛋。”
“叫你別他娘亂說！”鍾二五怒道。
“我沒亂說！”鍾三激動道，忽然驚覺聲音大了，又小聲道：“太子殿下沒來的時候咱們過得是什麼日子！太子來的時候咱們過得又是什麼日子！要是……要是太子早些來，咱們家說不定還能多剩兩口人，我的大囡也不會餓死。哥哥們也不至於去造反，結果都叫安守道砍了！”
第一百七十一章 晨光
鍾二五沉默良久。他們家原本不差的，三代同堂，兒子又多，日子是辛苦，倒也勉強湊夠全家的嚼果兒。沒成想一場大旱，賣房賣地還是餓死了三個孫兒孫女和一個兒子。大兒子咬牙帶著兄弟們上山落了草，一去就沒能再回來。
兒子造反被殺了頭，鍾二五不恨皇室，皇上住在景陽，哪知道大同府的事，唯恨安守道。村裡的秀才公說，就是有安守道帶兵撐腰，那起子貪官汙吏才能作威作福，把百姓逼得造反，再殺了充軍功。太子……太子是個好的，他一來，官府就開倉放糧了。
聽著衙役們的鑼聲漸行漸遠，鍾二五舔了舔乾裂的嘴唇：“睡吧，養養神，攢著些力氣。”
這一夜大同府的百姓們不約而同早早熄燈，只有府衙燈火通明亮如白晝。才茂縮在堂下，看著太子在堂上與那浩勒，沈慄、晉王世子輕聲討論著什麼，轉頭對鬱辰和霍霜道：“唉，你們怎麼不過去露露臉？”
霍霜臉色微沉，似笑非笑：“怎麼，你想去？”
鬱辰輕聲告誡道：“這會兒可不是能隨便往前湊的時候。”
才茂撇撇嘴道，伸手一指：“沈慄。”
霍霜一撇嘴：“夯貨。”
才茂要跳腳，鬱辰拉了他一下：“你不懂，他是有資格參加的。”
霍霜瞥了一眼迷迷糊糊的才茂，心下感嘆：何止有資格，整個計劃的進行差不多都有沈慄的影子！日日籌謀，步步算計，終於把丁、安二人推到死路上。
想當年三人前後腳到了太子殿下身邊，論起來，自己和鬱辰的家世都高於沈慄，何況沈慄中途還因守孝離開東宮三年，可如今沈慄已經有資格與朝臣一起商量國家大事了，而自己和鬱辰卻在大臣們眼裡仍是乳臭未乾，只有廊下站著的份兒。
才茂勝在皮厚，被霍霜刺了一句，氣了一會兒便放開了。指著衙門外道：“聽說回來的衙役說，外面百姓都早早熄燈睡下。嘿，你們說，他們大同人真怪，外面打仗呢，他們倒睡的香，難道是因為臨近北狄，邊境總有摩擦，所以把百姓們的膽量歷練出來了？”
聽他這麼說，鬱辰給了他一個難以言喻的眼神，走開了。才茂正奇怪呢，霍霜拍拍他的肩，喟然嘆道：“對不住，我先前不該說你是棒槌啊——你他娘傻的不值一罵！”
哪個睡得著呢？便是吩咐兒子去睡的鐘二五也在黑暗中圓睜雙目，毫無睡意。眼前一絲光也不見，冬日的晚間沒有蟲鳴，寂靜中鍾二五隻聽見兒子那與自己一樣越來越粗重的呼吸聲，還有兒媳婦偶爾發出念著死去孫女“大囡”的抽泣聲。鍾二五眼前閃過一張張死去兒孫們的臉，還有“嫁”村北吳家傻兒子，換了半袋子糧食的大孫女臉上那笑容：“