？”楯岡豐前守義郡的意思很簡單，肥肉誰都愛吃但不能為了吃肥肉崩了牙，上次吃點小虧無功而返就很讓他不爽。
清水肥前守義高也不爽，八楯裡主力沒動偏偏把他和楯岡家派到越後，被吉良家當頭敲一棒到現在還記憶猶新，看起來像最上義守籌謀有功，在一場損失不大的戰爭中試探出越後的根底，其實箇中緣由自己清楚。
“其實諸君忘記一件事，那就是越後富庶的秘密，只要掌握越後高產作物種植的秘訣，我出羽也能如越後那樣富庶，伊達家還能威脅到我們嗎？正是因為這一點，越中、甲信、關東的國人才會動手的吧！”
最上家評定會在勾心鬥角中達成初步意向，在山形城內屋敷內高坂昌信整理手中的資料，這是武田透破定期送來最新情報，在加賀一向宗作出加入的選擇以來，他這幾個月將足跡遍佈北陸、羽奧幾國。
二月底的出羽才剛開始春播，冰雪融化讓氣溫比正月還要冷一些，屋敷裡火塘冒著紅紅的光焰驅散室內的寒冷，高坂昌信隨手將一份信紙丟進火盆裡，赤紅的火炭瞬間吞沒薄薄的紙片，將上面的些許字跡燒成灰燼。
自從北信濃局勢崩壞以來，身為武田晴信的愛將他從北信濃一線調任武田家外交使者，他深知這是主公對他的厚愛和殷切期望，頂住家內一門譜代眾的強大非議聲，屢次臨陣提拔的厚恩讓高坂昌信發誓粉身碎骨也要報答這份恩情。
如今越後的動作越來越大，武田家漸漸有些支撐不住的趨勢，武田晴信當機立斷命令他悄悄聯絡越中、出羽、陸奧方向的大名，武田晴信的原話要求：“以八方之協力對抗越後一國，爭取一戰而勝！”
“主公的要求我昌信已經基本達成！伊達晴宗已經同意派出三千大軍支援最上軍，但前提是必須要與最上家訂立新的盟約，看起來還要多一番手腳，不過問題也不大！蘆名盛氏已經說動，現在又有伊達晴宗、最上義守，還有是很快主公的計劃就要成功了！就算吉良家有三頭六臂也難逃敗亡！給我們的恥辱遲早要還回來！”當最後一份情報丟入火塘裡化作灰燼，高坂昌信的目光越發森然。
接下來半個月裡，高坂昌信四處活動徵得最上八楯的支援。向最上義守提出伊達晴宗的要求。看著近乎蠻橫的要求。最上義守氣的全身發抖，怒聲道：“同盟、聯姻、借道出兵！這是要視本家如無物嗎？傲慢之極的要求簡直可惡！本家絕不能答應！”
“借道出兵？這是怎麼回事？”最上八楯的表情也很精彩，他們突然發覺這與之前的約定不太一樣，透過同盟聯姻解決東部伊達家以及南部蘆名家的外患，這一下怎麼變成借道出兵了呢？最上八楯狐疑的望著他。
“借道出兵可以商量，即使不成也可以從會津蘆名家借道的，請諸位不必擔心。”高坂昌信不緊不慢的解釋道。
“這麼說來，伊達與蘆名都要參與了嗎？”最上八楯之一的延沢能登守滿重朝與幾個同伴傳遞著眼色。然後對自己的主君說道：“那我最上家也只有參與一條路可以選擇了吧！不知主公的意思如何？”
“嗯，聯姻的事情就等伊達家的使者到來時再定下吧！”最上義守面色嚴峻的站起來轉身離去，最上家臣團也紛紛退下，高坂昌信正要跟隨大隊人馬撤退的時候，無意間瞥見一個十一、二歲的小男孩衝他齜牙嚇唬著，好像嘴巴里在唸叨著“混蛋”之類的髒話，接著一轉身跑掉了。
在山形城天守閣裡，業已改名源五郎的白壽與他的父親激烈爭執著，虛歲只有十二的源五郎絲毫不畏懼他的威嚴，據理力爭著：“父親大人。為什麼要把妹妹許配給伊達家的混蛋！那群虎狼之途一定會像控制陸奧領主那樣滲透到我們最上家的！我們最上家與伊達家有深仇大恨，因此絕不能讓那些混蛋得逞啊！”
最上義守勃然大怒道：“源