柳虹瀾看熱鬧不嫌事大，笑道，「老情敵見面，哪怕聶大俠當場同長孫茂來個山莊論劍，我們也都不覺得奇怪。」
崔宜柔輕咳一聲，連喚了三聲「聶郎」，掩面一笑，似想掩飾尷尬。
聶慶卻絲毫不理，打量他半晌，才道，「柔妹，我從前給你說過『一心嶺背屍人』，你記不記得到？」
崔宜柔一怔，旋即輕聲道，「你是說，我認識你那年，你常同我說起的那個背著一具屍體，日日出入雲台山，起初被馬氓捉弄，到後來卻追得馬氓滿山逃竄的無名俠客？」
聶慶道，「對，對。就是他。」
聶慶道，「那個時候，我隨師兄滿心抱負進了雲台山去，起初在山外見過一回，見他形容疲憊落魄，卻又出入山中，執著異常；那時師兄輕功在我之上，便上前問他背負何人，何故出入此山中。他回答說，所背負之人，乃是他亡妻。他聽說山中有物，能解她性命之憂，所以帶她前來求醫。」
崔宜柔不解，「這個人，與長孫公子有什麼關係？」
聶慶道，「那人及冠之年，容貌清俊，身量英偉，音詞之正，舉止也極具風度。想必出身兩京，非富即貴。又背負亡妻，隻身來此羈縻之地，其行弔詭，卻實在情真意切。只恨我騰掠不精，上不去雲台山峰巒陡峭，故只遠遠看了那位俠客幾眼……如今一見長孫公子，只覺得極似那位無名俠客。」
眾人都隨之去看長孫茂。
崔宜柔驚嘆，「怎麼會？出身兩京的，不知多少名門公子。聶郎長居蜀地，定是見得太少，才會覺得熟悉。何況，長孫公子不曾娶妻，哪裡又來亡故妻子，是不是？」
長孫茂如實答道，「我確實娶過妻。」
崔宜柔試探道，「那……真的是你？」
重甄難得插話，「長孫茂及冠之年，大抵是武德五、六年。武德年間，天下輕功之最當屬尹寶山。蛇母四徒，馬氓有蠱蟲助益，也能排得上號，卻不及獒牙；獒牙背負蛇母逃出青城仙都，彼時江湖上諸多掌教也未必追得上；而那個時候的長孫茂，一手雞飛狗跳的輕功，連名門正派七八歲小孩兒都不如，憑什麼追得蛇母馬氓『滿山逃竄』？」
崔宜柔聽到那句「雞飛狗跳的輕功」，回憶起舊事，只覺得極為貼切，不由一笑。
論起天下輕功，重甄自然極說得上話。此言一出，眾人自然認為背屍俠客不會是長孫茂。
聶慶是有些頑固的性格，仍不肯相信，追問道，「真不是長孫公子？」
長孫茂道，「不是。」
裴沁接話道，「是啊。若他當初能如這背屍客一般有始有終，不論對人對事，我師姐也能含笑九泉了。」
聶慶回頭一瞧，打量她，隨後笑道，「這位必是裴谷主。」
「久仰。」
誤會全消，人也認全了，葉玉棠跟在裴沁屁股後頭落座。
聶家數代，曾拜相封侯，也曾落草為寇。如今聶氏一族退居劍南，輔佐嶺南、劍南羈縻藩鎮，子孫中有人入朝為官，也有人仗劍天涯。受了族人影響，聶慶此人說話做事豪情與官腔兩不誤，話一說就是一籮筐，通常得聽到最後兩句，才有內容。
一碗鋪了薛濤香乾的過水麵下肚，辣的葉玉棠直飲龍膏酒。
聶慶這才不急不慢道，「去年我曾誤入夜郎寨，遇見聖姑與蛇人村落一事，想必柔妹也已告知。蛇人本無害，卻對外人極是防備。夜郎寨建於何蠻一族的廢墟上，借用了從前何蠻部族留下的機關暗道。雲台山陡峭，本已天塹難越。入了山中，夜郎寨之外，還有蟄伏了無數蟲蛇的灘塗和暗沼，每當清晨入夜，沼上遍佈瘴氣，只有午後時分，太陽最盛之時，瘴氣才會稍稍消散。這時，習武之人，行屏息之術，再稍稍掩住口鼻，能藉此時機飛渡灘塗，便