柳虹瀾想到這層，不禁開心地笑了起來。
見兩人詫異，忙接著又問，「那我們在這裡等著？」
長孫茂道，「出了貓鬼卦外，區區兩個蛇人，對閣主來說不足掛齒。裴姑娘尋不到閣主，必也會先回夜郎寨，不如先去那裡。」
聶慶只說夜郎寨在這一心嶺上，但這一心嶺山丘眾多，如何知道那一座才是？
葉玉棠環顧四周，有點納悶，「你識路？」
他點頭，「師父佛塔，便在夜郎寨中。」
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出了屍骨堆，一路向南，過兩座山丘，在山丘頂上，隱隱聽見下頭水聲淙淙。借著月光，隱隱可見一條大轉彎的小河。曲流內彎環抱的凸岸上，隱隱可見一座市鎮。
此處丘陵被耕作茶田，茶山上的茶樹卻長得極好。雖非赤紅壤，想必也是一片沃土了。下了茶山，近河道處，沿河種著玉蘭，被月光照的近乎發亮。河道不算寬，下頭水流湍急，不可蹚水過河。丘陵半山腰處與對岸各有一株大樹，由葡萄藤牽引編綴，遠遠一看，如同一條懸在江上、發了芽的漁網。
三人沿藤橋過了河，下了橋，見地上有塊兒頃頹的界碑，碑上寫著：一心。
苗人不通文字，為何這碑上卻有漢字？
葉玉棠頓住腳步，越看越覺得界碑上字寫得眼熟。再一回想，忽然想起掛在經圖堂裡的一幅《妙法蓮華經》：得未曾有。喚喜合掌。一心觀佛。
那兩個字，與這界碑上兩個字一模一樣。
是師父提的！
她看了長孫茂一眼，按捺不住，大步往市集裡走，不免越走越快。
市集倚山而建，上山只有一條梯道，道旁都是吊腳樓。走上一陣，便覺異樣。如此規模的市集，竟沒有亮一盞燈。此時正值漏夜，苗人生活單一，興許此刻皆已酣眠，倒還說得過去。但這地方太過安靜，靜到有幾分詭異。
他們三人騰掠極精，因輕功習慣，故平日走路腳步也極輕，此刻竟能遠遠聽到他們二人腳步迴響。
如此，葉玉棠再去打量梯道旁的吊腳樓——門窗大開，洞眼漆黑，；有一些房屋甚至連屋脊都已斷裂傾塌，蛛網虯結；籬笆內荒草蕪雜，圈養的家禽早已不知去向。
這一心嶺市集，竟是一處死城。
再往山道上走，在梯道盡頭的半山腰處，視野忽然開闊起來。
原來此處有一塊空地，空地依山、傍水處，均修築著吊腳樓，粗略一看，估計有二十餘座。這諸多吊腳樓環形而圍，留了數尺空隙，算是門戶，僅容三四人並行出入。此刻一排帶刺木門將門戶緊閉著，裡頭也靜悄悄的。
三人剛走到寨外，突然聽到不遠處傳來年輕女子的聲音。聲音嬌懦輕柔，絕不是裴沁。
長孫茂聽到聲響，不動聲色將二人帶上寨門的古樟上，等那女子走近。
古樟巨木，枝幹比人腰還粗。
三人半蹲坐在樹枝上，從枝葉空隙之中打量那上山女子。
女子著一件刺繡蠟染衣裙，應是苗人女子；臉上卻縛著輕紗，看不清模樣。身段纖盈，腳步虛浮，不似習武之人。身後卻跟著六七個體型健壯，身直步弓的男人。
女子一直在說話，喋喋不休，似乎是個話癆。
一群男人卻始終沒開口。
樹上三人皆能聽十里之音，聽了半晌，柳虹瀾越聽越疑惑：「她說什麼，我怎麼一句都聽不懂？」
長孫茂道，「她是苗人，自然說苗語。」
柳虹瀾道：「那她一人嘀嘀咕咕，都在說些什麼？」
長孫茂道，「不知。」
一旁的葉玉棠突然說道，「她說：仰歐和翁阿捉了個中原男子回寨子。」
話音一落，兩人都轉頭