屋中氣氛一度凝滯，爾後，江凝打量起臺榭上看雪的少女。
目光相接，何萍月慌忙移開視線，看冰湖，看山柏，看無處安放的小手，不知不覺江凝已走到她跟前，略顯吃力的坐下來，打量何萍月。
江凝說道，「倒不如，將她送到我那處山莊上，改做江姓，收作我驚鴻門下弟子。如此，既可打消父親怒氣，又免去外人閒話……如何？」
江映也覺得這主意不錯，便問萍月，「你願意嗎？」
萍月對上兩人期盼的目光，略遲疑地點點頭。
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接下來一段記憶，對萍月來說因痛苦孤獨而顯得異常混亂。
間或聽到兩三聲少女憤憤不平——
「別人的驚鴻劍，是『其形也，翩若驚鴻，矯若遊龍』；江萍月的，是『壽陵學步，棘刺沐猴』……」
「乾脆別叫驚鴻劍，叫笨雞劍比較相稱。」
「光看她，我們笑都笑死了，還怎麼練劍？眼見驚蟄鬥劍在即，再這麼下去，師姐們定是要敗給那群臭男人們。」
「若我是她，從七歲崖跳下去一了百了。」
「好好的，跳什麼七歲崖？倒不如將她派到月影山莊去做奸細！」
「正好，那群臭男人們覺得江萍月長得好看，都喜歡偷看她。派去做奸細，叫他們無心練劍，實在美得很。」
一眾女孩子都吃吃笑起來。
笑過之後，一女子道，「不行。我去稟告莊主，重陽之前，叫她去青雲山澗獨自練功，以免耽誤我們大家。」
江凝的臉卻是清晰、溫柔的。
摸著她的頭髮，溫聲說，「萍月要合群，才能與師姐們要好好相處。」
山柏林的雪化了，下頭山崖冰雪消融，從一色的白裡頭露出鬱鬱蔥蔥的綠。
萍月捻了片青楊的葉子，吹響一首奇異的苗嶺小調，引來數隻蔚藍閃蝶飛上七歲崖。
圍繞著她的少年少女都大聲喝彩，拍手讚嘆。
人群背後傳來中氣十足一聲喝斥：「什麼事這麼熱鬧？」
少年人們回頭一看，恭恭敬敬鞠躬拜道：「掌門師父！」「掌門師叔！」
「銅先生！」
「屠先生！」
紫袍中年人一張稜角分明國字臉，神色凜然，眉目威嚴，正是「劍老虎」江餘氓。江餘氓身後一左一右跟了兩位劍客，乃是他的隨行屬下銅面生與屠萬金。
江餘氓面容不怒自威，此刻又帶著三分怒意，令一眾少年人們戰戰兢兢。
片刻之後，他又笑問道，「你們這群小孩兒，玩些什麼這麼開心？」
少年們都鬆了口氣，小心翼翼說道，「萍月師妹吹山曲，引得一群漂亮蝴蝶飛上光禿禿的七歲崖，實在好看的很。」
「哦？」
少年人往四散開來，被蝶群圍繞的萍月懵懵懂懂回過頭，正好與江餘氓視線相接。
劍老虎臉上笑容一點點消失，嘴唇緊抿，幽寒目光凝視之下，哪怕葉玉棠也覺得似有芒刺在背。
江餘氓話音平靜非常：「這苗蠻，是哪個混帳東西，引到我雪邦來的？」
此時片刻寧靜，不過山雨欲來之勢。屠萬金與銅面生自然深知這一點，面面相覷，臉色發白，嘆著氣搖搖頭。
不遠處孔婆婆與儀婆婆匆忙趕來，跪在江餘氓跟前。
兩位老婆子出身驚鴻山莊，心繫有孕在身的少莊主，故必然是偏袒江凝的：「這苗人女子，是公子爺帶回來的。」
若是葉玉棠沒想錯，這一年天下正亂，南蠻為禍嶺南，朝廷詔令無法到達，致使嶺南民不聊生。凜冬時節，江餘氓攜銅先生、屠先生、邱先生前往嶺南驅逐南蠻時，邱先生落入賊人陷阱，不慎殞命。