重甄在洞庭那邊的密探一早已遞來訊息，裴沁離開洞庭後，快馬直奔夷陵縣，在夷陵渡乘船去夔州，若路上沒有耽擱，午後便能與她在夔州相會。
因繞行蜀道，多有不便。故天仍抹黑時，草草在客棧裝了些兔肉乾充作一日乾糧。
這一日倒還算順利，只是即將入冬的季節，此處又多山路，車馬難行，舟船難入。
葉玉棠始終在車中閉目養神，偶爾揭開簾子往外看，滿目風景，除了山還是山。
出了山南東道，沿路行腳商格外多了一些。山道既險又陡，少不得停車讓路，耽擱了些時日。偶爾車夫歇馬，同駐足的行腳商人說笑探路，口音極重，到此已十分難懂。
想到這裡，她又有點擔心師妹。師妹那種三句話說不清楚就能急的跳腳的性子，又不懂蜀地方言，也不知怎麼同人問路。
幸而並沒有耽擱太久，到日頭西下，視野極為開闊。外頭風大，吹得車簾打卷。葉玉棠探頭一眼，原來已行至一處風極大的峽口，此處三面高山，兩江交匯，峽口中心有一座孤島，島上樹木豐茂，山頂築有一座白城，正是白帝廟。
三條水道前來的船隻，都在白帝廟腳下的渡口停駐。從岸上過去渡口，只有幾排建在水面之上丈餘、細而長的木頭吊橋。吊橋隨著山風打旋兒，行人走在上頭，也跟著山風一起打旋兒，攀著兩根油繩，尖叫聲在峽灣裡頭久久迴蕩，很是好玩。
這樣脆弱的橋，上去個胖子都嫌沉，自然過不去馬，只得在橋邊停駐，等劫復閣的人將裴沁從碼頭上接引過來。
蜀地濕氣重，太陽一落山，水上的霧又起來，迷迷濛蒙，看不真切。葉玉棠剛從車上下來，那一盪一悠的吊橋上便傳來一陣咯咯笑。裴沁十二三歲上，練功吼破了嗓子，自此往後，聲音始終帶些沙啞，卻不刺耳。
這一陣極具個人特色嗓音傳來，葉玉棠抬頭與長孫茂一個對視，具是一笑，彼此心照不宣。
剛從霧後頭露出個紅色的影，緊跟著又是一句，「說說吧，是哪位名宿請你們閣主來收監我這江湖第一號大敵。若儉？張自賢？程四海……還是江宗主？」
她後頭的黑袍客始終沒說話。
因來往行腳商交易貨物便利，這峽口岸邊，停駐了諸多拉載貨物的牛車。於一群群牛車之中，卻停駐一輛頗為惹眼的重轅馬車，引得過路商人紛紛側目。
尤其是馬車畔站著的幾人，個個氣度不凡，說是江湖人，卻又有江湖草莽身上少見的貴氣，不似蜀地俠客，那就是外地俠客。
裡頭最扎眼的一個當屬長孫茂，裴沁一下吊橋，一眼便從人群裡瞧見，腳步一頓，將他上下打量幾眼，忽地明白過來，問他，「這群密探一路跟著我，是你吩咐的？」
長孫茂道，「谷主若出事，我怎麼同棠兒交代？」
遇事都將她搬出來堵槍口，她好使嗎？
這張嘴就來的……葉玉棠惹了半晌，才忍住沒踹他一腳。
裴沁輕輕哼笑一聲，聽語氣大概也是不信。
她視線一轉，瞥見他身旁的姑娘，看來看去，總覺得有點眼熟。過了半晌，才想起來，「你是那個，同青龍寺掛單來的鬱姑娘？你怎麼……我的意思是，你們之前就認識？」
葉玉棠正要開口，被長孫茂搶先了去，「之後認識的。」
裴沁聞言笑起來，語調也拉長了，「好你個長孫茂，我果真沒看錯你。閒的沒事，帶小情人上黔東南郊遊？」
重甄一掀車簾子，道，「別聽他瞎說，我請這位鬱姑娘來的，正好通路，若是谷主同長孫公子有什麼過節，還望海涵。」
「也不是什麼谷主了，閒人一個罷了。」裴沁供一拱手，「在下裴沁，閣主久仰。」
重甄做了個請的姿勢。