「男子無妻家無主，婦人無夫身無主。」
「什麼狗屁道理？」
他嘆口氣，「對啊，什麼狗屁道理。」
「我娘這輩子不曾嫁，我爹這輩子亦不曾娶，又譬如天璇劍、天璣劍……諸多當世俠女豪傑都是如此，怎麼活都是一世。倘或被一情字牽累，反倒不夠暢快逍遙了……」葉玉棠想了想，突然笑問道，「你小子不想入朝做官，所以才破釜沉舟，剃度上山？」
他道，「上山之前，我爹說富家難教子，要討個老婆來管教我。」
她恍然，「原來逃婚來的。」
他又說，「若真是娶妻倒也罷了。也不是真為娶妻，而是打著成家的幌子叫我立業。真沒勁。」
她在那頭笑起來，「是挺沒勁的。」
他又笑了，「是吧？倒不如一輩子隨棠兒浪跡江湖來的快活。」
小小雜物間，窗戶開的小而高。
兩人躺在兩張床上，側著身臉對著臉的說話。
月亮照在床頭，照的他眼睛亮亮的，說起話來，彷彿較之往日也格外真誠。
葉玉棠在另一張床上側躺著看，聽見他說的這番話，恍然也有點心動。
原本她以為這輩子與師父青燈長卷，守著琉璃寺終老少室山，便足夠了。
有人願意跟她一塊兒一輩子浪跡江湖？
聽上去竟還挺不錯。
那天夜聊也不過是個無足掛齒的小小插曲，過後一切倒又如常。旁的弟子論劍，她便攜他在風雪洲客棧的橋邊同他說劍。
「如今餘下的三十多名弟子，不論刀法、劍法、掌法、棍法，或是內功、輕功，皆在你之上。我們若要贏，只能贏在攻其不備。如你現在去戰，免不了一失。稍有不慎，便難躋身下一輪論劍。好在此刻只需按捺著不必出手，旁人也不知你武功路數。如今不少弟子常在論劍前私下約戰，若有人找你一戰，你切不可應，免得露了底。」
「這其中有三人於你極為棘手，一是祁慎……」
長孫茂突然若有所思道，「這個祁慎，似乎是仇谷主從前的師妹。」
「我同她不熟，」葉玉棠臉一黑，接著說道，「二是韋天賜，三則是尋戒。韋天賜騰掠極精，若他溜你，簡直跟逗小孩似的；祁慎內蘊深湛，她若留足時間運轉真氣來攻你，你恐怕挨不了兩下子；尋戒與你功夫路數相當，入青龍寺十三年，早年曾得過師父兩年指點，無論哪樣功夫，皆穩重求益，難尋破綻，乃是今年頭籌不二人選。」
長孫茂道，「這三人之中，我只需能贏一人，是否就不算輸？」
她道，「若我沒料錯，正是如此。」
他道，「誰最容易贏？」
她想想，道，「韋天賜。他輕功是不錯，鏢法尚可，刀法卻平平。他若拉開距離四尺往上，你便也不必追，以其人之道還治其人之身。」
他有點詫異：「我也跟著躲？」
她點點頭，「他跑，你也跑，反向跑出四尺，始終拖他八尺。八尺以外，他的鏢不論勁力、準頭皆不好，他只好往你來靠。若他來攻，四尺反擊，比的就是誰耐性足。」
他略一思索，道，「明白。」
她道，「若是遇上祁慎，是相反的道理。她外功不濟，劍法亦平平，你切不可叫她跑出四尺以外，否則你必挨她一下子。好在調運真氣需耗時，若你趁這機會去追上去，她運力不足，哪怕就此一記袖裡藏花，倒也不礙事；倘若她運力之時，背部靈臺、懸樞受你一棍，那她恐怕就不好受了。但你最好別碰上祁慎……」
長孫茂道，「為何？」
她道，「祁道長，那可是終南山頂上一抹皎潔月光。你若傷了她，下了論劍臺來，在座不知多少人來揍你。」