不知不覺行至太乙鎮時，人已有些酩酊。
時值中秋，雖已入夜，卻仍熱鬧著。
少年男女乘舟水上，遇見熟人，遠遠招呼著，笑鬧著往彼此船艙夾板上拋擲小玩意，多半是家鄉攜來的糕點。
也有少年男女牽馬而行，路過一處酒家，遠遠招呼店主：「我們客棧離得遠，今年一百壺梨花酒，給我們留兩壺啊！」
店主笑道，「跑快點就能有！」。
長孫茂臨水而立，恍然間只見酒肆外水邊，立著一人一馬。
店主惋惜道，「真可惜了了。」
清癯的影子笑著，渾不在意的安慰酒家，「既這麼著，來年怎麼的也要為這口酒再來一回。」
……
又見她執劍贏過七星天樞，立在岸邊講，「敢欺負你，師姐都替你收拾了。」
隨後又笑他，「昨日練個三腳貓功夫，今日成個小器，幾時才能成個大器給師姐瞧瞧？」
長孫茂漸漸有些哽咽，過半晌方才出聲叫她，「師姐……」
她卻沒答應，轉頭越行越遠。他心中不捨，靠近水岸，伸手去夠那道身影，不留神一頭栽入水中。
岸邊少年男女皆被這水中撈月的醉鬼嚇得不輕，回過神來，吃吃耳語，於岸邊竊笑他。
水中倒影，一觸便碎。
長孫茂大夢方醒，於水中呆立良久，有些迷茫。過半晌方才飛身出水，形容狼狽地往風洲客棧走去。
論劍臺正熱鬧著，臺上驚鴻劍對陣四海刀，情形難得一見。
遠遠望見樓觀臺上坐了四位主判，餘真人仍在其首，正樂呵呵的品茶看劍。
長孫茂一見此人，便想起這老相士一張烏鴉嘴。
幼時上門給他算卦，算出個什麼「娶妻賢淑，生子聰慧」；她摘了開陽武曲之名，又算了句「孤克寡宿之星」。
長孫茂遠遠凝望樓觀臺良久，神情漸漸沉鬱。
一幫絳衣少年人在臺下觀戰，一眾十六七歲少年之中，偏偏有個矮旁人大半個腦袋的小毛孩子很是惹眼。
四海刀幾度贏過驚鴻劍，幾個持刀少年一時飄飄然，但凡臺上見了姑娘，必會抱拳講一句，「好男不與女鬥，我讓你三招。」
那小毛孩子極為不忿，高聲抱怨，「練劍之初，驚鴻劍之韌本就不敵四海刀之蠻。」
持刀少年便笑他，「雪邦沒落了，剛出生的奶娃娃都派出來試劍。」
那小毛孩自知不敵這幾人，便找補，「我勸你們莫欺人年少。早些年，你們大長老在你們這麼大歲數時，便已贏不過我這麼大歲數的武曲。」
旁人笑他，他卻不赧，往後再有閒話只道一句，「三年之後你必是我手下敗將。」
……
一眾江湖名宿皆在場，眾目睽睽之下，一個濕漉漉灰黑的影子無聲無息潛上了樓觀臺。
在餘真人驚叫出聲之前，短劍已從那截短棍中出鞘，穩穩抵在他居髎穴上。
餘真人冷汗具下。
周遭四人見餘真人被抵住命門，皆不敢擅動。
長孫茂壓低聲音，同餘真人說「我講一句，你講一句。」
餘真人顫抖地出聲，「你講。」
一場論劍已了，四主判卻無絲毫響動。
眾人覺出氣氛不妥，抬眼望向樓觀臺，皆有些不明所以。
山中沉寂了不知多久，餘真人終於緩緩開口，滿臉莫名，卻又極為響亮的講了一句更為莫名其妙的話：「老身掐指一算，長孫公子龍章鳳姿，武曲葉女俠天質自然，實屬天賜良緣……」
片刻靜寂之後，餘真人隨之又講了一句，「乃是前世因，今世果。合該白頭偕老……」
餘真人話音陡然停駐。