聽到這話，趙和遠才作罷，自隨明府下人取客房沐浴更衣不提。
這邊廂，莫夫人隨著下人一起來到明霜月處。丫鬟們早得了老夫人的傳信兒，見她過來，便說小姐所中的迷藥藥效還未退去，正自昏睡著，讓她悄悄看一眼便走。
莫夫人站在榻前，打量明霜月雖然眼睫緊皺，睡得並不安穩，但仍可看出容貌清麗脫俗，形容嬌怯。又見她房內頗多書籍，並有古琴棋具等，心道果然不愧是狀元公養的女兒，不但模樣漂亮，而且還是位才女。生母白氏雖然前兒鬧出那場風波來，打量著是個不好相處的，但嫁來的是她女兒，又不是她自己，應是無礙。這番相看下來，心內十分滿意。
她略坐了一坐，茶也沒喝便興沖沖走了。向老夫人與明守靖客氣了幾句，約定了正式上門提親的日子後，便帶著剛換了衣裳的兒子一起告辭離開。
還沒踏出儀門，趙和遠便迫不及待地問道：“母親，她怎麼樣了？”
“人家好好一個小姑娘，被你一嚇，又中了迷香，現兒還昏迷不醒。姑娘家經歷了這種事，雖說已是及時掩蓋過去，但等她醒了，心裡還不知要如何惱你。回頭我必得多多到明家走動走動，替你化解了她的惱恨才好。”
趙和遠本說讓母親速速將婚事辦了，日後好與明小姐朝夕相對，但聽到迷香二字，卻不禁一愣：“迷香？她約我相見的那處屋子裡確實有種古怪的香味。她剛進來，我還未來得及掌燈，便覺一陣心神盪漾，情不自禁就把她……”
“你說什麼？”莫夫人聽出不對，立即站住了腳：“不是你偷偷擄走了她，而是她私下約你相見？”
見兒子點了點頭，莫夫人的歡喜立時化作驚愕：“那我剛才問你時你為何要點頭承認？”
趙和遠道：“我確實是輕薄了她，這點不可否認——”
不待他說完，莫夫人便打斷了他，咬牙切齒道：“好一個明家人，原來竟是想趁機將一個輕薄無行的女兒塞到我們家來！枉我真心實意道了半天的歉，打諒他們肚子裡還不知怎麼笑話我呢！都說娶婦娶德，這種媳婦如何使得？沒過門就勾三搭四，等過了門，難保不鬧出笑話來！我這就同他們說理去！”她說這話時卻沒有想到，之前以為是趙和遠擄走明家小姐時，她是如何為兒子開脫的。
見她作勢要走，趙和遠大急，連忙攔住母親說道：“母親！兒子已是這個樣子，本以為此生萬事俱休。但昨天見到明家二小姐時，才覺得像是又活過來了。如果你執意要退親，還不如先殺了我！”
看兒子面上滿是執拗狠色，莫夫人嚇了一跳，連忙安撫道：“兒子，娘知道你是當真對那明四小姐動了心，怎麼會想要拂逆你的心意呢。娘不忿的是分明是她先勾引的你做了這下流事，卻被明家人反賴在你頭上。若不趁現在分說明白，以後咱們家一輩子都要在明家人面前抬不起頭來，連你也要被輕視。”
她說得苦口婆心，但趙和遠卻根本沒聽進去，只抓住了一點疑惑：“明四小姐？我收到的密信落款雖然只有個明字，但那天我明明聽別人喊她二妹妹，她應該是行二吧？”
“行二？”莫夫人回憶了一下上次見過的三位明家小姐，立即問道：“你說的是不是那個眼睛大大的，臉蛋橢圓，笑起來一邊一個酒窩，看著十四五歲的小姐？”
“不錯，正是她！母親剛才不是也見到她了麼？”一想到昨日竹林間所見的佳人，趙和遠臉上戾氣盡退，露出痴迷之色。
莫夫人卻越想越是心驚：“我剛才見到的根本不是明家二小姐，而是明家四小姐！她是尖下巴，眉眼細細的，雖然模樣也是不錯，但和她姐姐比還差了一些。兒啊，你中意的到底是明家的哪個小姐？”
“應該是明二小姐。”
“那約你晚上相見的又是哪個？