油坊不開門營業，拜年的人潮依然絡繹不絕，不僅是往來的熟客，還有住在城裡的夥計帶著妻兒前來拜年，這讓她和小梨成天忙著招呼、做糕餅、逗小孩就忙翻了。
唯獨他，總是待在空蕩蕩的房裡，不然就是悶頭在院子掃積雪，只有在吃飯的時候才去廚房盛一碗飯菜，然後又不知躲到哪個角落去了。
他獨自過年有多久了？
喜兒溢位一股難以言喻的心疼，自從帶他見了孩子後，她總是捫心自問：她這樣做，是對？是錯？是對他好？還是讓他更失意？
她夜夜輾轉反側，想了又想，仍是沒有答案。
但她始終明白一件事，那也是她從小到大未曾改變的心願。
那就是祝願四少爺歡歡喜喜、無憂無慮。
“阿照，瞧你這麼不小心。”她深深吸了一口氣，拿出潔白的帕子，輕輕地往他胸膛的血痕拭去，輕嘆了一聲，“唉，我待會兒拿藥膏幫你抹抹，可別發炎了。”
“小姐，不用了。”江照影縮回身子，口氣還是淡漠而平板。“這不算什麼。”
是不算什麼，在這麼近的貼身接觸裡，喜兒已經清楚地看見他身上一道又一道癒合的淡白傷疤，錯綜複雜得令她心驚。
那是他過去八年顛沛流離的烙印——曾經是養尊處優的嬌貴公子，又受過了多少苦難？
“你為什麼跟你爹去了邊關？”她哽咽了。
江照影一愣，靜默片刻，這才道：“他是我的親爹。”
一句話道盡那份割捨不掉的親情，喜兒心有所感，眨眨淚溼的眼睫，手裡仍拿著帕子為他拭去胸膛的汗水，抬起頭，綻開柔美的笑容。
“嗯，將汗擦了，快些穿上衫子，免得著涼。”
吹氣如蘭。江照影僵著身子退後一步，屏住氣息，將目光挪到旁邊堆迭如山的布袋上。
“那你自己擦吧。”喜兒笑著遞出帕子。
“小姐……”他反倒握緊了拳頭。
他不是沒看到她那帶淚的溫柔笑靨，也不是沒感受到她那輕柔按壓在他胸膛的溫熱小手，更不是沒聽到她一句又一句溫婉柔情的關心——可是，在這個天寒地凍的季節裡，他明明都已經蜷縮排他最深的冰洞裡了，為何這個不知世間疾苦的小姐還是硬要拉他出來呢？
孤寂慣了的他不需要溫情，一點也不需要。
“阿照，衣服穿了。”喜兒又去拿他擱在地上的衣服。
“小姐，我要辭工。”他接過衣服，也不管汗水尚未擦乾，就直接套了上去。
“什麼？”喜兒以為她聽錯了，驚訝地瞠大一雙水眸。
“我馬上就走。”他說著就踏出腳步。
“等等，你去哪裡？”她及時拉住他的袖子。
“哪裡都可以去。”他沒有回頭，仍是淡淡地道：“多謝小姐這些日子以來的照顧。”
“等一下！”那冰冷的語氣讓她整個心都寒了，急急地道：“你的孩子在這裡，你走了，就再也見不到他們了呀！”
“他們不是我的孩子！”江照影陡然回身，那對始終幽黯的瞳眸燃上了一把烈火，聲音也提高了。“他們是薛大人的孩子！”
喜兒被他激昂的怒聲給嚇了一跳，這幾個月來，他永遠是那麼安靜，幾乎讓人以為他是一個啞巴，或是沒有絲毫喜怒哀樂……
怎會沒有情緒呢？是他藏住了，藏得極深、極密，以至於無處宣洩，只好將麻布袋搬來搬去，這才能讓汗水流出他胸臆中所有的孤獨、寂寞、失意、痛苦、無奈、憂傷……
他還想壓抑到什麼時候？喜兒心頭酸澀，眼眶也紅了。
“慶兒和珣兒怎麼不是你的孩子？”她感覺到他身體的挪動，慌忙用兩隻手掌握住了他的右手腕，緊緊拉住不