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“他隨時隨地都需要人照看嗎？”
“是，也不是。他並不是那種時時都要別人守著的人。奧林常常喜歡一個人待著，看圖畫書什麼的，即使在小時候，也很少哭。不過在學習上，他簡直一塌糊塗，媽媽送他上學時他經常哭得跟什麼似的。因此，他大多時間都待在家裡。他飲食上自理能力差。你不每天兩次把飯碗推到他跟前，他就只會眨巴著眼睛喊餓。情況就這些。”
“跟其他孩子不同，也就是說？”
“不同肯定是不同，但如果你是說他腦子笨，我得說他一點也不笨。他會寫信，能識字。如果有人願意僱他，他會有足夠能力幹得好好的。他在羅利市，曾做過巡夜工——在這兒，博斯警官告訴我說，直到被解聘前他也是做巡夜工作的。”
“奧林有沒有聽見什麼並不存在的聲音，或看到什麼並不存在的東西？”
艾麗爾。馬瑟交叉雙臂抱在胸前，怒目圓睜。“我已經給你說過他腦子沒問題。他只是想象力非常豐富。還在小的時候，這一點就特別突出。他會根據自己那些動物玩具什麼的，編出很多故事。有時，我發現他目不轉睛地盯著電視，而電視根本就沒開，似乎在他眼裡，空白銀屏跟電視節目一樣好看。或者是望著天空，望著來來往往的雲彩。還有雨天喜歡望著窗外出神。他就喜歡看這些。但這並不會使他神經失常，我不這樣認為。”
“我也不這樣認為。”
“那到底怎麼回事？你只需把他從關押的地方放出來就行了呀。”
“我唯一能做的——如果有用的話——就是說服我的同事們，奧林是一個安全的患者，不會再流落街頭，再受到傷害。你跟我講的這些東西很有幫助。我想，博斯警官把我們聚到一塊兒的目的正在於此。”桑德拉又側目看了博斯一眼。“你說奧林從來沒有攻擊性麼？”
“遇上發生爭執，奧林會雙手捂著耳朵，拔腿就跑。他很膽怯，一點不暴力。每次媽媽帶男人回來，都讓他受不了。大多時候，遇到這種情況他都會躲起來。尤其是如果起了什麼爭執，或發生了什麼不愉快。”
“很對不起我不得不問一下，請問你媽媽對奧林粗暴嗎？”
“有時，尤其是快去世的那段時間，她會毒癮發作。有過沖突，但都沒什麼嚴重的。”
“你先前說奧林喜歡講故事。他有寫下過嗎？他記日記嗎？”
這問題似乎讓艾麗爾有些意外。“沒，沒見寫過。他字跡非常整潔，但很少動筆。”
“他在羅利那邊有女朋友嗎？”
“遇到女孩子他就手足無措。沒有。”
“他對此感到煩惱嗎？恨自己嗎？”
艾麗爾聳聳肩。
“好啦。感謝你耐心回答我的問題，艾麗爾。我認為奧林用不著進看護站，你的話也進一步證實了這一點。”雖然新的問題又出來了，桑德拉心裡想。
“你能放他出來嗎？”
“不是那麼簡單的事。我們得弄清楚今天下午的事情，因為康格里夫醫生據此認為他有暴力傾向——但我會盡力的。”她又想到一點，“再一個問題，奧林離開羅利出於什麼原因，為什麼要到休斯頓來呢？”
艾麗爾遲疑了一下。她直挺挺地坐著，猶如一隻紡錘，似乎她所有的自尊都灌注在了她每一格脊椎骨裡。“他有時顯得有些怪異……”
“怎麼個怪異法？”
“就是……大多時候，奧林都顯得幼稚，與他實際年齡不符。我想你也注意到了這點。但時不時，他會突然發呆……一到這時候，他似乎就全然不再是個小孩。他看著你的眼神，似乎能一眼將你看穿。你會覺得，他甚至比月亮跟所有星星加在一起還要老。似乎什麼