年有一次官員們聚會時，有位江西籍的官員忽然發現席上官員大部分都是江西人，非常高興，順口便說了一句“滿朝文武半江西”，以此誇耀江西才子之多。
不過作為孔孟之鄉的山東，才子也不少，雖然在數量上還沒法和江西比，但他們之中做到位極人臣的人卻很多，當時就有一位山東籍的官員跟了一句“小縣不大四尚書！”
這位官員是山東汶上縣的人，而汶上縣接連出了四個尚書，那可是位極人臣的高官。這四個尚書並不是把前朝今朝幾百上千年間出的官員都算上，而是就發生在這二三十年間。
僅僅二三十年間，山東汶上縣就接連出了四個尚書，其中有兩位尚書小時候還是一個私塾的同學。這一對一答。一時傳為佳話。
如今在場的這幾位，巧的很，正是這兩省籍貫的官員。幾位老大人正聊著，宇無過走了進來，看來他和這幾位老大人都很熟稔了，沒有像平時相見時一般正式施禮，只是團團一揖，就在斜倚石桌、擎杯賞花的兵部尚書喬翰文身邊坐了下來。
小婢上前為他斟了杯茶，喬翰文低頭注視著水中起伏上下的茶葉。沉聲道：“葉小天到京了，下官收到訊息說，在紫陽縣時。曾有土司家人預埋火藥試圖炸死他，但此人機警，逃過一劫。”
正在閒談的幾位大人都把目光向他投來，一位花白鬍須的老者撫著鬍鬚淡然道：“龍潭剛捎了信來。向你我提起過此人。言及此人或有大用，你們怎麼看？”
這位老人叫嚴亦非，他的仕途經歷很奇特，因為他是由武轉文的。他本是山東登州世襲千戶，後來在倭寇橫行時，補任了登州知府，由武轉文了。
此後，他又升任山東按察司副使、再升僉都副御史。累遷南京戶部右侍郎、兵部左侍郎，現在的職務卻是都察院右都御史。總督漕運，兼撫淮南，可謂大權在握。
他口中所說的“龍潭”，就是新任貴州巡撫葉夢熊。葉夢熊字男兆，號龍潭。這幾位老友對他都只稱其號，不呼其名。
禮部侍郎林思言看看左右，見其他幾位大人沉思著沒有說話，便道：“林某在南京時，曾與這葉小天打過交道，後來去葫縣傳旨，與他又有過往來。”
通政司右通政黨騰耀笑問道：“此人如何？”
林思言道：“不安份！是個能折騰的主兒！”
嚴亦非道：“看來龍潭很器重此人，否則不會特意來信提到。諸位覺得，此人可以引為心腹嗎？”
喬翰文搖頭道：“不妥！此人縱然心向朝廷，可他畢竟已然是世襲罔替的一方土官，他的根本利益與你我所追求的可謂南轅北轍。相對於貴州那些土官們，此人可以扶持也可以親近，卻不可引為心腹！”
林思言頷首道：“我也是這個意思，在金陵時，我曾試圖招攬他，此人當時只是個不得志的會同館大使，卻也有股子寧為雞頭、不為牛後的勁兒，如今他身為一方土官，就更不可能追隨你我，削他自己的刀把子了……”
喬翰文有些不悅地對嚴亦非道：“嚴兄，對於西南，我等已籌謀多年了，如今龍潭已至貴州，霖寰那邊也該加快步伐才是！”
龍潭是貴州巡撫葉夢熊的雅號，霖寰是四川巡撫李化龍的號。嚴亦非點了點頭，微笑道：“貴州有夢熊坐鎮，懾其後方，四川化龍當能制伏那頭應龍了！”
想到貴州葉夢熊、四川李化龍兩口雪亮的鍘刀已經架好，幾位大員眼中都露出了興奮的光芒。宇無過微微一笑，道：“那麼，對葉小天此人……”
右通政黨騰輝道：“此人是龍潭想用的人，龍潭在貴州，對當地人物遠比你我清楚，多此一舉的事我們就不要做了。這個葉小天，只要我們保證他安然無恙重返貴州即可，其它的事，還是不要管了，免得弄巧成拙。”
喬翰文