周鎮撫嘖嘖了兩聲：“還真是緣分，兩次都是她倒楣，大約是流年不利罷。不過這丫頭也真是聰明，更兼有膽氣，我看過那人的手腕，險些被她咬下一塊肉來。”
趙燕和也是如此想，但此時他更關心差事：“確也算是有勇有謀，幸而也是無事。倒是那人死了，實在麻煩。”
周鎮撫摸了摸下巴：“誰能想到他居然是男扮女裝——果然不愧是有名的旦角兒，扮起來活脫活像。想來當日西山寺他必然也在的，只是夫人小…姐們太多，哪裡看得出來。”
“先把人弄回去罷。”趙燕和無意再談什麼男扮女裝，“跑了一個，死了一個，回去如何交差還需好好想想。”
“噯——”周鎮撫斜著眼，“我說良臣，年紀輕輕的，別總板著張臉，也跟你兄長學學，多笑笑豈不是是好？”
趙燕和兩道眉立時微微豎了起來：“周大人，你我是來辦差，並非是來賣笑。如今差事辦得不好，回去在皇上面前如何交待？難道笑一笑皇上便會免了你我之責？”
周鎮撫嘿嘿一笑：“其實皇上不會責罰的。”
“嗯？”趙燕和眉頭一皺。周鎮撫已經緩緩道：“皇上本來也沒打算讓這些人活著回京城，更沒打算問出什麼來。”
趙燕和眉頭皺得更緊：“這是何意？”
周鎮撫臉上仍舊掛著那吊兒郎當的笑容，話音卻冷颼颼的：“你倒說說，這些人若是活著回了京城，又能問出什麼口供來？”
趙燕和剛想說話，又咽了回去，只轉眼鋒利地看了周鎮撫一眼。周鎮撫便笑起來，拍拍他的肩膀：“不愧是昀郡王府出來的人。這些人若活著回去，那口供不管是真是假，都要掀起一場風浪。如今皇上還不願這場風浪起來。放心，雖則你我這次差事辦得不算好，但也落不著責罰。”
趙燕和微微鬆了口氣。周鎮撫斜眼覷著，也微微笑了笑——到底還是年輕，有些心思會放在臉上。伸手搭了趙燕和肩膀：“走，出京之前秀材就說要我帶些精緻的蜀繡回去，我一個老粗，哪裡知道什麼好歹，還是要你們王府出來的公子給掌掌眼。”
趙燕和隨著邁開了腳步，可是聽到“秀材”兩個字，終於還是微微蹙了蹙眉毛，露出一絲不易察覺的厭惡：“只怕我沒有這份眼力。”
周鎮撫笑起來：“曉得你妹子二月就要出嫁。放心，這裡我留下，你明日就動身先返京，絕不會耽擱你送親的。”
船一開，林悅然就活潑起來：“娘，那個姓周的鎮撫看起來好生討厭，不像好人。”
林夫人失笑道：“胡說！那可是皇上近臣，只要忠心替皇上辦事，怎會不像好人？以貌取人，這是誰教你的？”
林悅然吐了吐舌頭，拿著那白玉絛環晃了晃，又道：“娘，我記得昀郡王妃是東陽侯的女兒，怎的會跟娘有什麼親眷關係？”
經了一早晨的驚嚇，林夫人此時總算是能放下心來了。加以江船順流而下十分穩當，船艙之中又籠著暖薰，一絲兒江風自窗縫裡鑽進來，只是讓艙中空氣更加清新，林夫人遂也有了心情，將兩個女孩兒都拉在自己身邊坐下，笑道：“這個麼，說起來話就長了。”
船艙外流水的聲音細微地傳進來，跟林夫人溫和平靜的聲音和在一起，聽著如同春風拂面：“然兒說的那位郡王妃，已是昀郡王的繼妃了。前頭那位郡王妃姓呂，是已故大將軍的女兒，生了一位世子之後過世了的。世子比今日這位大一歲，聽說幼慧，八歲的時候就能做詩成文了，皇上親口賜了‘秀材’二字做他的字，因為是皇上親賜的，所以少有人敢這樣稱呼他。可惜這位世子，得了皇上這二字之後不久就因著墜馬受驚，身子弱了，這些年都病著，時斷時續的不曾養好。”
林悅然到底是小孩子心性，對於沒見過的人不感興趣，搶著