人燒藥糙的，也有人說飲食餐具一應要用熱水煮過才能用的，總之法子五花八門。朝廷派了許多人調查行屍之禍的起因，東河便是重中之重，只是查來查去，卻查不到結果，這第一個行屍是誰都不知道，又從哪裡查起呢。
行屍是如何產生的沒查到，是如何消失的容探卻知道了。原來剛剛過去的那個冬天奇冷，接連下了好幾場大雪。那些四處流蕩的行屍本就饑寒交迫，喝不到血死了大半，剩下的幾乎全被凍僵了，而在這時候，朝廷組織了一個軍隊，專門獵殺在冬日裡早已經奄奄一息的行屍，一個冬天過去，行屍早已經所剩無幾。
桃花盛開的時候，範行之從都城而來，容探帶著他賞桃花，喝桃花酒，範行之很愛喝桃花酒，說走的時候也要帶了一車。
「如今不比從前你們在都城，咱們一別，也不知道下次再見是何年何月，我爹給我謀了一個差事，以後怕是不得空了。你們管著東河，恐怕也不得空，這真應了容二那句話，天下無不散的筵席。」
容探道：「你我雖然不如從前日日可以見到，但情誼不變。要怪就去怪你老爹，我幾次寫信請辭容氏家主之位，他都不肯。他要是肯了，我不是得了空，可以隨時入都城去看你？」
「獻臣要替你打理事務，肯定是不得空了，可你呢，你可是甩手掌櫃一個，你就不能一個人來？你們兩個，還分不開了？」
容探便笑，說：「你問他去。」
李牧笑道：「雖不能常見，書信不斷，你們倆你來我往，書信摞起來有這麼高了吧？」
李牧說著便比劃了一下。
容探一聽忙道：「對了，你知道麼，我前幾天聽李渭讀詩，聽到鴻雁傳書之句，突然想了個好主意，這要信差來回跑，太慢了，我就想，我弄不來鴻雁，養幾隻信鴿還是可以的，我已經著人訓練了，以後咱們通訊就更方便了。雖隔千里，猶如近鄰。」
範行之嘆了一口氣，醉醺醺地看向李牧：「我家小妹可還惦著你呢，叫我問你好。」
容探靠在李牧身上，嘴裡還噙著酒：「那你回去告訴你家小妹，別惦記著她的獻臣哥哥了，她獻臣哥哥已經打定主意這輩子做個光棍了。」
若干年後，都城范家。已經嫁了人的範小妹提起李牧，問範行之：「二哥，獻臣哥哥真打算做一輩子光棍麼，他都年近三十了，還未娶妻？」
範行之道：「你容哥哥也沒娶親呢，我看他們倆是要做一對光棍漢了，也罷，他們兩個光棍，湊合著過算了。」
李牧和容探的關係，至始至終都沒有告訴範行之。範行之頭幾年還不知道，後來慢慢也看出來了，可是看破不說破，依舊裝糊塗。不過頭幾年他每次去東河，都會說道說道他們年紀大了還不娶妻，後來就不說了。他一不說，聰明入李牧，就知道他已經猜出來了。
容探卻還一直在憂愁：「你說咱們倆的事，要不要告訴給範行之知道。他每次來，我都想告訴他，我這人啊，藏不住事，不告訴他，我心裡總覺得對不住他。」
李牧摟著他說：「還用你告訴，他早就知道了。」
「啊？他怎麼知道的，你告訴他了？他可真聰明，居然自己看出來了？……哎哎哎，你幹嘛，你又覺得我可愛？我哪裡可愛了，哎呦……」
「傻的可愛。」李牧說。
容探頭幾年辭官，辭了幾次朝廷都沒應允，直到範首輔過世，掌權的換成了範行之的大哥，容探辭官的事才算定了下來，正式退居二線。東河容氏的家主，成了他的四叔容丹。
容丹最寵信的家臣是李牧，一則因為李牧是東河最負盛名的青年才俊，二則李牧和範氏的二公子範行之交好，三則容丹作為容家人，自然知道李牧和容探日則同行，夜則同臥。
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