上樓與下樓的腳步聲同時響起，接著便傳來一連串的讚歎聲。
「好漂亮的男人……好漂亮的女孩……」
「漂亮妹妹走了，帶走了我的心呀……」赤熾嘴裡哼著小曲，臉上掛滿幸福，走路也是一搖三晃，志得意滿地回到原來的桌子，拿著酒壺美美地灌了一口，幾天來的倒黴似乎都因那一抱消失了。
「人生真是幸福啊！」
伐越嘴角抽搐了一下，很想頂一句「你的幸福還真便宜」，話沒出口，樓梯口出現的一群人影吸引了他的注意。
「大家都坐，放開了肚皮吃！」
領頭一名魁梧壯碩的彪形大漢，指揮著同伴落坐。
身後一群人魚貫而上，一共十五人，兩個老人、三名女子，其他都是青年壯漢。清一色的虎斑色緊身武士服，就連束髮帶也是虎斑色，身上都帶著刀劍兵刃，肩上揹著大大小小的包袱，一看就知道來自同一個組織。
彪形大漢是這十五人的首領，黑色蓬鬆的短髮，又黑又密的落腮鬍子，看不清真實年齡，一雙虎眼炯炯，說話時扯著大嗓門狀若虎嘯，但他的動作舉止卻相當細膩。
赤熾看著道：「大鬍子真威風，什麼時候我也留個落腮大鬍子。」
盛宣誠抹了抹額頭，因為他下意識地幻想了一下，赤熾留著紅色落腮鬍子的模樣，結論只有兩個字：恐怖。
掌櫃帶著夥計奔上奔下，忙碌著為各桌送酒送菜，十五人則放開了肚子大肆吃喝，粗魯的姿態與酒舍的典雅清幽極不相符，倒像是市井大街小酒館裡的場面。
不少酒客都看不慣他們的吃相，皺眉掩鼻而走，不到一炷香的時間，偌大的二樓只剩赤熾這一桌留了下來。
吃到一半，彪形大漢又嚷了起來：「吃好喝好了，繼續往朝日城趕路，這是我們猛虎堂揚名立萬的大好機會，千萬不能錯過。」
伐越心頭一緊，回頭看了一眼，皺著眉頭，喃喃自語道：「原來是猛虎堂，難怪一身虎斑戰袍，這些傢伙怎麼往朝日城跑？」
「猛虎堂是什麼東西？」
赤熾問話的聲音有些大，正在猛吃的十五人突然停下，一起轉頭望向角落，這才發現二樓還有一桌人。
彪形大漢起身瞟了一眼，拱了拱手高聲問候道：「閣下好。」
伐越瞪了赤熾一眼，然後也站了起來，笑著拱了拱手，道：「實在不好意思，我這朋友不知道猛虎堂的威名，失禮了。」
「猛虎堂可是燕巢山赫赫有名的幫會，閣下的朋友真是孤陋寡聞。」
伐越笑了笑沒有放在心上，縮身又坐回原位，見赤熾一臉迷惑地望著十五人。
樓梯聲又響了，這一次上來了五個人，也是武士，藍色的衣服加腰刀，見到猛虎堂那十五人先是一愣，接著都叫了起來。
「賀大哥。」
「雲老弟，想不到鶴手門也來了。」
「我能不來嗎？這麼大的事情，恐怕天下的門派都會出現。」
見狀，赤熾又問：「鶴手門又是什麼東西？」
「端華城一個小有名氣的門派，以鶴手功出名。」
赤熾似有所悟，淡淡地道：「有趣有趣，看來朝日城就像一盞燈，引得各處的飛蛾都去撲火。」
伐越卻是一副憂心忡忡的神色，鶴手門和猛虎堂不過是三流的小勢力，然而連這些三流的小勢力都湧向朝日城，其他大勢力絕不會袖手旁觀，正如赤熾所言，都是一群撲火的飛蛾。
樓梯聲第三次響起，這次赤熾和伐越都仰起頭注視著樓梯口。
這一次只出現一個身影，一個平平無奇的漁翁，花白的頭髮，滿是皺紋的臉述說著歲月的滄桑，背有些駝，背上放著一個竹簍子，手裡拿著一根很細的魚竿，走