這時尚書令王戎道：&ldo;你的功勞的確很大，任誰也比不過您。可是後來您坐擁天下之後，沒有論功報賞，而是任人唯親，這就使許多人不服氣而懷有二心。現在河間王和成都王的兵力要超過你很多，又是人心所向，殿下不如交出大權，離開京城，回到藩地。照樣可以保得富貴平安。&rdo;
王戎這個人很有才幹，他創製了甲午制，就是任命官吏必須先有一個試用期，試用期內考核其政績，再決定是否錄用。這在當時是一大創造，可惜受到既得利益階層的排擠未能實施。王戎也是一個有名的貪財者，就是女兒借錢，他也要三番五次追著要。後來還因為受賄被告了一狀，幸虧他和賈南風有姻親，才沒被罷官。但王戎的父親王渾死後，王渾的老部下給老爺子的喪禮湊份子上禮一共上了數百萬的鉅款，王戎竟然全部推辭不要，一時傳為佳話。這個人應當是個很複雜的人，好名與好財這一對矛盾集中在了他一個人的身上。
王戎的話讓葛旟很生氣：&ldo;你說的是什麼話？河間王和成都王的行為叫做叛亂，對叛亂者就當徵討，怎麼能讓齊王退隱呢？你再翻翻史書，自漢、魏以來，哪一個執掌朝權之人在退隱之後能夠得以保全？你說此話是斬首的罪！&rdo;
葛旟說到這裡，已經是手摁劍柄，面含殺機。王戎大驚失色，偷眼去看齊王，見齊王也是滿面怒色，看樣子很可能要殺人立威。當時嚇得是手足戰慄，於是站起來顫聲道：&ldo;報告！我要上廁所！&rdo;
齊王的確已經有了殺人的意思，但在殺人之前，先讓他上個廁所也沒有什麼，於是便讓王戎去了。王戎去了不久，有人來報，這老傢伙掉到糞坑裡去了，剛被撈上來，要不要把他抬回來。齊王聽了覺得噁心，滿身屎尿的抬他來做甚，趕出去算了。王戎這才算撿得一命，自嘆腦袋還算聰明，雖然跳了一回茅坑，總算沒把性命丟掉。
齊王下決心與二王死戰，在大戰之前，先要除去京都的心腹之患長沙王司馬乂，遂命董艾帶兵去將司馬乂逮捕。司馬乂早就防著齊王司馬冏了，無時無刻不注意著司馬冏的動向。所以齊王司馬冏這裡一派兵，就有訊息報入司馬乂的驃騎將軍府。司馬乂掌管著禁軍左軍，也是一隻不可小視的兵力。他遂帶人急奔入宮，召齊軍隊，關閉宮門。
董艾一直追到宮門，見宮門剛剛關閉，便帶兵攻門，司馬乂則帶禁軍守宮，兩下里便打將起來。一個說對方是起兵謀反，一個說對方是矯詔助逆。京中其他部隊分不清誰是誰非，也不想管這閒事，便一齊站在營房外看熱鬧。
晉惠帝司馬衷經的戰事太多了，本來已經見怪不怪，說煩不煩，處變不驚，他們愛怎麼打就怎麼打吧。可今天這一仗一直打到晚上十來點鐘還沒停，平時這時候司馬衷早該睡覺了，可今天外邊實在是吵得太兇，於是道：&ldo;今天朕不睡了，乾脆上東門城頭去看看熱鬧吧。&rdo;
晉惠帝帶著人走到東門城頭，旁邊宮女太監點著燈籠火把四周圍照得通明。董艾看攻了半天沒有一點效果，正在窩火，忽見城頭一處忽起燈火，一群人擁著晉惠帝的冠蓋出來，董艾以為射死皇帝後，守宮的軍隊軍心必亂，便命弓箭手一齊向晉惠帝射箭。
只見箭如飛蝗，直射到城頭之上，宮女太監紛紛倒地，偏是晉惠帝傻人有傻福，別人都中了箭，唯他還好好的，但也嚇得夠嗆，趴在地上喊：&ldo;造反了，造反了，司馬冏要殺我！&rdo;
這句話一喊出，事件便有了定性。齊王司馬冏是反賊，長沙王司馬乂是勤王，本來觀望的各支軍隊立刻出手一齊來攻司馬冏的部隊。董艾大敗被殺，司馬冏率餘部抵擋，兵敗後被大司馬趙淵擒住。司馬乂當即命將司馬冏斬首於東門，並將司馬冏手下葛旟等人及其家屬全部殺死。