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不是我沒有憐惜之心，當你擁有對這些人一生的主導權的時候，你會發現她們之於自己是何等的渺小，而且當想到這些人將來還要憑著幾分姿色與自己分丈夫的時候，便恨不得把那些綠頭籤如數都傾倒到銀盤裡撂去。
英琦忽然指著一個長身玉立的說：“你看那個怎麼樣？”開始的時候我還以為是她大概看我不曾留下幾塊牌子，怕將來傳了出去不好，便給我指了個。
“很好，留下吧。”但說完這句話，我便有些後悔了，再細看那綠頭籤分明寫著：高氏靜琳！原來這就是高斌新送進宮來的女兒，難怪英琦特地指給我看。雖然殿廷深遠，不能看得清楚，但這個女子卻給我一種很熟悉的感覺，特別是英琦問她問題的時候，那聲音竟讓我想起了一個人，剛想叫她在站前一點來，英琦卻已經揮了手，讓人過去了。
從這裡起，我也認真起來，畢竟這事也是關係到自身的。
在大殿上我第一次看到榮蓉，雖然繼承了她孃親江南女子的美貌，但給人的感覺就像一個搪瓷娃娃似的，不但沒有神氣，甚至連作為女子的覺悟也沒有。和高靜琳一樣，英琦也問了她幾個問題，但她答得都不甚好，英琦意味深長地看了我一眼，但轉念一想，這未償不是一件好事，太精明的女孩可能反而令人感到不安心，像那高靜琳，恐怕已經引起英琦的高度注意了。
到了掌燈的時分，終於把所有的秀女都看了一遍，英琦讓人去請了太后，宣召戶部尚書上殿，宣示了初次入選的人名；又定了複選的日期。
到複選之前，無論宮裡宮外，殿上殿上，談論的都是秀女的事情。即便我和英琦碰上面，所談的自然還是脫不開秀女。英琦感嘆著沒有出色齊整的人才，我心裡偷笑著，還不是你挑得準，都是十三、四的娃兒，能有幾個看得上眼的？
但我嘴裡並不這樣說：“我看高氏就不錯，與她的貴嬪姐姐並在一起或許真難分個高下。”我的話一下就中了她的心事，她千辛萬苦熬了這些年才把一個高芝蘭給拽了下去，想不到一下子又進來了個高靜琳，真是前門趕鬼，後門進賊。
寂寞花鎖千門
她的眉心緊緊地皺著，原來大家的心裡還有一絲僥倖，希望那高氏長得並不怎麼樣，那天殿上雖然看不真切，但身長玉立，面板白皙，是個美人兒這點也差不了多少了。
英琦禁不住嘆了口氣。我們又繞著園子走了半圈，話題兜兜轉轉的還是繞到秀女的頭上，遠處已經能看見秀女開始在學習規矩了，我本就打算先去看看那些秀女的情況，加上家裡囑託我要好生照顧榮蓉，便找個藉口先離開了。
“娘娘要帶點什麼嗎？”燕兒細心地問道。“不用了，免得太招搖了。”話是這麼說，我對榮蓉著實在不是很感興趣，她於我甚至不過只是一個陌生的人。我真正有興趣的是高靜琳，她那把聲音竟讓我有一剎那想起了靜月。
眼看還有段距離就到錦繡宮了，一個宮女忽然衝了出來，幾乎把我撞跌在地上。
“大膽！”燕兒一邊把我扶好，一邊斥責那宮女。那宮女還顧不上驚慌便伸手拉著我的裙裾，“娘娘，救命啊——”
我剛吃了一驚，驚魂還未定，這宮女又忽然拉著我的裙裾，嚇得我連連後退了好幾步。燕兒以為我是厭惡那宮女，便連忙把她拉開來，幾個太監已經趕來了，看到這種狀況便要把那宮女拖下去。
“慢著！”我細看了一下，覺得那宮女的樣子有點眼熟，“你在哪個宮當差的？” 那宮女聽我這樣問宛如見到救命草一般，跪下來便叩頭說：“奴婢在麗景軒當差，侍候海常在。”我