孔子的成功，是因為自己是天才嗎？孔子自己否認這一點，他說：“我非生而知之者”。成功的秘密在於“學而不厭”。舉個例子吧！那時有一部將宇宙萬物是怎樣變化發展的哲理書——《易經》，是比較難懂的，孔子卻非常感興趣，到了自己的晚年還反覆閱讀。當時，人類還沒有發明紙，著書艱難，字要寫在竹板上，然後用繩子把竹板穿起來，一本書就是好大一堆竹板。讀書時，要翻動竹板。孔子在讀《易經》的時候，由於是反覆讀，他多次把穿連竹板的繩子弄斷了。可見他用功之勤。即使這樣，他覺得自己對《易經》還未研究透徹，感嘆時不我與，如果富有春秋，他還會多用一些工夫。孔子在學習時，對知識的追求總是鍥而不捨的。
正因為他一生好學，自己的知識水平和理解能力不斷地得到提高，似乎是每隔十年能登上一個新的臺階，達到一個新的境界。到了晚年，他回顧自己的學習歷程，感到欣慰，總結道：“吾十有五而志於學，三十而立。四十而不惑，五十而知天命，六十而耳順，七十而從心所欲，不逾矩。”，意思是說，我在15歲的時候就立下志向，要刻苦學習，做一個有知識有抱負的人。到了30歲的時候，我對人生、社會、歷史等等都有所瞭解，知識面廣了，打下了牢固的知識基礎。由於知識豐富，遇到事情的聯想能力、分析能力和理解能力也增強了，因此到了40歲的時候遇事就不感到大惑不解，覺得什麼事情都是可以理解的，世界是可知的。正因為是可知的，便進一步去探索客觀事物的規律性，這一探索似乎是嚐到了甜頭了，50歲而知天命。所謂“天命”即自然界的客觀規律，這是認識歷程上的大飛躍、大臺階。再過10年到了60歲，孔子的涵養性臻於完善，無論別人的什麼話（正面的、反面的、順耳的、逆耳的）都聽得進去，到了“耳順”的階段。再過10年已達70歲，孔子覺得自己想事做事能按客觀規律辦事，不妄想，不妄為，也不錯過人生的機遇，使主觀與客觀統一起來，自己想說的話，想做的事都不怎麼出差錯，不越軌，符合禮教。
孔子畢生好學，知識給了他力量，也給了他樂趣，儘管他一生在政治上不得志，不遇知音，碰上了許多艱難險阻，但是他仍然保持著樂觀的生活態度，這是很令人敬佩的。有一次，一位地方官問孔子的學生：“你們的老師孔夫子是怎樣的一個人啊？”乍然間，學生莫知所對。孔子後來知道了這件事，對學生說：“你應該這樣告訴他，我那位老師呀，他學道不倦，誨人不厭，發憤忘食，樂以忘憂，不知老之將至！”
樂觀的孔子十分平易近人。在他的學生們的眼裡，他一面是望之儼然的嚴師，一面又是“即之可親”的寬厚長者。他不擺教師架子，常和學生們在一起討論問題，交流思想和感情。有一次，他問身邊在坐的幾位學生：“說說看，你們各人有什麼志向？”當學生們一一說出自己的志向後，回過頭來對孔子說：“願聞先生之志。”孔子坦率地告訴學生：“老者安之，朋友信之，少者懷之。”所以于丹說的好：“我覺得孔子是一個樸素的溫暖的老頭，他為人特別厚道，對人不尖刻。子貢曾問他‘有一言而可以終身行之者乎？’孔子回答：‘恕’，他一向以‘恕’道對人就是寬恕包容，所以我覺得孔子的思想非常樸素，他一生都很窮困，所以這樣一個樸素厚道的人透過千古的塵埃能夠給我們心靈撫慰和溫暖。”
孔子一生所做的兩件事（1）
有一種類似葫蘆的瓜叫匏瓜，它個兒小，分量輕，不能食，但有觀賞價值，人們常常把它懸起來，作為擺設。
有一次，佛肸邀請孔子到他那裡做官，孔子的心動了，想應邀。孔子的學生子路卻不贊成，說道：“老師呀，過去我聽你說過，道德高尚的人是不同那些居心叵測的人相處共事的。佛肸這個人不怎麼樣，他作為大貴族的家