拿出這樣的力量實在是下了血本。
拿出了血本自然是為了大幹一場，根據英國統帥部的計劃，英國地中海艦隊必須要在法國的兩艘超級戰列艦黎塞留號和讓。巴爾號完成修復和建造前打垮義大利海軍！因為一旦黎塞留號和讓。巴爾號加入德意聯軍一方，德意聯軍在地中海將會擁有四艘嶄新的超級戰列艦，而英國在地中海連一艘都拿不出來。
實際上，整個英國皇家海軍到1941年3月時也只能拿出2艘完工的新式超級戰列艦“喬治五世國王”號和“威爾士親王”號。再加上老而彌堅的“胡德”號和船小炮大的“納爾遜”號、“羅德尼”號，便是英國皇家海軍真正的中堅力量了。然而這些戰艦並不能全部運用於地中海，因為在北海和英吉利海峽方向，兩艘強大的德國戰列艦“俾斯麥”號和“提爾皮茨”號正虎視眈眈。
一旦這兩艘超級戰列艦在兩艘航空母艦的陪伴下硬闖丹麥海峽，英國的海上生命線就將遭遇前所未有的危機。所以英國皇家海軍只能將“胡德”號、“納爾遜”號和“喬治五世國王”號留在本土艦隊，隨時準備用它們去對抗突防的兩條“俾斯麥”級。
而且，根據英國情報部門的偵察，目前至少有兩艘比“俾斯麥”級還要大的德國戰列艦正在舾裝，估計它們將在1941年底前服役。
而屆時英國皇家海軍最多隻能再得到一艘“喬治五世國王”級——除了“喬治五世國王”級，英國目前還有兩艘在建的“獅”級戰列艦，但是這兩艘戰列艦因為第二次世界大戰爆發後原材料供應緊張的原因停建了10個月，直到發現了正在舾裝的h級才急忙復工。但是耽誤的時間卻追不回來，原定於1942年入役的兩艘“獅”級這下要拖到1943年才能服役，這還是在原材料供應充足的情況下才能做到的。
於是英國皇家海軍只得計劃在1941年底前將絕大部分的戰列艦召回本土，用數量上的優勢對抗德國的四艘或者更多的超級戰列艦（還有2艘英國不知道的o級戰列巡洋艦“巴巴羅薩”號、“施禮芬”號）。
因此，英國地中海艦隊就必須在1941年6月底之前把義大利海軍徹底打垮。
“詹姆斯，可把你們給盼來了！”
亞歷山大港內，h艦隊旗艦“羅德尼”號戰列艦上，坎寧安上將和遠道而來的詹姆斯。薩默維爾海軍中將握了下手，笑著說：“怎麼樣，各艦的狀態還好嗎？需要多少時間維護？”
由於部署在西西里島上的德國飛機太可怕，h艦隊不敢強闖t尼斯海峽，只得繞了11000海里從非洲繞過來。跑了那麼遠的路，h艦隊的大小戰艦自然少不了一番維護保養了。
“一個月，”詹姆斯。薩默維爾海軍中將笑著回答，“一個月後，我保證所有的軍艦都像新的一樣。”
“和我預計的差不多，”坎寧安上將滿意地笑了起來，他和薩默維爾中將一起走進了“羅德尼”號的司令塔，在海圖臺前站住了腳步，“我有一個計劃，在明年2月和義大利海軍打一場決戰，地點選擇在班加西和克里特島之間的海域。”
坎寧安選擇的海域距離德國飛機駐紮的西西里島有600公里以上的距離，雖然仍然處於福克零式、ju88和he…115的作戰半徑內，但是600公里以上的距離還是會限制它們的發揮。
另外，英軍目前已經在克里特島上部署了擁有較大航程的p…39飛蛇式戰鬥機（美國貨）、蚊式偵察轟炸機和布倫海姆魚雷轟炸機。它們將可以在雙方艦隊交戰時，為英國艦隊提供有力的空中支援。
“可是義大利人為什麼要在那裡和我們打？”詹姆斯。薩默維爾海軍中將問，“我想他們應該很清楚我們（指h艦隊）已經到了。”
“因為班加西！”坎寧安上將說，“陸軍的‘羅盤