過宮門時，厭翟車停下，姬繡攙著姬芙一起下來，迎頭卻見宮門前站著人，是個面龐秀雅的書生，見著她們當先跪地給她們行禮。
姬芙沒見過幾個書生，這個倒是生的俊氣，但總歸不好多看，低著眉和姬繡一起入宮裡。
「六皇姐知道他是誰嗎？」姬繡淺笑問道。
姬芙搖搖頭，回身又瞟一眼那人，他又站起來，長身玉立，通體氣韻不俗。
「他叫方玉林，是大理寺卿韓秀韓大人的門生，」姬繡狀似無意的瞥她，略唏噓道，「這位方公子和韓大人的千金是青梅竹馬，可惜韓大人好像沒想讓人家做女婿。」
姬芙笑笑，親親熱熱拉著她回宮去了。
——
南行去黔州走水路要快很多，但燕京人大多不識水性，上了船通常都會暈船。
姬姮也有這徵兆，好在她沒吐，只是頭昏腦脹，躺在船艙里根本沒法起來。
陸韶端了些清水到她嘴邊，看她喝了點，柔聲道，「殿下若遭不住，咱們上岸吧。」
姬姮支著身起來，探頭朝窗外瞧，河岸離得有些遠，這一片多是水澤，大小船隻漂泊在水面上，時不時能聽到船伕的呦呵聲。
她怔怔看著這和燕京千差萬別的湖光水色，喃聲問陸韶，「還有多久進黔州地界？」
「回殿下，明日傍晚應該就能到了，」陸韶拿起披風替她披好，目光柔和的凝視著她的側臉。
他們坐的是官船，姬姮隨他來時，身份也沒往外洩露，出了燕京他最大，帶個女人也沒誰敢指手劃腳。
姬姮下了床，陸韶抬手讓她抓著自己，只見她朝船艙外慢慢走，停在船頭看浪花翻滾，冷風打在她面上，那種眩暈感稍微降了些，她側頭道，「你怎麼不暈船？」
陸韶笑道，「奴才是南京人，從小在秦淮河邊混日子，會些水性。」
姬姮也笑，「既然能混日子，怎麼就落得來宮裡當太監？」
她雖然長在宮裡，但也清楚太監是最低賤的，不僅女人瞧不起太監，男人也瞧不起，換句話說，在所有人眼裡，太監就不是人。
陸韶斂住笑，緘默了一陣，說，「奴才五歲那年母親走了，夜裡被同村人捆起來送到收人的太監手裡。」
輕描淡寫的一句話，就把自己的身世交代了，連情緒都沒有顯露，可姬姮看出來他是難受的，死了母親的孩子最可憐，那時他也不過和她的皇弟一樣大，被人賣進宮，生死難料。
「你爹呢？」姬姮隨口問道。
陸韶抿住唇。
姬姮也沒因他不答話而置氣，轉身回船艙。
「奴才沒有爹。」
她聽到他說，她頓一下，提腳回床歇下了。
——
到黔州是隔天黃昏，陸韶跟姬姮下船便有當地布政使賈元道親自過來將他們接進藩司中。
賈元道年紀不小，肥頭大耳的，整個人很富態，他面上掛著笑，彎腰隨在陸韶身側極盡討好，「陸公公和……」
他視線落到姬姮這邊，瞧著她眼睛轉不過來，國色天香的大美人，那眼底眉梢都染著冷漠與風情，好似誰也不放在眼裡。
姬姮覺察出他的眼神，側眸斜著陸韶，陸韶的臉色很陰，他跟姬姮彎了彎唇，試探著將手搭在她腰側，沒感覺她不快，才將人攏緊了。
賈元道識趣的搓著手，「陸公公和夫人一路舟車勞頓，本官已經在摘仙居設了酒宴，還請兩位移步過去用膳。」
姬姮神色不愉，她最厭惡這種酒宴應酬，在宮裡都鮮少參加，沒想到到了這樣的窮地方還得受這份罪。
陸韶斟酌她的情緒，將手從她腰上拿開。
他才放下手，姬姮一隻手環到他手臂上，「走吧。」