留，蕭瀾和蕭湛倆人的生辰過後沒幾日，便要出發回關外了。
秦氏是真的把蕭瀾當做自己的親生閨女來看待的，自己親手養大的嬰孩怎麼說也不捨得與她分離。秦氏回首望了自家兒子一眼，也罷，這分離也不過是暫時的，阿瀾早晚會成為朱家的人。
阿枝望著不遠處正相訴離別情的一對兒小人，嘴角不禁逸出一絲笑意。青梅竹馬的純粹情意，倒也讓人豔羨得很，阿枝這輩子可是沒機會體會了。
朱彧低首望著他的小姑娘，眼中滿是不捨，過了半晌，他遞給蕭瀾一本小冊子。冊子上面寫滿了蕭瀾平日裡需要注意的事情：什麼時候該練武，什麼時候該就寢，哪些東西不該吃等等，事無鉅細。
“彧哥哥，我等著你。”蕭瀾望著朱彧煞有其事地開口說道，隨即便把朱彧送給她的小冊子揣在了懷裡，回去要和那小木雕放在一起。
“嗯，等著我。”朱彧的語聲誠懇，等著我什麼呢，等著我來娶你。想到這些，朱彧俊逸的臉上竟有些羞澀。
其實蕭瀾妹妹純粹是在說等著朱彧陪她練武而已，話中並沒有其他特殊的含義。
自從朱將軍一家辭別後，阿枝的日子和以往並多大的區別，只不過是多了一項消遣而已：跟著婆婆大人和小姑子學習怎麼使鞭子。經過多日的練習，阿枝的鞭子倒也耍得有模有樣。
蕭瀾歸了家，朱氏心中再也沒了望不見的牽掛，便提出要帶著蕭瀾到興國寺還願。阿枝在府裡悶得久了，順便也帶著蕭昶出去透透氣。
蕭湛本想著也跟著她們一起去，奈何朝中事務繁多，桓景帝這個大舅哥定不會放手，最後只好留下蕭左蕭右護衛母親妻兒。其實興國寺距鎮國公府並沒有多遠，想來也不會遇到什麼危險。思及此，蕭湛稍稍放下了心。
朱氏和阿枝在寺中拜佛還了願，四個人又在興國寺裡用了頓齋飯，旋即便起身歸府了。
啟程時，蕭瀾和蕭昶都已睡著，朱氏和阿枝便沒坐同一輛馬車。
阿枝望著小姑子和自家兒子，不覺有些失笑：不愧是姑侄倆，睡相都這麼一致。
阿枝坐在馬車上懷裡抱著熟睡的兒子，心頭一片安然。阿枝剛想閉眼，坐著的馬車卻驟然停了下來。
蕭左蕭右警惕地望著前方一行黑衣人，拔出了掛在腰間的劍。
“保護好夫人和老夫人。”今日出行跟著的隨從並不多，而且又不知對方懷有何種目的，阿枝這一行人明顯處於劣勢。
雙方僵持了半晌，蕭左見對方雖沒有殺意，但仍沒有放鬆警惕，身後兩輛馬車中任何一人出了事，那他們也只有以死謝罪了。
阿枝還未明白外面到底發生了何事，就見身下坐著的馬車突然狂奔了起來。阿枝心裡雖有些驚駭，但也只能緊緊摟住懷中的兒子。
那行黑衣人也不傷人，和蕭左蕭右過了幾招後便要撤退。蕭右見狀不自覺地心裡一鬆，對方的身手訓練有素，如果真正動起手來，後果不堪設想。
“不好，快攔住夫人的馬車！”蕭左驟見一支冷箭竟朝身後的馬射去，不由大聲喝道。
那馬中了箭，發了瘋地撒開四蹄朝前方奔去，旁人哪裡攔得住。
阿枝抱著蕭昶在馬車裡顛來蕩去，晃得阿枝有些頭暈噁心。阿枝難受至極，只能緊緊抓住車窗，以防倆人跌下車去。
馬車上的車伕早已不見了蹤影，那匹馬拉著馬車一路狂奔亂竄，沒多久馬車竟卡在了兩棵樹間，那匹受了傷的馬使勁掙脫了幾下便脫了韁，奔往別處去了。
阿枝見馬車竟然停了下來，還沒來得及喘口氣，旋即覺得身下的車竟開始往下坡跌去。蕭昶窩在阿枝懷裡緊緊抓住母親的衣裳，心裡雖然有些驚懼，但也不哭不鬧。
阿枝也不知這馬車究竟要跌往何處，只