著回頭瞥小紀賬房一眼。
小紀賬房頗是受寵若驚，“趙大夫有事吩咐就是，何須帶這許多東西。”
蘇先生笑，“貿昧上門，有事相求，小紀賬房無須推辭。”便道明瞭來意，“阿白明年想下場考一考秀才，我那點子墨水，教些雜學還罷了，正經科舉怕是不對路子。我看小紀賬房是個有學問的，想請你幫阿白看一看文章，指點一二。”
小紀賬房心裡頗多思量，笑，“其實我學問也有限的很。”
林老闆瞟小紀賬房一眼，滿是懷疑的問蘇先生，“先生沒弄錯吧？你找阿諾幫阿白看文章？”上下打量紀諾一回，林老闆聳聳肩，“他也就認得幾個字罷了，剛開始給我做帳房時，算盤都打不熟，連盤賬的本事都是我教他的，他能幫阿白看文章？阿白可是準秀才！”
這種被心上人蔑視的感覺喲……好在小紀賬房被林老闆蔑視慣了的，很能適應一二。小紀賬房是個溫和性子，不動聲色的對蘇先生道，“以往在家鄉時，家父也曾指點過我的文章，只是未曾考得一二功名便流落在外。不敢說指點，我畢竟長阿白兩歲，似阿白這樣有靈性的學子不多見了，我倒是想拜讀拜讀阿白的文章。”
林老闆給小紀賬房酸得直捂腮幫子，趙長卿笑問，“林姐姐是不是嘴巴不舒服？”
林老闆道，“給阿諾酸倒了牙。”
紀諾瞪林老闆一眼，蘇白早有準備，見紀諾被林老闆戲弄，忍了笑將袖中的文章奉上。紀諾徐徐展開，一目十行的看過，點點頭道，“已經頗有文采了。似你這等文章，便是在江南文萃之地考個秀才也不難的文采是天分，有文采的人，寫出的文章便極易感染人。你不缺文采，缺的是一些歷練。你的文章，中秀才易，若明年下場，案首不敢說，一個廩生定是有的。就是秋闈，也在兩可之間，若好生籌備，秋闈也能十拿九穩。磨鍊幾年，憑你的天分與勤奮，春闈亦非難事。難的是，取得一個出眾的名次。”
蘇白道，“阿諾哥，我除了會念書，別的就不大精通了。”
“會念書已經很了不起了。”紀諾一笑，他與三仁藥鋪是街坊，也稍稍瞭解蘇先生的人品。唯有蘇先生這樣的母親，方能養出蘇白這樣的孩子。有感於蘇先生人品，紀諾並不繞彎子，道，“我看你的文章，文采飛揚，內容也頗為翔實，已經很不錯。不過有一點，你破題借鑑了許多前人的觀點。古時聖人的話自是沒錯的，就是現在科舉的四書五經，照樣是聖人所著。你想要有出眾的名次，就要有過人的見解，然後以聖人之言為輔證，這才是最好的文章。再者，就是寫出合考官胃口的文章來，這個就不用我多說了吧。”
林太太聽聞鄰居來訪，便備了桌不錯的席面兒，邊城民風開放，何況兩家都是出來做生意的人，什麼男女大防之類就不必提了。於是團團坐了一席。
林太太是位頗為蒼老的婦人，自面容上完全看不出是林老闆的母親來，說句良心話，說她是林老闆的太奶奶都有人信。當然，林太太為人極是溫和，這種想法只是各人心中一過便罷了，沒人會對這個蒼老的婦人說什麼不好的話。尤其林太太好意備了酒水，趙長卿蘇先生蘇白均道了謝。
林太太心下歡喜，先勸了一回趙長卿蘇先生等人，又道，“阿諾，你喜歡的糖醋蘿蔔，多吃一點。”
林老闆道，“娘，隨便買些大白蘿蔔放窖裡給這小子吃就成。這種細細的水蘿蔔很貴的，一斤夠買一屋子大白蘿蔔了，何必糟蹋？我又不喜歡吃蘿蔔。”
林太太嗔道，“白蘿蔔燉羊肉好吃，這個水蘿蔔糖醋好吃。蘇大夫、趙大夫，別介意啊，我們遼東人都是直言爽快的人，阿茜更是如此。她心腸好，就是嘴直，常得罪人，偏我又是個無能無才的，要不是有阿諾在前頭幫襯，我實在不放心。”
蘇白很知道