意，繼續道：“您活了七十年，認識的人，經歷的事情比我們都多。可曾見過幾家妻妾成群的人家，上下一心，和睦共處？”
“佇兒可不象你！”大舅太太忍不住指責。
杜蘅瞥了她一眼，冷冷地道：“人的***是無止境的。有女人的地方，就一定有鬥爭。因為男人只有一個，依附著他的女人卻有一大群。誰都想做最得寵的那個，誰都希望活得尊榮體面。於是，內宅就成了戰場。你只看到表面的繁榮昌盛，有沒有想過，在一重重的深院高牆裡，究竟有多少深閨怨婦？”
“你以為讓世子爺娶了她，就是報恩，就是對她好。可世子爺不喜歡她，她若不爭不搶，這輩子就註定孤苦，那還不如不嫁。想出人頭地，就必需去爭去鬥。家裡雞飛狗跳，妻妾子女之間勾心鬥角，世子爺怎麼可能開心，又怎麼會有幸福？所以，你們不是為她好，而是為了讓自己心安，對付將軍，對世人有個交待罷了。”
一番話，說到眾人的心坎裡。
房裡越發安靜，每個人都在思索。
除了西西和苗苗兩個丫頭，其餘都是成了親的人，對於婚姻，都有各自的感受。
穆王妃漸漸收了淚眼，想起蕭絕走失的頭幾年，自己因為心虛，因為愧疚，急於彌補過錯，強逼著蕭乾納了兩房妾室。
明明心痛難忍，卻仍然要裝出滿不在乎的樣子，鼓勵他去寵幸妾室。
白天強顏歡笑，夜晚躺在冰冷的床上，任傷心的淚水肆意橫流，讓孤獨寂寞啃噬著一顆已被妒嫉啃得千瘡百孔的心……
幸虧，那樣的日子只有兩年。
妾室的肚子毫無動靜，蕭乾就不肯再去妾室的房裡了。她本來還想再替他納幾房美妾，卻被蕭乾罵了一頓，最後半推半就地偃旗息鼓了。
很多年以後，夫妻夜半私語之時，她也曾半是疑惑，半是酸澀地問過他。
男人不都是喜歡嬌妻美妾成群，希望左擁右抱的嗎？別人家為了納妾，鬧得雞飛狗跳，甚至夫妻撕破臉皮的都有，她主動幫他納妾，為何他還不高興？
蕭乾斜她一眼，淡淡一句：“你果然是心甘情願？”就讓她閉緊了嘴巴。
這一點，蕭絕跟蕭乾倒是極為相似。
想著早已淡出她的視線，現在偏居在王府一隅的兩位姨娘。如果不是逢年過節時出來露一下臉，之後便躲到偏院裡不見人影，她幾乎已經遺忘了她們。
事實上，穆王府中絕大多數人都不知道王府裡還有這麼兩個人。
愧意爬上心頭。
當年若不是她堅持，她們不會進穆王府，不會落得如此孤寂清冷的下場。
她們不得蕭乾的歡心，沒有上玉碟，也沒有兒女傍身，這輩子只能守在那一方小小的天地裡，苟活殘喘。
倘若強逼著蕭絕和佇兒成了親，最後也不過是造就了一對怨偶罷了。
所以，他若實在不願意，就算了吧！
至於珈佇，只能用別的方式彌補她了。
“……報恩的方法有很多種，聯姻並不是唯一的選擇。”杜蘅還在繼續：“大家可以仔細想一想，究竟怎樣，才是付姑娘想要的，怎樣做，才是真正替付姑娘著想？”
“如果，”岑氏輕輕地問：“佇兒什麼都不要，只想嫁給絕哥兒呢？”
“那，”杜蘅攤了攤手：“就沒有辦法了。”
給她指條明路不走，非要往懸崖下跳，如之奈何？
“二嫂，”蕭絕恢復了吊兒郎當的痞樣，笑道：“說真的，付姑娘真的很不錯，家世人品相貌都是極出挑的，配旋哥兒也綽綽有餘。婚事要是訂下了，我一定替她備份厚厚的嫁妝，讓她風光大嫁！”
“呸！”陳二奶奶啐道：“她樣樣好，你為什麼不要？”