宋太太笑，“我也這樣想。男人在外頭奔前程，家裡的事難免顧及不到，非得有個會理家掌事的人才行。老話說的好，家有賢妻三代受益。有些男人，哪怕本來不好，能娶個好媳婦規勸過來，也就變好了。有些男人，本來極好，偏生娶個敗家媳婦，這也不成。為了你二哥這個媳婦，我見了這麼些姑娘，趙姑娘是一等一，尤其說話行事那不急不徐、條理分明又坦蕩大方的勁兒，十分難得。”宋太太小氣說一句，“怪道先前楚家相中了她，這也不算沒有眼光了。”
宋繡深以為然。
宋趙兩家正預備著定親的事，忽然有一日，衛所指揮使柳大人家的三公子，柳三郎找些地痞無賴的半路截了宋二郎打了一頓，還撂下狠話，“趙姑娘是我的女人，你敢碰一下試試！”
宋家直接傻了！
宋太太一面心疼兒子的傷，一面催丈夫道，“你趕緊去趙家問問，這到底是怎麼回事！是不是趙姑娘同柳家有什麼聯絡？”
宋千戶惱怒的很，怒道，“這怎麼可能？柳三這個混蛋！”一跺腳就去了趙家。
趙家也摸不著頭腦啊，淩氏急的臉都變了色，叫了趙長卿問，“你認不認得柳家公子？”
趙長卿道，“哪個柳家？我何曾認識柳家的人。”
淩氏氣得說不出話，靠在榻上直撫著胸口順氣，還是趙勇把事說了一遍，趙長卿思量半日，道，“咱家從沒跟柳家來往過，我也從不認得柳家公子。柳家公子這樣壞我名聲，必然有其緣故。既然柳公子敢說出這樣的話，爹爹與宋伯伯不妨帶了我去柳家，當面鑼對面鼓的問個究竟。”
宋千戶有些猶豫，趙長卿淡然道，“原是我家的事，不該連累到宋伯伯，只是宋公子無故被人毆打，若沒個說法，豈不冤枉！”
宋千戶不想趙長卿這般鎮定，道，“你一個女孩兒，就在家裡等著吧。”
趙長卿道，“我若不去，還不是隨柳公子怎麼說怎麼是。受他汙衊一回就夠了，此事若拖下來，更是一千張嘴說不清楚。”
邊城的民風素來開放，女人習武的都不少，何況這事除非面對面說個明白，不然就太難說明白了。如此，趙長卿坐車，宋千戶趙勇騎馬，後帶著若干僕從，就去了柳指揮使家。
柳指揮使是正四品的高官，尋常人來訪，必然要先遞帖子，好在宋千戶趙百戶都是有官階的人了，門房但請二位安坐，就忙去裡面稟報。
柳指揮使還不知他們因何而來，不過也知道兩家議親的訊息，還打趣道，“你們親家兩個怎麼有空過來了？這位姑娘是——”
待聽得趙勇宋千戶將事情一說，柳指揮使臉色都變了，怒道，“這個畜牲！”急命人去拿柳三郎來。柳指揮使道，“趙姑娘不如去內院，叫內子陪你說說話。”
趙長卿淡然道，“謝大人關心，只是，此事關於我名節性命，素聞大人耿直聲名，還請大人允我與令公子相見。不然，令公子一人，恐怕說不明白。”
柳指揮使只好讓她坐著。
柳三郎沒拿回來，小廝回話說是老太太在拘著三爺抄經書，不肯放人。柳指揮使咬牙道，“諸位慢等，我親去擒了那孽障來。”
趙長卿道，“既然老太太不放人，大人不妨先拘了柳公子親隨小廝來一問。”
柳大人不禁多看趙長卿兩眼，想一想，不好叫外人看了家裡笑話，便喚了柳三郎的親隨小廝過來。柳大人咬牙道，“今日但凡你們有一句假話，我立刻活著把他送到煉人廠去！”
四個小廝嚇得叩頭如搗蒜，柳大人問，“今日那個畜牲焉何去劫了宋小旗！”
有一小廝叩頭道，“奴才們真的不知緣故，興許是公子們往日的口角也說不定。”
趙長卿忽然起身，兩指一拎便將那小廝自地上拎