子生得是當真好，又有這一腔才學，年紀輕輕的中了舉人，當真好兒郎！
蘇先生笑，“孩子是自家的好，太太看他，自然樣樣都好。”
大家說了幾句話，趙勇便帶著男孩子們去了西廂說話。
蘇先生又道，“當時在甘肅知道朱家老夫人、老太爺的事，雖說世間難免生死悲歡，依舊叫人傷感。這邊城，如朱老夫人這般胸懷寬闊的老人家實在是有一無二，當初阿白在族學附學，朱老夫人多有關照。我想著，什麼時候叫阿白去祭奠一番才好。”
父母離逝時間未久，趙老太太眼睛微澀，拭淚道，“也好，母親臨終前猶不放心族學，特意分出一萬兩銀子用於族學哪。”
“老夫人的眼光深遠，常人所不及。”感嘆了回朱老太太，蘇先生勸趙老太太道，“老太太與老夫人母女情深，自然傷感。只是若老夫人泉下有知，知您傷感若此，怕要擔心了。”
趙長卿亦勸道，“是啊。祖母，如今阿白剛中了舉人回來，咱們正當高興才是。先生怕還不知道，明年阿寧和梨果也想著下場一試。”用別的話引開了朱家事。
蘇先生笑，“看來他們這兩年沒少用功。明年他們十六了，也該下場一試。”
淩氏笑，“梨果那孩子唸書向來出息，阿寧有空就跟人出去跑馬玩耍，還不知成不成？”
蘇先生最是個明白人，笑道，“阿寧心胸開闊，唸書也是用功的。若是太太擔心，反正阿白回來了，叫阿白幫他們看看文章。說不上指教，好歹一道進益。”
淩氏高興的合不攏嘴。
趙長卿問，“明年春闈，先生，阿白要不要下場？”
蘇先生笑，“若是預備春闈，恐怕就不能回邊城了，得急著往帝都趕呢。阿白的文章，秋舉尚可得一二名次，放到帝都就尋常了。我思量著，叫他再好生念幾年書，待下科不遲。”
趙長卿亦道，“這樣穩健。”蘇白秋舉的名次很不錯，但，西北的唸書質量向來不及江南與帝都這塊兒，與其著急明年的春闈，反不如再等三年，夯實了基礎，若能一舉奪得好名次，一輩子前程的根基就有了。不然，若在兩可之間，落榜倒罷了，萬一弄個同進士，噁心就能噁心死人。
大家說著重逢的話，傍晚開了兩席，熱鬧了半日方歇。
接下來，蘇白忙的彷彿一個陀羅。知府大人那裡設宴請新科舉人，還要去看望官學的先生、族學的先生，另外同窗之間的應酬也少不得。再有，蘇白、凌騰、陳三郎、朱唐幾個抽空去了朱家，朱唐本就是朱氏族人，餘者三人都是在朱氏族學附過學的，同朱慶關係也好，朱老太太過逝，幾人去上柱香，也是應有之意。
朱慶先給四人道了喜，凌騰與朱慶關係最好，道，“我們這科僥倖中了，明年春闈都心裡沒底，索性再等一科。老太太活著時，最關心你的課業。阿慶，春闈時，等你一起。”
朱慶一笑，“好。”
因四人是新科舉人，朱六舅爺少不得要見一見的，尤其個個都是年輕俊才，朱六舅爺愈發喜歡，問了他們好些話，道，“家兄身上不大俐落，不然，家兄素來愛才，定也要見一見你們的。”自朱老太太朱太爺過逝，朱大舅爺也跟著病倒了，朱六舅爺很是擔心兄長的身體。
其實，朱六舅爺也不是多好的身子，一方面是傷心父母過身，一方面是喪禮累的。朱六舅爺更惱著朱六太太不賢良，若不是有朱老太太臨終前的話，朱大太太、朱六太太這事斷難善了的，就是這麼著，別的兄弟也不是沒意見，不過是家醜不可外揚，杖斃了那個叫荷花的禍害丫環後，餘者也都封了口，大家睜隻眼閉隻眼罷了。朱六舅爺把家事都交到長子長媳的手上，再不叫朱六太太插手半分，自己也覺著日漸老邁，鮮少見人了。如今這是四位新科舉人上門，朱六舅