楊從申似是意識到，他現在這樣做只是給人添亂而已，便紅著臉起了身，拿起了案上的布巾。
陶文娟見狀，便又退出了屋外，立在廊下靜候。
一介外男在書房擦衣裳，即便她是庶族女郎，也是不好就呆在屋子裡看著的，那也太沒規矩了。
好在楊從申動作很快，沒過多久，他的腳步聲便響了起來，聽聲音卻是往屋門處來的。
陶文娟便轉了個方向，面朝屋門，果見楊從申自屋中而出，那衣袍上的水漬已經抹乾，而他臉上的紅雲也終於褪去，重又恢復了以往的淡然。
“今日僕實是失禮，望女郎萬勿介懷。”他向著陶文娟鄭重地揖手道，待直起身來時，眸中又飛快地劃過了一絲尷尬。
陶文娟只做不知，屈身道：“是我待客不周，楊郎且莫在意。”
楊從申側身避過了她的禮，清嗽了一聲，遂道：“東西我已然送來了，這便告辭。待先生回來了，還請女郎轉告一聲。”
“自當如是。”陶文娟姿態優雅地回了一禮，復又恭聲道：“也請楊郎轉告秦家二郎，便說我代家君在此謝過了。”
楊從申點了點頭，不再說話，提著一角袍擺轉過了花幛，出門而去。
陶文娟目送著他拾級而下，直他行出街尾，方才闔上院門，回到了書房。
書房裡一片狼籍，陶文娟解下冪籬，先掏出巾子抹了抹滿頭的汗，便拿了布巾揩拭桌案，又尋出箕帚，將地上的碎瓷都掃淨了，方才歇了一口氣。
想到楊從申方才狼狽的模樣，與以往直是大相徑庭，她便有些失笑，略略坐著休息了片刻，見那布巾還有些溼，索性便拿到廚下洗淨擰乾了，復又回到書房，在窗臺書架等處擦拭起來。
便在擦至書架的第二層時，她的動作驀然一頓，隨後輕輕“咦”了一聲。
這一層的書，似是有些不對。
她放下手中布巾，將其中一本《輟耕錄補》抽了出來，翻開細瞧。
這本《輟耕錄補》乃是用較薄的白綿紙抄錄的，極容易卷角。她記得清楚，今日上晌收拾書房時，她特意將這本書的每一頁都展得平平整整地，方才親手放進了架中。可此刻，這本書有兩頁的頁尾卻打了卷，委實奇怪。
她一面仔細地將卷角處撫平，一面在心裡思量著。此時，卻聞前頭再度傳來了一陣叩門聲，陶若晦的聲音隨後便響了起來：“阿女，為父回來了，開門罷。”
她連忙將書小心地放回架中，便去前頭開了門，將陶若晦迎了進來。
便在開門時，她眼角的餘光瞥見，那街角處閃過了一道青影，正是方才薛家的那輛青幄小車。
看來，薛家郎君便是用這輛車將陶若晦送了回來。
一眼掃罷，陶文娟便也未多想，關門闔戶，自與陶若晦回去了屋中。
此時，坐在車中的薛允衍，正垂眸看著手裡的一封信，微有些出神。
那是一封極普通的信，信封是最常見的青繭紙，封蠟亦是最常見的硃色蠟，便那信封上的“薛中丞啟”四字，亦是字跡呆板到讓人根本不想多看一眼。
可偏偏地，在看到這封信時，他的心情，居然很難得地有了一絲起伏。
他不會不記得，便是這樣不起眼的信，在此前的兩個月裡，曾帶給了他怎樣的驚喜與際遇，甚至為他劃開了大陳表面的繁盛，讓他嗅到了隱藏在表層之下極深處的詭譎氣息。
於身在朝堂者而言，這些微異樣的背後代表了什麼，幾乎是可以想見的。
大陳平靜外表之下的變動，其實早就已經存在了，而可笑的是，若非有了這化外而來的“空谷足音”，就連他也一直以為，陳國雖有沉痾，卻並不致命。
薛允衍的唇邊，漸漸漾起了一