“夫人言重了。貴府逢此逆事，本官哪裡還會如今斤斤計較？在本官心裡，可是將夫人當做了自己人看的。若非如此，又怎會出手教訓那馮邦寧？咱們一家人不說兩家話，只要彼此知心，繁文縟節的俗禮，就那麼回事，不必講究。”
宋氏朝扣兒一笑，“我跟你說了吧？範大老爺是咱們自己人，你看連大老爺親口都認了，跟咱是一家人。有父母官給咱撐腰，咱家還有什麼可怕的？可笑那些個小人，聽風就是雨，家裡剛剛有點變動就要跳出來興風作浪。跳的好！讓他們現了原形，將來看他還有什麼臉再在我面前晃盪。說來慚愧，平日裡都是千好萬好，乃至是骨肉至親，可是真出了事，家裡人反倒不如外人靠得住。有大老爺你這句話啊，小婦人可是什麼都不怕了。”
她說到這裡又朝范進道：“大老爺既然不跟咱見外，咱也就不和大老爺客氣。昨天我家那小表妹可是差點尋了短見，可憐的丫頭，好端端的遭此橫禍。雖然未曾真的被那畜生不如的東西禍害了，可是名聲卻是大壞。人言可畏，你一句我一句，不知把這事說成什麼樣子？表妹是個要強的性子，平素裡連一句小話都受不得，又哪裡能忍這醃氣？雖然昨天被救下來了，可是千日做賊，沒有千日防賊，日久天長一不留神，可還是個死。再說她身子骨本來就弱，就算是這口氣順不過來，人也怕鬧病。小婦人在這裡鬥個膽，得跟您討個長久的章程。”
宋氏的意思還是提親，舊事重提，希望將表妹許給范進做妾。比起昨天，她今天的態度更誠懇，將那表小姐自是一頓誇獎，於成親門檻上則是一降到底。只要范進點頭，儘快就將人抬到府上，一切手續都可以簡化。
這既是絕了馮邦寧的心思，也是為楊寶財沖喜。於當下的醫學裡，這種治療手段被醫家所接受，可以冠冕堂皇的說出來。有著為老太爺沖喜這個大帽子在，表小姐也無從拒絕。
范進心知，除了以上這兩點，宋氏最大的盤算，還是和自己這個縣令沾上親。楊家最大的弱點，就是在官府層面缺乏援手，而這年月官員與商賈的關係又是互相幫襯，互為表裡。鉅商固然可以無視一般小官吏，但是發展到一定層次，沒有官員幫襯的商賈，就註定要被人當肥羊斬。
楊家之前是靠著黃恩厚，但是太監明顯不如官員可靠。再者因為馮邦寧的事，兩下關係很可能已經產生裂痕，現在是需要靠新碼頭的時候。至於表小姐，就是被犧牲掉的棋子，她的幸福與否，宋氏壓根不在意。
雖然和這女孩沒什麼接觸，但范進大概可以想象的到。這種從小嬌生慣養又驕傲的女孩，是不怎麼容易伺候的。倒不是說她打死不會做妾，而是說她即使給做了小，怕也不是個好相與的。而張舜卿固然不是刁婦，但也不會對一個商賈之家的女子處處相容，長期相處必然有無數的問題。當然最重要的一點，還是他自己的問題，對這麼個小姑娘壓根提不起興趣，只當是個孩子，說到納小……還是算了吧。
索性不等宋氏說完，范進就提出了自己的主張，給繼蔭提親。從身份上看，花繼蔭這個官宦之後，足以匹配一個商賈人家的千金。而且是做正室，不是偏房，更不至於委屈她。從年齡上兩人相若，從身份上，一個國子監在讀監生加忠臣之後，更有范進承諾他的前途，保證日後他可以做官，也滿足楊家找一個官員做靠山的需求，從哪方面看，都是很完美的婚姻。
宋氏聽著范進的說辭點著頭，“大老爺有此心思，小婦人就不好再勉強了。此事容小婦人與老夫人那裡商議一二，再給您個回話。可是……我就是不大明白，我家表妹那麼好的人才，大老爺就看不入眼？只肯為義子提親，您這個做義父的就不想納了她？”
范進一笑，“夫人你莫非記性不好，忘了範某昨天說的話。我不喜青梅，惟好紅杏。”
他的目