滅了一切，曾幾何時，毀滅歐洲文明的鞋勒惡夢再次降臨歐州。你和孩子們要絕對避免落入這些野蠻的東方人手中。然而，我非常希望這種危險永不發生，元首希望我們能成功地頂住這次進攻，就象他先前多次做過的那樣。從去年直到現在數百萬人背井離鄉，可以想象得到，他們正處於無法形容的貧困之中，孩子們凍餓而死。我們所能做的，擾是橫下一條心，全力以赴進行鬥爭，以拯救其餘同胞，建立一條新防線。我們會成功的。
完全忠實於你並深愛著你的丈夫伊爾澤。
信中提到的難民中，就是中部運河以北被中俄聯軍佔領後，撤向北方日德蘭半島和半島上的原數百萬德國人。他們正沿著日德蘭半烏的各個港口、渣村，利用一切交通工具逃離這些，他們中的一些富足的幸運兒選擇逃向了丹麥，而更多的人卻只能將生的希望交給基爾港內的船隊。
“柯靈船長！”
碼頭防空工事前，身著皮風衣軍官向網步上碼頭的柯靈船長行了介，軍禮。
“子恩貝爾格，來自
自我介紹後，子恩貝爾格放下右手。
“我的任務是保證安全！”
“久聞大名！”
面帶疲色的柯靈與面前軍官握手時輕道了一句。這時隆隆的炮聲傳了過來，距離越來越近的炮聲讓柯靈的渾身一顫，作為郵輪船長，他很並不習慣這種戰地所特有的聲響，尤其是在轉身朝著炮聲傳來的方向看去，望著那升騰的黑煙時。疲憊的臉上再也看不到一絲血色。
“你的任務是將古斯塔夫號開到
與柯靈的惶恐不同，子恩貝爾格只已經習慣了這一切。
“中俄聯軍的炮火從來就沒斷過，他們在基爾南西兩個方向向基爾發起進攻，這裡就是另一個柯尼斯堡，你曾經從那裡將十萬人帶到了基爾，現在
子恩貝爾格的語中帶著絲悲意。
“現在數十萬人，正從海上逃到法國，以便回到德國。” “祝他們好運！”
望著被硝煙籠罩的基爾，柯靈扭頭對子恩貝爾格說道。
“你一定明白的，柯靈船上，你們馬上又要上路了！你有我們唯一的希望。”
子恩貝爾格在說話時，朝著碼頭看去。
“就是你們的那艘船！，小
兩人同時朝著碼頭上停靠的威廉？古斯特洛夫號看去，那是一艘建造於三十年代的夢幻之船，亦是滯留在基爾十數萬德國難民逃離基爾的希望所在。
納粹在取得了德國的政權之後，對德國的社會制度和勞工政策進行了大刀闊斧的改革。在驅使工人勞作的同時，他們也給工人很多的好處。戰前的德國建立了世界上最完善的社會醫療養老保險體系，德國勞工陣線的頭子羅伯特？賴伊也搞了一咋。“透過歡樂獲得力量”的計劃。而“威廉？古斯特洛夫號”郵輪正是以“透過歡樂獲得力量。的名義建造，她的名字是來自納粹黨瑞士分部的領袖威廉？古斯特洛夫。自此之後德國工人及其家屬可以用低廉的花費，搭乘大型遊船到陽光燦爛的加那利或馬德拉群島，可以住進阿爾卑斯山豪華的滑雪山莊旅館，可以去南美或埃及旅遊。
這一切，都因為威廉？古斯特洛夫號及其姐妹船的存在。就這樣，威廉？古斯特洛夫號一直相安無事地在海上馳騁，成為了“透過歡樂獲得力量”的最主要執行者以及充當納粹控制廣大群眾思想的工具。
二戰爆發後，這艘船不再執行旅遊的“使命”了，而是改成了潛艇員練船。自改裝成練船之後，“威廉？古斯特洛夫號”便長期停靠格丁尼亞碼頭，不再執行旅遊的“使命”了。口名潛艇艇員吃住在船上，軍事旅遊船已面目全非，豪華寬敞的大廳改造成為一個個窄小的艙室，原二人休息單間變成了容納 ２人的房間。船身也