留防備和戒心才是白蒼奇最原始的本能，白羽無法強求更多。
但此刻，他卻突然就圓滿了，圓滿得有點不現實，就像一個父親突然聽到自己那牙牙學語的嬰孩兒軟糯著嗓子清晰無比地叫出“爸爸”這倆字一樣，恍惚之後是滔天的狂喜，還有滿滿的成就感……
手上熟練地地喂著湯，看著蒼奇極富修養地開闔雙唇，一口口喝得津津有味，並且出乎意料地溫順乖巧，白羽頓感幸福的潮水沒頂而來。
“哥……謝謝你，你的手藝很好。”小孩兒拉過白羽那寬大的素色玄紋雲袖擦了擦水汪汪的嘴唇，低緩地開了口。
瞧了瞧袖邊的水色印記，白羽訥訥道：“溼了……”猝然想起這不是重點，某二貨一哆嗦，放下瓷碗滿臉悔悟之色、抱住了小孩兒使勁蹭：“沒關係，想吃什麼就說，想幹什麼就做，以後有哥罩你，絕不會再讓你受委屈！”
身上的傷口被蹭得泛疼，可白蒼奇心底卻泛起了一圈又一圈漣漪，佯裝平靜的表象終究被打破了，一股陌生的情緒瘋狂湧現，他不由自主抿住了嘴唇，閉上雙眼。
很怕去深究這溫情背後的緣由，擔心這美好的一切本質卻是虛偽醜陋的人性，活了十幾年，他從未如此患得患失，更從未如此強烈地期盼過，渴望眼前人是那一百八十多條性命給自己換來的救贖，是如同家人一樣值得信任的存在。
將下巴擱在了白羽肩上，白蒼奇神色複雜地勾起嘴角，“哥，你不會騙我吧？”修長白淨的手指在對方後頸下方的大椎穴處輕撫流連。
白羽不曾察覺，摸了摸白蒼奇的腦袋微笑著調侃：“放心，我不會的……博得你的信任難於登天，隨意揮霍可是會遭報應的。”
“那你可一定記住你今天說的話吶，哥……”拖長的尾調混著憂鬱的嘆息，卻又似添了些許迫切的希望與熱忱，紛亂錯雜。
暮春的柔光暖暖地流瀉在他們身上，驅散了黑暗與陰影，融化了隔閡與芥蒂，兩個同樣失去所有的少年，在這一刻靜靜相擁……
毫無違和感的畫面定格在這一瞬，命定的糾纏與羈絆也就此展開……
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第二十章 三年之後 （3100字）
綏興三十六年初冬，罕見的大雪災來勢洶洶地侵襲了整個大地，南昌國因坐落南方且地勢平緩，植被蔥鬱而有幸未受重創，加之繁榮昌盛、物阜民豐的優良經濟基礎，一舉成為了這個大陸上最富裕興旺的國家。
殊不知，福兮、禍之所伏……
拜這福運所賜，南昌國不幸地被推至了風口浪尖，成為其他國家及部落一致覬覦的物件，四周敵寇便蠢蠢欲動，自入冬起便頻繁地擾亂邊境，挑釁防軍。
趙皇性情軟弱，忍氣吞聲一月之久，終究換得敵寇變本加厲的進犯，燒殺搶掠，無惡不作，頗有深入內陸侵吞之勢，所過之處民不聊生、哀鴻遍野。
在戰況進一步惡化之前，當朝大將軍亦即九王爺趙素主動請纓，率領心腹驍騎衛上陣廝殺。
素有【運籌帷幄之中、決勝千里之外】美譽的趙將軍到底不是徒有虛名之輩，未曾辜負南昌父老的熱切期望，東擊突厥，北降韃靼，以迅雷不及掩耳之勢扭轉了局面，帶領節節敗退的軍隊橫掃而下，勢如破竹般逼退了眾小國，攻無不克，戰無不勝，捷報頻傳引得龍顏大悅。
此外趙大將軍更是與位處西面的南昌勁敵——北越國確立了友好往來的互惠關係，北越國君不僅同意與趙素一母同胞的姐姐昭華公主聯姻，更是立下誓言【有趙將軍一日，北越永不進犯】。
至開春，費時三個月徹底平定了外寇的大將軍，在南昌國民熱切的歡呼聲中率領眾將士凱旋而歸，趙氏天下自此進入了太平盛