排。展硯之和夏觴在兩人對面落座。楊清塵看看臉色不佳的夏觴，笑著說：“少爺，小的給您老人家請安，呦！這是誰招惹您了？吃了豹子膽了，敢惹我們夏少爺。”
夏觴一反常態，對他的挑釁無動於衷。只是靜默地吃著飯。
“清石，我非得這樣嗎？就算我不喜歡，我不會，也得這樣嗎？”夏觴的語氣很平靜。
清石頓了一下，皺緊眉頭，最終還是點點頭。
“這是你對我的要求嗎？”夏觴追問。
“這是你對自己的要求，是你一個月前就告訴我的，不是嗎？”
“可是我真的不喜歡。我討厭這樣。”夏觴的語氣裡隱含著煩躁和哀求。
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“那麼你喜歡什麼？”沈清石的態度有些咄咄逼人。
夏觴支支吾吾：“我……那……我能跟著你嗎？”
“還說……哈哈……不是童養媳？你跟著清石幹什麼？要她給你餵奶……還是換尿布？”楊清塵搶在沈清石之前挖苦起夏觴來。夏觴還是聽而不聞，只是看著清石。就像那天一樣。給人一種無助的感覺。
“我會罵你，硯之不會，她比我耐心，而且，她的經驗比我豐富，你跟著她比跟著我好得多。”沈清石這樣答覆她。
夏觴低下頭，用輕不可聞的聲音回答：“我知道了。”然後，扔下餐具，離席而去。她的身影漸行漸遠，沈清石突然轉過頭：“楊清塵，不要以為你是我哥哥，就可以這樣干涉我的事情，你再敢招惹夏觴，我跟你沒完。”楊清塵對沈清石的惡言相向完全沒有準備。青著一張臉僵在那裡。
展硯之發現夏觴可以讓一向優雅的沈清石對疼愛她的兄長口出惡言；可以讓一向圓滑的楊清塵尖銳刻薄；也可以叫四平八穩的自己七上八下。為了緩和氣氛，她只好把工作搬出來：“下午，美國ESRT的總裁要來公司，爸爸跟他通電話時，談到過他女兒可能同行，如果一同來公司的話，是不是得安排個人陪著，就叫夏觴吧。那女孩子聽說是天才兒童呢，20歲就從哈佛畢業了。咱們陪的話，好像代溝太深了，和夏觴可能會有共同話題。”
僵持著的兄妹倆勉強把展硯之的話聽了進去，點點頭，表示沒有異議。一頓飯吃的零零落落。
第十章【這樣的一個晚上】
午休時間，沈清石依舊板著臉，楊清塵抱怨道：“我連說都說不得嗎？就這麼金貴？這小混蛋，遲早惹出大麻煩來。”沈清石瞪著他：“楊清塵……”
“你們倆都少說兩句，下午還有重要的事情要做呢！眼前討論ESRT的技術合作比討論夏觴更有現實意義。”展硯之及時制止這一觸即發的爭端。她回到辦公室，夏觴正呆呆地站在窗前，出神地望著窗外。展硯之站到她身邊交代關於ESRT的總裁來訪的事情。順便給她講了些ESRT的背景。夏觴聽得心不在焉。展硯之也沒怎麼勉強她。
下午，ESRT總裁沒有如約而至。但對方承諾會參加在安排在楊家大宅子的招待晚宴。晚間，晚宴的氣氛還算活躍。同來的還有總裁的女兒安吉莉娜．王。關於技術合作的事情雙方沒有立即深入交涉，楊家的兩位主事者和夏觴的父親交換一些看法。畢竟他們現在在一條船上。
展硯之站在當家的父輩們身邊，遠遠看見那位王小姐獨自坐在一旁，對招待會沒什麼興趣的樣子，就招呼夏觴過去陪她。夏觴撅著嘴，不情不願地挪過去。
而另一邊，兩方人馬終於圍坐在客廳一角集體寒暄起來。展硯之走上去，靜靜聽著漸入佳境的談話。只是這頭還沒切入正題，夏觴的聲音已經響徹了整個客廳。
“你就滾回你的美國去，當你的假洋鬼子吧！你們的狗屁技術，可以拿去幫布什威脅阿拉伯人，嚇唬朝鮮人，恐嚇古